Auf dem Trockenen

MADRID. In Spanien regnet es nicht. Und wenn es in den nächsten Wochen so bleibt, wird dieses Halbjahr das trockenste seit 60 Jahren werden, kündigte die Staatliche Wetterforschungsagentur an. "Spanien leidet unter der schlimmsten Dürre der letzten Jahrzehnte", sagt Jaime Palop, Spaniens oberster Wasserpolitiker. Die 1 300 Stauseen, die das Land mit dem Großteil seines Trinkwassers versorgen, sind nur zu gut 44 Prozent gefüllt, etwa ein Viertel weniger als im Durchschnitt der vergangenen zehn Jahre. Und die Lage wäre noch viel dramatischer, wenn es nicht zwischen Oktober 2006 und April 2007 wie aus Kübeln gegossen hätte. Seitdem lacht die Sonne.Warnstufe 2 in BarcelonaDie Menschen am südlichen Mittelmeer sind Kummer gewohnt. Aber diesmal trifft es auch das sonst so regenreiche Galicien am Atlantik im Nordwesten des Landes und das Einzugsgebiet des Ebros im Nordosten, vor allem Katalonien und dessen Hauptstadt Barcelona. "Das Trinkwasser ist nicht gefährdet", sagt José Luis Alonso, Präsident des Ebro-Wasserverbandes, "aber die künstliche Bewässerung der landwirtschaftlichen Flächen ist im kommenden Sommer nicht garantiert." Die Landwirtschaft ist für 80 Prozent des spanischen Wasserverbrauchs verantwortlich. Wenn nicht noch ein kleines Wunder geschieht, wird es in diesem Jahr Ernteausfälle geben.Barcelona rief wegen der Trockenheit vor zwei Wochen die Warnstufe 2 aus, die Einschränkungen beim Wasserverbrauch nach sich zieht, doch die eigenen städtischen Arbeiter waren darüber nicht informiert worden. Sie spritzten die Straßen der Stadt weiter mit bestem Trinkwasser sauber. Die Kultur des Wassersparens ist in Spanien unterentwickelt, die Politik setzt vor allem auf eine Verbesserung des Angebots, konkret: auf die Meerwasserentsalzung. In Carboneras in der extrem trockenen andalusischen Provinz Almería ging im Mai 2005 die größte Anlage der Art in Europa ans Netz. Doch sie läuft bis heute nur mit 15 Prozent ihrer Kapazität. Ihren potenziellen Kunden, den Landwirten der Gegend, ist das Wasser zu teuer. Stattdessen sollen demnächst Tankschiffe Wasser aus Carboneras nach Barcelona schaffen.Wenn es nach der früheren Aznar-Regierung gegangen wäre, hätte das Wasser den umgekehrten Weg genommen. Sie plante den Bau eines gigantischen Bewässerungskanals vom Ebro bis nach Almería. Doch die seit vier Jahren regierenden Sozialisten stoppten das Projekt wegen ökologischer Bedenken. In einem Jahr wie diesem würde der Kanal auch nichts nützen, denn im Norden ist das Wasser genauso knapp wie im Süden. Die rechte Volkspartei hat ihren alten Plan trotzdem wieder ins Programm aufgenommen, sie pocht auf die "interterritoriale Solidarität". Die Sozialisten wollen stattdessen 26 neue Meerwasserentsalzungsanlagen bauen, das sei immer noch billiger und energiesparender, als Ebro-Wasser ans südliche Mittelmeer zu pumpen.Dass Wasser ein knappes Gut ist, wissen die Spanier schon lange, dass es deswegen auch ein teures Gut ist, lernen sie gerade. Ein Kubikmeter aus der Entsalzungsanlage kostet zwischen 50 und 70 Cent. Die Landwirte rund um Carboneras bekommen das Wasser, staatlich subventioniert, für 36 Cent, doch das ist ihnen immer noch zu viel. Wenn in trockenen Sommern aus den Stauseen nichts mehr zu holen ist, bohren sie illegale Brunnen und zapfen das Grundwasser an - das ist für sie fast umsonst. Aber anders als im regnerischen Nordeuropa füllen sich die spanischen Grundwasserreservoirs nur extrem langsam wieder auf. Irgendwann werden die Bauern auf dem Trockenen sitzen. Dann wird ihnen das Wasser richtig teuer sein.------------------------------VerschwendungKünstlich bewässert werden in Spanien nach offiziellen Statistiken 3,6 Millionen Hektar Ackerfläche. So werden für ein Kilo spanischer Erdbeeren im Schnitt 115 Liter Wasser verbraucht.Illegale Brunnen werden oft zur Bewässerung von Anbauflächen angelegt - in Spanien sind es nach WWF-Angaben eine halbe Million.In Andalusien versickert rund die Hälfte des Trinkwassers durch löchrige Wasserleitungen. Allein hier müssten etwa 2,5 Milliarden Euro in die Sanierung der Wassernetze fließen.------------------------------Foto: Ausgetrocknet bis auf den Grund ist dieses Staubecken in der nordspanischen Provinz Leon.