"Ich brauche Anlauf"

Herr Rolfes, die Fußball-Nationalmannschaft, die sich in Berlin auf den Test am Mittwoch gegen England vorbereitet, ist extrem jung. Fühlen Sie sich in dieser Mannschaft mit Ihren 26 Jahren alt?Ich fühle mich zumindest älter als vor ein paar Wochen, bei den letzten Spielen. Jetzt sind wieder ein paar Jüngere dabei.Fühlen Sie sich eher zu der jüngeren Gruppe um Bastian Schweinsteiger und Lukas Podolski gehörig oder zu der älteren um Miroslav Klose und Arne Friedrich?Ich bin so ein bisschen dazwischen. Ich bin der Ältere der jungen Gruppe. So mittendrin.Sie sind ein seltener Fall im Nationalteam. Sie sind spät richtig gut geworden haben und haben erst 16 Länderspiele absolviert. Empfinden Sie das heute als Vorteil?Mit Sicherheit. Das hat mir Stärke gegeben. Es ging nicht so schnell hoch, und es geht sicher auch nicht so schnell wieder runter. Wenn man Schritte langsam macht, ist man gefestigter.Haben Sie je geglaubt, dass Ihre Entwicklung zu langsam geht?Als es für mich nicht so gut lief, vor vier Jahren bei Werder Bremen, das war schon schwierig. Da habe ich gemerkt: Mein Weg geht nach unten, nicht nach oben. Es war schwer, das wieder umzudrehen.Wie haben Sie Ihrer Karriere dann doch den richtigen Dreh gegeben?Ich habe mein Training umgestellt und zusätzlich mit einem Sprinttrainer trainiert. Ich habe versucht, an meiner langfristigen Entwicklung zu arbeiten und nicht so im Tagesgeschäft zu leben.Was brachte das Sprinttraining?Ich war damals körperlich nicht sehr robust. Ich habe gemerkt, dass ich was tun muss. Ich habe mehr Power bekommen. Ich arbeite in dem Bereich immer noch sehr konzentriert.Sie nehmen Ihren Beruf sehr ernst?Ich lebe professionell. Ich bereite das Training vor und nach. Ich verbessere mich schneller, wenn ich konzentrierter trainiere.Bei Bayer Leverkusen sind Sie seit dieser Saison Kapitän .. ich bin mit 26 einer der jüngsten Kapitäne der Bundesliga, gut: Thomas Hitzlsperger ist ein paar Monate jünger .. wie gut sind Sie in dieser Rolle?Ich sehe es als eine Ehre, verantwortlich zu sein. Wenn Spieler auf dumme Gedanken kommen, müssen Führungsspieler wie ich sie wieder auf Linie bringen. Aber ich kann der Mannschaft sicher noch mehr Impulse geben.Müssen Sie lauter werden?Kann sein. Ich muss noch häufiger gucken: Was ist jetzt zu tun?Hat Ihre Beförderung in Leverkusen Ihre Position in der Nationalmannschaft verbessert?Ich bin jetzt seit anderthalb Jahren dabei, und ich habe einen Schritt nach dem anderen nach vorne gemacht. Jetzt ist es mein Ziel, auf meiner Position die Nummer 1 zu werden.Das haben Sie fast schon geschafft.Ich gehöre zum Stamm des Kaders, aber nicht zum Stamm der ersten Elf.Torsten Frings hat kürzlich gesagt, er habe sich um die Nationalmannschaft verdient gemacht und erwarte dafür mehr Respekt. Das hat geklungen, als fordere er eine Stammplatzgarantie - im defensiven Mittelfeld, wo auch Sie spielen.Es ist völlig okay, dass jeder seine persönlichen Ziele und seine Einzelinteressen hat.Ist es auch in Ordnung, dies scharf und öffentlich auszudrücken, wie Frings es getan hat?Dazu will ich gar nichts sagen.Kann eine Mannschaft eine gute Gruppe werden, wenn jeder in erster Linie für sich selbst kämpft?Ich will die Nummer 1 werden, er will die Nummer 1 werden, am Ende entscheidet der Trainer. Das ist in Ordnung. Im Verein weiß ich auch, dass ein Konkurrent meinen Platz will. Ich habe damit keine Probleme. Wir sind ja nicht in der Kreisliga auf dem Dorf, wo der Zusammenhalt viel wichtiger ist. Bei uns geht es eben zu wie in der Leistungsgesellschaft. Das schließt nicht aus, dass man einen guten Teamgeist hat. Wenn das Team Erfolg hat, profitiert man ja auch als Einzelner davon.Sie reden so ruhig, wie Sie spielen.Es ist auf meiner Position wichtig, ruhig zu bleiben und keine Fehler zu machen. Je weiter es auf dem Feld nach vorne geht, desto kreativer wird es. Da ist es wichtig, dass die Bälle vorne sicher ankommen - damit die Jungs dort dann ins Risiko gehen können.Ärgert es Sie sehr, wenn Sie doch mal einen Fehler machen?Früher habe ich die Erwartungen an mich zu hoch gesetzt. Da habe ich mich zu sehr über den letzten Fehler geärgert - und gleich den nächsten gemacht. Heute weiß ich: Man kann sowieso nichts mehr machen. Der Fehler ist passiert - abhaken.Haben Sie früher, als Sie etwas überehrgeizig waren, vielleicht zu große Vorbilder gehabt?Als Kind war mein Vorbild Maradona. Später dann Zidane: diese Eleganz! Und Andi Herzog - weil ich Bremen-Fan war. Der war mein Spieler. Er war die 10, ein Linksfuß mit einem Superschuss. Ich habe damals auch im offensiven Mittelfeld gespielt.Sind Sie traurig, dass Sie nicht auch Spielmacher geworden sind?Nein. Ich bin nicht so der Dribbler hinter den Spitzen. Ich brauche Anlauf. Ich habe ein gutes Auge für Räume, in die ich von hinten reinstoßen kann. Ich kann nicht gut hinter den Spitzen mit dem Rücken zum Tor stehen. Ich brauche das Spielfeld vor mir.Interview: Andreas Lesch------------------------------Foto: Experte für sichere Pässe: Leverkusens Simon Rolfes soll am Mittwoch im Berliner Olympiastadion das Spiel der deutschen Fußballer ordnen.