Bayerns Ministerpräsident Markus Söder hat sich in der ARD-Sendung „Arena“ am Montagabend den Fragen von Bürgerinnen und Bürgern gestellt. Moderiert wurde das Format von Louis Klamroth und Jessy Wellmer. Es war die erste von vier geplanten Ausgaben des Dialogformats im Jahr 2026.

Söder zeigte sich in der Sendung offen für eine Anhebung der Reichensteuer und sprach von Menschen mit einem Einkommen „über 300.000 Euro“, bei denen eine Veränderung „im Rahmen einer Entlastung insgesamt“ denkbar sei. Damit weicht er von einer Aussage im ZDF vor wenigen Wochen ab, in der er Steuererhöhungen kategorisch abgelehnt hatte.

Söder wirft Klamroth mangelnde Fairness vor

In der Sendung kam es mehrfach zu einem Schlagabtausch zwischen Söder und Klamroth. Anlass war eine Umfrage von Infratest dimap, wonach 81 Prozent der Befragten den Wohlstand in Deutschland als ungerecht verteilt empfinden. Söder bezeichnete das als „Empfinden“ und sagte, alle wollten eine Reform, „aber wahrscheinlich lieber nicht bei mir, sondern beim Anderen“.

Klamroth unterbrach: „Dass sehr reiche Menschen sagen, ‚bei mir lieber nicht‘, das kann ich verstehen.“ Söder warf dem Moderator daraufhin zum zweiten Mal an diesem Abend mangelnde Fairness vor: „Sie können nicht einfach sagen, reiche Menschen in Deutschland wollen nicht.“

Auf Söders Nachfrage, wen er konkret als reich einstufe, antwortete Klamroth: „Leute, die den Spitzensteuersatz zahlen.“ Söder reagierte irritiert: „Das ist für Sie schon reich? Ein Facharbeiter, ein Mittelständler, ein Handwerksmeister ist für Sie ein reicher Mann? Keiner von denen verdient – da wette ich – nicht annähernd so viel, wie Sie verdienen.“ Klamroth räumte ein: „Wahrscheinlich haben Sie recht.“

Söder für Spitzensteuersatz bei höherem Einkommen

Söder sprach sich daher dafür aus, dass der Spitzensteuersatz erst bei höheren Einkommen greifen solle: „Mit 70.000 Euro ist man noch kein reicher Mann in Deutschland.“ Der Spitzensteuersatz von 42 Prozent in Deutschland wird 2026 ab einem zu versteuernden Jahreseinkommen von 69.879 Euro für Ledige fällig. Für Ehepaare gilt der Satz ab 139.758 Euro.

Drei weitere Ausgaben der „Arena“ sind für 2026 geplant, die nächste voraussichtlich am 8. Juni an einem noch nicht bekannten Ort. Im Vorjahr hatte sich Bundeskanzler Friedrich Merz in dem Format den Fragen von Bürgerinnen und Bürgern gestellt.