Aufruhr in der Speiseröhre

Es brennt wie Feuer, als habe man zu viel Chili gegessen. Es sticht hinter dem Brustbein bei jedem Aufstoßen. Schätzungsweise jeder dritte Berliner hat es zumindest schon mal erlebt und kennt das höllische Brennen im Schlund: Sodbrennen! Der Aufruhr in der Speiseröhre tritt meist nach einer schweren, üppigen Mahlzeit auf. Durch eine Funktionsstörung fließen Mageninhalt und scharfe Magensäure nach oben zurück in die Speiseröhre. Doch während die meisten Betroffenen nur gelegentlich darunter leiden, quält sich bereits jeder zehnte Betroffene mehrmals pro Woche oder sogar täglich damit.

In der Regel verschreibt der Arzt dagegen Medikamente, die die Magensäure neutralisieren oder ihre Produktion stoppen. Doch es gibt immer mehr Patienten, bei denen selbst trotz stärkster Tabletten immer noch Beschwerden in der Speiseröhre auftreten. Die Folge: Entzündungen, Bronchitis, Asthma und in seltenen Fällen sogar Krebs.

Unbekannte Ursache

Was viele Betroffene nicht wissen: Die wahre Ursache dafür liegt oft in einer zu großen Lücke im Zwerchfell. Dagegen helfen natürlich keine Pillen. Ein Chirurg kann diese Öffnung jedoch verschließen.

Chefarzt Roland Raakow und Oberarzt Florian Thomas vom Vivantes Klinikum am Urban kennen schon viele dieser Menschen, die trotz hoch dosierter Medikamente unter Dauer-Sodbrennen litten. Heute tun sie es nicht mehr. Denn fast alle von ihnen konnten von den beiden Chirurgen in nicht mal einer Stunde von ihren Qualen befreit werden. Mit ein paar Sonden, ein paar langen, dünnen Instrumenten und einer Mini-Videokamera, die sie dazu vorsichtig in den Bauchraum einführen. Damit verschließen sie die vergrößerte Öffnung im Zwerchfell. Danach haben die meisten dieser Patienten keine Probleme mehr.

Eine von ihnen ist Regine Domschke aus Lichtenrade. Viele Jahre litt die 74-Jährige unter starkem Sodbrennen, das bei ihr chronisch wurde. Späte Abendessen und süße Nachspeisen waren für sie tabu, Glühwein, Bratwurst und Lebkuchen im Advent undenkbar. Selbst starke Medikamente halfen ihr nicht mehr. Regine Domschke war verzweifelt.

Heute geht es der Rentnerin wieder gut. Sie hat keine Beschwerden mehr, kann essen, was sie möchte und strahlt über das ganze Gesicht: „Dass ich das alles wieder genießen kann, hätte ich nie gedacht.“

Geholfen haben ihr neue medizinische Erkenntnisse und eine moderne Operations-Technik, die in Berlin entwickelt wurde.

Florian Thomas und Roland Raakow sind Experten für minimal-invasive Eingriffe und haben sich auf sanfte Operationen spezialisiert, die den Patienten maximal schonen und so gut wie keine Narben mehr hinterlassen. Die Operation gegen Sodbrennen gilt als große Hoffnung für alle Opfer der scharfen Magensäure, die beim Aufstoßen oder im Liegen in die Speiseröhre zurückfließt. „Genau genommen operieren wir jedoch nicht das Sodbrennen, sondern einen Zwerchfellbruch“, sagt Oberarzt Thomas. „So nennen wir es, wenn sich die natürliche Lücke im Zwerchfell erweitert, durch die die Speiseröhre nach unten zum Magen führt.“

Diese Durchtrittsstelle sorgt normalerweise dafür, dass der Verschlussmechanismus zwischen Magen und Speiseröhre richtig funktioniert und Mageninhalt nicht nach oben zurück fließen kann. Diese von Natur aus etwa zwei Zentimeter große Lücke ist aber auch eine Schwachstelle. Denn mit zunehmendem Alter, bei Druckbelastungen oder einem schwachen Bindegewebe kann sich diese Öffnung erweitern und vergrößern. Dann fließen nicht nur Mageninhalt und Säure ungehindert zurück in die Speiseröhre und lösen Sodbrennen aus. Auch der Magen kann nach oben in den Brustraum rutschen und sich dort zumindest teilweise zwischen Herz und Lunge drängen. Dadurch kommt es nach größeren Mahlzeiten, bei schwerem Heben oder beim Sport zu teilweise heftigen Schmerzen, Atemnot und Übelkeit.

So war es auch bei Regine Domschke. „Ich hatte diese typischen Beschwerden schon so lange, dass ich mich gar nicht mehr daran erinnern kann, wann es begann“, erinnert sich die Rentnerin. „Früher halfen mir aber noch Tabletten, die die Magensäure neutralisierten. Danach hörte das saure Aufstoßen wieder auf.“ Vor einigen Jahren kamen aber weitere Symptome dazu, die die Patientin zunächst gar nicht damit in Verbindung brachte: „Immer häufiger litt ich unter heftigen Bauchschmerzen und Verdauungsstörungen. Auch nachts. Erst dachte ich an einen Reizdarm. Aber dann kam auch noch ein massives Engegefühl im Brustraum dazu, sobald ich etwas gegessen hatte. Morgens war es so schlimm, dass ich gar nicht mehr frühstücken konnte. Mittags musste ich nach ein paar Bissen jedes Mal eine Pause machen, aufstehen und herumlaufen, weil sich der Druck wie ein Ring um meine Lunge legte. Erst nach einigen Minuten konnte ich weiter essen. Schließlich bekam ich auch noch Herzbeschwerden.“

Regine Domschke ging zum Arzt. Aber Lungenuntersuchungen, EKG, Langzeit-Blutdruckmessung und Blutwerte waren alle in Ordnung. Die Beschwerden wurden trotzdem nicht besser. Kein Medikament half. Die Rentnerin war verzweifelt. Da schickte sie der Hausarzt zu dem Berliner Chirurgen Eckhard Löhde, der ein neues OP-Verfahren gegen Zwerchfellbruch entwickelt hatte. Er konnte Regine Domschke erfolgreich operieren. Inzwischen ist er zwar nach Österreich verzogen. Aber sein damaliger Oberarzt Florian Thomas wendet die Technik heute im Vivantes Klinikum am Urban an, wo er seit Löhdes Wegzug tätig ist. Sein neuer Chefarzt Roland Raakow freut sich über seinen Kollegen: „Wir sind stolz, dass wir mit Herrn Thomas einen Spezialisten gewonnen haben, der diese anspruchsvolle Methode gut beherrscht.“

Als Frau Domschke zur Untersuchung kam, stellten die Ärzte fest, dass ihr Zwerchfellbruch sogar besonders ausgeprägt war. Eine Magenspiegelung und Computertomographie-Bilder bestätigen das. Der Magen lag bereits zu einem Großteil im Brustraum, die Speiseröhre hatte sich aus ihrer Verankerung gelöst und der Schließmechanismus des Zwerchfells war damit ausgeschaltet. Weil der Magen gleichzeitig im Zwerchfellbruch eingeklemmt war, litt die Patientin unter heftigen Schmerzen im Oberbauch. Auch das Herz war bedrängt und schlug daher heftig. Weil das Zwerchfell blockierte, konnte Frau Domschke zuletzt auch nicht mehr richtig durchatmen.

Chirurg Florian Thomas erklärt, wie der Eingriff funktioniert: „Wir verlagern dabei Speiseröhre und Magen wieder in ihre natürliche Position zurück. Gleichzeitig reparieren wir das gebrochene Zwerchfell.“

Das dürfen die Chirurgen jedoch nicht so einfach zusammennähen. Weil die einzelnen Muskelstränge des Zwerchfells in ganz bestimmten Winkeln zueinander angeordnet sind, muss es in genau diesem Zustand wiederhergestellt werden. „Dazu ziehen wir die Ränder der zu großen Öffnung zusammen, setzen in den entstehenden Schlitz ein dreidimensionales Kunststoff-Netz ein und vernähen es. Muskulatur und Bindegewebe wachsen wenig später durch das Netz ein und bilden mit dem Netz wieder den ursprünglichen Normalzustand. Das beseitigt nicht nur den Reflux und seine Ursache, sondern stellt auch die normale Funktion des Zwerchfells als Atemmuskel und die natürliche Anordnung der Organe wieder her“, sagt Chefarzt Roland Raakow.

Schwieriger Eingriff

Die Operation erfolgt mit Hilfe der modernen Schlüsselloch-Technik. „Wir müssen also weder den Bauchraum noch den Brustkorb operativ eröffnen, sondern führen lediglich fünf Sonden durch die Bauchdecke ein“, so Raakow. „Allerdings sind diese Sonden besonders lang, sodass wir sie innerlich vom Bauch bis in den Brustkorb vorschieben und dort operieren können. Das macht den Eingriff schwierig. Der Chirurg sollte viel Erfahrung damit haben. Er blickt während des Eingriffs auf einen Monitor, auf den eine eingeführte Kamera die Bilder aus dem Körperinneren in gestochen scharfer Auflösung überträgt.“

Der gut einstündige Eingriff bei Regine Domschke verlief reibungslos. Sie erinnert sich: „An einem Montag wurde ich operiert. Als ich aus der Vollnarkose erwachte, hatte ich keine Beschwerden. Am Donnerstag durfte ich nach Hause. Bereits zehn Tage später konnte ich erstmals wieder richtig schön frühstücken und ganz normal essen. Dieses herrliche Gefühl kannte ich gar nicht mehr. Es hat bis heute angehalten. Die Bauchschmerzen und der Druck im Brustkorb sind weg.“ Auch Darm und Herz machen der Rentnerin keine Probleme mehr. Und Tabletten braucht sie nicht mehr. Sie sagt: „Ich kann das Leben richtig genießen.“