20 000 Tote in wenigen Tagen

LONDON. In den letzten Wochen des Bürgerkriegs in Sri Lanka sind offenbar weitaus mehr Zivilisten ums Leben gekommen als bisher offiziell angegeben. Mehr als 20 000 Zivilisten seien in der Schlussphase der Kämpfe zwischen Regierungstruppen und tamilischen LTTE-Rebellen getötet worden, die meisten von ihnen durch Armeebeschuss, berichtete die Londoner Times am Freitag unter Berufung auf eigene Recherchen. Der Bericht widerspricht den Angaben der srilankischen Regierung, wonach die Armee seit dem 27. April auf den Einsatz schwerer Waffen verzichtet und zudem eine Schutzzone für Flüchtlinge respektiert habe.Fotos von provisorischen Massengräbern, Berichte von Augenzeugen, vertrauliche UN-Dokumente und die Analysen von Experten widersprächen der offiziellen Darstellung, schrieb die Times. Demnach kamen laut UN-Schätzungen bis Ende April 7 000 Zivilisten ums Leben. Danach sei die Zahl der zivilen Opfer stark gestiegen: Bis zum offiziellen Ende des Bürgerkriegs am 19. Mai seien täglich rund weitere 1 000 Zivilisten gestorben.Nach Angaben des von der Times zitierten Rüstungsexperten Charles Heyman können die Waffen der Tamilenrebellen nur für einen geringen Teil der Opfer verantwortlich gewesen sein. Luftaufnahmen sprächen vielmehr dafür, dass die Menschen unter Armee-Beschuss geraten sein müssen.Ein Vertreter der srilankischen Regierung wies die Vorwürfe zurück. Kein Zivilist sei durch Bombardements der Regierungstruppen ums Leben gekommen, sagte er der Times. Wenn Zivilisten starben, dann durch die LTTE-Rebellen, die sie an der Flucht hindern wollten, sagte er weiter.Niederlage für DeutschlandErst am Mittwoch hatte der UN-Menschenrechtsrat in Genf sich mit dem Bürgerkrieg in Sri Lanka befasst. Deutschland hatte im Namen der Europäischen Union einen Antrag eingebracht, mögliche Kriegsverbrechen beider Konfliktparteien durch unabhängige Experten untersuchen zu lassen. Die Mehrheit der 47 Ratsmitglieder brachte den Vorstoß jedoch zum Scheitern.Mit 29 Stimmen angenommen wurde stattdessen eine von der Regierung Sri Lankas angeregte Initiative, ausschließlich mögliche Kriegsverbrechen der Rebellen untersuchen zu lassen, nicht aber die Handlungen des Militärs. Ein kanadischer Diplomat erklärte daraufhin, der Rat habe die Gelegenheit verpasst, eine Botschaft an Menschenrechtsverletzer zu senden. (AFP/BLZ)