„So würdevoll wie möglich“: Hinweise auf einen Rücktritt von Keir Starmer verdichten sich

Der britische Premierminister Keir Starmer könnte einem Bericht der Zeitung The Guardian zufolge an diesem Montag seinen Rücktritt ankündigen. Hintergrund ist der Sieg des Bürgermeisters von Greater Manchester, Andy Burnham, bei der Nachwahl im Wahlkreis Makerfield am Donnerstag. Mit dem Mandat im Unterhaus kann Burnham den Labour-Vorsitz formal herausfordern.

Wirtschaftsminister Peter Kyle wollte am Sonntag in Interviews mit der BBC und Sky News konkrete Rücktrittspläne weder bestätigen noch dementieren. Er habe keinen Anlass für die Annahme, dass Starmer am Montag seinen Rücktritt erklären werde, sagte Kyle laut der Nachrichtenagentur Reuters.

Zugleich räumte er ein, es wäre weltfremd, die Bedrohung für Starmers Position zu leugnen. Der Premier denke über die „politischen Realitäten“ nach. Im Gespräch am Freitag habe Starmer wiederholt gefragt, was das Land in der derzeitigen Lage brauche. Um eigene Interessen sei es ihm dabei nicht gegangen.

Burnham gilt als Favorit für die Nachfolge

Burnham gewann die Nachwahl in Makerfield laut The Guardian mit einer Mehrheit von mehr als 9000 Stimmen und weit vor der Reform-Partei von Nigel Farage. Sein Team gehe dem Bericht zufolge zunächst davon aus, rund 200 der etwa 400 Labour-Abgeordneten hinter sich zu haben. Nach Parteistatuten benötigen Bewerber um den Vorsitz die Unterstützung von mindestens 81 Abgeordneten, also einem Fünftel der Fraktion.

Der 56-Jährige kehrt mit dem Mandat erstmals seit 2017 ins Unterhaus zurück. Zuvor saß er zwischen 2001 und 2017 als Abgeordneter im Parlament und gehörte den Regierungen von Tony Blair und Gordon Brown an, unter anderem als Gesundheitsminister. Bei zwei früheren Bewerbungen um den Labour-Vorsitz war er gescheitert.

Die BBC berichtete, mehrere Kabinettsmitglieder hätten Starmer privat zum Rückzug aufgefordert, darunter Außenministerin Yvette Cooper, Innenministerin Shabana Mahmood und Verkehrsministerin Heidi Alexander. Auch der frühere Gesundheitsminister Wes Streeting hat eine Kandidatur angekündigt. Die ehemalige Ministerin Jess Phillips sagte der BBC, es fühle sich an, als sei „das Ende erreicht“. Ein Abgang Starmers solle „so würdevoll wie möglich“ ablaufen.

Labour seit Monaten in Umfragen abgeschlagen

Die sozialdemokratische Labour-Partei hatte mit Starmer die Parlamentswahl vor zwei Jahren mit einer Mehrheit von 174 Sitzen gewonnen. Die Amtszeit des Regierungschefs war laut The Guardian von politischen Kehrtwenden geprägt, etwa beim Heizkostenzuschuss für ältere Menschen. Die rechtsnationalistische Reform UK liegt dem Bericht zufolge in mehr als 300 landesweiten Umfragen in Folge vorn. Bislang hatte Starmer angekündigt, sich jeder Kampfkandidatur zu stellen.

Burnham gilt als prominenter Vertreter des linken Labour-Flügels. In seiner Siegesrede in Makerfield sprach er von einer „letzten Chance auf Veränderung“ für die Partei. Die Wähler hätten ihm im Wahlkampf immer wieder gesagt, dass Labour seinen Kurs korrigieren müsse. Als Bürgermeister von Greater Manchester setzte sich Burnham unter anderem für den Ausbau des Nahverkehrs, mehr Wohnungsbau und Investitionen in das Gesundheitswesen ein. Seine politische Linie bezeichnet er selbst als „wirtschaftsfreundlichen Sozialismus“.