Sparen bis zur nächsten Krise

Die Zeit des Schönredens ist endgültig vorbei. Drastischer hätte sich US-Präsident George W. Bush über die Lage der größten Volkswirtschaft der Welt kaum ausdrücken können: "Unsere gesamte Wirtschaft ist in Gefahr", sagte er zur besten Sendezeit in einer Fernsehansprache. Falls sich Kongress und Regierung nicht so schnell wie möglich auf das vorgeschlagene 700 Milliarden Dollar schwere Rettungspaket einigen würden, drohe eine Rezession mit kaum absehbaren Folgen. Er ging sogar so weit, vor einer "finanziellen Panik" zu warnen, falls der Kongress nicht rasch dem Notfallplan zustimme.Es sind Worte, die in ihrer Dramatik an den 11. September 2001 erinnern. Nur sind es diesmal keine ausländischen Terroristen, die das Land bedrohen. Es ist ein abstraktes Etwas, das über viele Jahrzehnte wunderbar funktionierte und viele Amerikaner reich gemacht hat, doch das nun gewissermaßen wie Goethes Zauberlehrling außer Kontrolle geraten ist: der Finanzmarkt.Betroffen sind natürlich nicht nur die USA, sondern die ganze Welt. Und so zeichnete gestern Bundesfinanzminister Peer Steinbrück ein kaum weniger düsteres Bild der Lage als es am Vorabend der US-Präsident getan hatte: "Die ernste globale Finanzkrise wird tiefe Spuren hinterlassen", sagte Steinbrück. "Sie wird das Weltfinanzsystem tiefgreifend umwälzen." Er sehe noch kein Licht am Ende des Tunnels. Für Deutschland immerhin seien die Auswirkungen bislang nicht so dramatisch. Wenn er sich da mal nicht täuscht: Zwar scheint sich Deutschland nicht von der Immobilienkrise anstecken zu lassen, die am Ursprung des Desasters in den USA steht. Doch dafür ist die deutsche Wirtschaft in hohem Maße vom Export abhängig. Gehen Investitionen und Konsum in den USA und in anderen Ländern zurück, wird sich das zwangsläufig auf die Nachfrage nach deutschen Produkten auswirken.Was die Bewältigung der Krise angeht, wird vieles natürlich davon abhängen, ob das von US-Finanzminister Henry Paulson und Notenbankchef Ben Bernanke in höchster Not zusammengeschnürte Rettungspaket vom Kongress abgesegnet wird und die gewünschte Wirkung entfaltet. Doch auch wenn das gelingt, wird es noch eine ganze Weile dauern, bis die Krise beigelegt ist. Und selbst danach wird es am Finanzmarkt nicht einfach so weitergehen wie zuvor. Am deutlichsten werden die Folgen in Amerika, dem Epizentrum der Krise, zu spüren sein. Darüber muss man nicht traurig sein. Denn in der US-Wirtschaft gibt es eine Reihe von ungesunden Entwicklungen, die nicht nur im unmittelbaren Vorfeld der Finanzkrise ihren Ursprung haben,sondern sich teilweise seit Jahrzehnten eingeschlichen haben. Am augenfälligsten ist dabei sicherlich die Gewohnheit vieler Amerikaner, nicht nur so zu leben, wie sie es sich angesichts ihrer gegenwärtigen Einkommens leisten können, sondern ihren Konsum nach ihrer erwarteten zukünftigen Einnahmen- und Vermögenssituation auszurichten. Und da Optimismus zu den ur-amerikanischen Eigenschaften gehört, war es bislang für viele US-Bürger selbstverständlich, davon auszugehen, dass sich ihre finanzielle Situation in der Zukunft verbessern würde. Warum dann nicht gleich danach leben? Also finanzierte man Autos, Urlaubsreisen oder Wohnungseinrichtungen auf Pump und die Banken gaben bereitwillig Kredit. Und mit dieser Mentalität ließen sich schließlich immer mehr Menschen, die es sich eigentlich nicht leisten konnten, dazu verleiten, ein Häuschen zu kaufen. Damit entstand die enorme Immobilienblase, die schließlich zum Ausbruch der Finanzkrise führte.Ähnlich unvernünftig wie der einzelne in Amerika handelt auch der Staat USA: Seit Jahrzehnten hat die ungenierte öffentliche Verschuldung dort schon Tradition. Die Regierung Clinton in den neunziger Jahren war hier eine wohltuende Ausnahme. Ansonsten hatten alle Präsidenten seit Ronald Reagan keine Skrupel, das Wirtschaftswachstum auf Kosten eines steigenden Defizits anzukurbeln. Besonders unter der Regierung George W. Bushs explodierte das Haushaltsdefizit geradezu und damit die Schuldenaufnahme: Kommt es zu dem 700-Milliarden-Dollar-Rettungspaket für die Banken, werden die USA bei ihren in- und ausländischen Gläubigern mit der irrwitzigen Summe von über zehn Billionen Dollar in der Kreide stehen.Infolge der Krise dürften es sich die internationalen Gläubiger überlegen, ob sie den USA zu den gleichen Konditionen weiterhin unbegrenzt Mittel zur Verfügung stellen. Und auch die US-Banken werden vorsichtiger bei der Kreditvergabe an ihre Kunden werden müssen. Ohnehin dürfte den Amerikanern die Lust am zügellosen Schuldenmachen für eine ganze Weile vergangen sein. Sie werden wieder kleinere Brötchen backen. Eine jahrzehntelange ungesunde Entwicklung wird sich damit wieder normalisieren. Bis die nächste Spekulationsblase kommt und irgendwann die nächste Krise auslöst.------------------------------Ähnlich unvernünftig wie der Einzelne in Amerika handelt auch der Staat USA: Seit Jahrzehnten hat die ungenierte öffentliche Verschuldung dort schon Tradition.