Indien: Viele Tote bei Erdbeben

NEU DELHI, 29. März. Ein schweres Erdbeben der Stärke 6,8 auf der Richterskala erschütterte in der Nacht zum Montag den Norden Indiens. Bei dem 40 Sekunden andauernden Erdstoß und bei weiteren fünf Nachbeben wurden mindestens 90 Menschen getötet und mehrere hundert verletzt. Das Zentrum der Erdstöße, die auch in der Hauptstadt Neu Delhi zu spüren waren, lag in der Region um die Stadt Chamoli nahe der Grenze zu Nepal und China. Auch die benachbarte Region Rudraprayag war betroffen. Armee und paramilitärische Kräfte begannen mit der Rettung der Menschen und der Erkundung der Lage per Hubschrauber.In dem 50 000 Einwohner zählenden Städtchen Chomali starben fünf Gefangene, als das örtliche Polizeigebäude zusammenfiel. Erste Berichte aus dem Ort im bergigen Grenzgebiet zu Nepal und China sprachen davon, daß 90 Prozent der Häuser zerstört oder beschädigt wurden. Die zerklüftete Region, die rund acht Stunden Autofahrt von der Hauptstadt Neu Delhi entfernt liegt, ist auch zu normalen Zeiten nur schwer zugänglich. Nun haben Erdrutsche die Straßen in das Katastrophengebiet verschüttet. Da auch die Telefonleitungen abgeschnitten waren, wurden bislang nur wenige Einzelheiten bekannt. Die Behörden rechnen unterdessen mit weit mehr als den bislang gezählten Todesopfern. Einer der Gründe: Bei einem Erdbeben im Oktober des Jahres 1991 in der gleichen Region starben nach amtlichen Schätzungen mindestens 1 600 Menschen. Damals war ein Beben mit der Stärke 6,6 auf der Richterskala gemessen worden. Montag morgen waren die Zeiger sogar auf 6,8 geklettert und registrierten damit die stärksten Erschütterungen in der erdbebengefährdeten Region seit 94 Jahren.Beben in Spanien und IranSelbst in der 250 Kilometer entfernten Hauptstadt Neu Delhi war das Beben zu spüren. Mehrere Sekunden lang wackelten die Wände. Verschlossene Türen öffneten sich infolge der Schwankungen, Dekkenlampen schwangen noch Minuten nach den Erdstößen hin und her. "Das Beben war sogar noch 500 Kilometer von Chamoli entfernt zu spüren", teilte das Meteorologische Department in der indischen Hauptstadt mit. Dort fürchtet man, daß die Erdstöße in einem Umkreis von 50 Kilometern um Chamoli den schlimmsten Schaden angerichtet haben. Auch in Spanien und in Iran bebte in der Nacht zu Montag die Erde. Dort wurden aber keine großen Schäden gemeldet.