Zurück zur Familie

Seit mehr als 40 Jahren kennen sie sich, Verleger Stefan von Holtzbrinck und sein Stellvertreter Jochen Gutbrod, beide 46. Seit sieben Jahren arbeitet Gutbrod für die Stuttgarter Verlagsgruppe (Studi VZ, Zeit), zunächst als Finanzchef, dann zuständig für die Online-Aktivitäten. Bis Juni dieses Jahres, als Stefan von Holtzbrinck den Tagesspiegel, die Hälfte der Hamburger Wochenzeitung Die Zeit und die Verlagsgruppe Handelsblatt an seinen Halbbruder Dieter zurückverkauft hat, war Gutbrod auch für die Wirtschaftsinformationen zuständig. Ende April wird der in Zürich lebende Gutbrod Holtzbrinck verlassen. "Schweren Herzens", sagt er: "Viele Unternehmen verwalten sich nur, - hier kann man gestalten. In wenigen Unternehmen hat man diese unternehmerischen Freiräume."Als Grund für seinen Weggang gibt Gutbrod die Unternehmungen an, die er mit Kollegen in Zürich gegründet hatte, bevor er zu Holtzbrinck gewechselt ist: Outsourcing-Firmen, die Banken und Versicherungen Dienstleistungen anbieten und die es nun zu internationalisieren gelte. Seit anderthalb Jahren habe er zudem die Generalvollmacht für ein, wie Gutbrod sagt, "familiennahes" Unternehmen in Deutschland, dessen 75 Jahre alter Firmenchef Gutbrod zum Nachfolger küren will.Duale StrategieAuf einen stellvertretenden Vorsitzenden der Geschäftsführung wird Stefan von Holtzbrinck zunächst verzichten. Gutbrods Aufgaben als Geschäftsführer der Online-Sparte Holtzbrinck Digital (Studi VZ, Parship, Myphotobook, Myhammer) wird Michael Brockhaus übernehmen - zusätzlich zu seinen bisherigen Aufgaben als Geschäftsführer Strategie und Mergers & Acquisition. Die "duale Strategie", Print und Online zu verbinden und vor allem auf transaktionsbasierte Portale zu setzen, werde beibehalten, sagt Stefan von Holtzbrinck.Brockhaus ist wie Gutbrod Absolvent der Universität St. Gallen, und wie er ein "Banker". So bezeichnete mancher bei Holtzbrinck Gutbrod, und das war selten nett gemeint. Obendrein wurden Gutbrod beim 2007 für 85 Millionen Euro gekauften Studi VZ Managementfehler nachgesagt. "Sicher haben wir auch Fehler gemacht.Nennen Sie mir einen, der schon 2006, 2007 oder 2008 Experte war für soziale Netzwerke, eines der großen Phänomene, und der alle Entwicklungen vorhersehen und ihnen begegnen konnte", sagt Stefan von Holtzbrinck und fügt hinzu: "Als Jochen Gutbrod hier anfing, betrug unser Online-Umsatz gerade mal zehn Millionen Euro, 2008 waren es 250 Millionen, und wir werden unser Ziel, 2012 ein Viertel unseres Gesamtumsatzes im Online-Geschäft zu erwirtschaften, vermutlich selbst dann erreichen, wenn wir ohne zusätzlich e Akquisitionen, also rein organisch wachsen."2009 war für alle Medienhäuser schwierig, auch für Holtzbrinck. Nicht ohne Grund verkaufte Stefan von Holtzbrinck die vom Anzeigeneinbruch gebeutelte Handelsblatt-Gruppe. Dennoch ist das verbliebene Unternehmen gewachsen, mit Blick auf den Umsatz (rund 2,3 Milliarden Euro) wie auf das operative Ergebnis. Nachdem der Vorsteuergewinn 2008 von 222 auf 165 Millionen Euro eingebrochen war, ist für 2009 von einem zweistelligen Ergebniszuwachs die Rede. Holtzbrinck komme zugute, im Vergleich zu anderen Häusern weniger vom Werbegeschäft abhängig zu sein, sagt Gutbrod. Der Anteil betrage heute weniger als zehn Prozent.Hierzulande macht Holtzbrinck vor allem mit Studi VZ Schlagzeilen. Noch sind nicht alle Zweifel am Geschäftsmodell beseitigt. 2009 werden die VZ-Netzwerke, zu denen auch SchülerVZ und Mein VZ gehören, wohl 17 bis 18 Millionen Euro Umsatz erwirtschaften (nach zehn Millionen im Vorjahr). Negativ setzten Holtzbrinck die Schlagzeilen zu, als es um die mittlerweile ausgeräumten Plagiatsvorwürfe des Konkurrenten Facebook ging; noch mehr, als ein junger Mann, der sich später im Gefängnis umbrachte, ins Datenwerk eingedrungen war.Wenig bekannt ist, dass Holtzbrinck mit unter anderem Rowohlt und Kiepenheuer & Witsch nicht nur deutsche, sondern mit Macmillan auch Buchverlage in London und New York besitzt. Und während die Regionalblätter hierzulande (Saarbrücker Zeitung, Mainpost) laut Holtzbrinck dank Kostensenkungen und der wieder aufgenommenen Post- und anderen Dienstleistungen Umsatzdellen hätten ausgleichen können, beweist neben dem Online-Geschäft vor allem der Bereich Bildung und Wissenschaft Wachstumspotenzial. Die dort vorhandenen fachspezifischen Inhalte ließen sich im Internet erfolgreich verkaufen, sagt Stefan von Holtzbrinck, der ansonsten daran zweifelt, dass Online-Nutzer bereit sind, im Netz für nationale Nachrichten ohne eigenen substanziellen Mehrwert zu zahlen.Leute, kommt zu uns!Was Stefan von Holtzbrinck antreibt? "Der Geschäftssinn ist das eine. Das gehört dazu.Doch selbst wenn die Renditen einmal nicht so gut sein sollten, können wir in dieser Branche von der Befriedigung leben, etwas für den Gemeinsinn zu tun", sagt der Verleger und wird konkret: "Sei es, dass Sie ein literarisches Werk besonders gut herausgeben, einen wissenschaftlichen Artikel prüfen, redigieren und anreichern können, dass Sie ein Lehrbuch mit einer nützlichen Software auf dem Universitätscampus verkaufen oder über ein Ereignis gut informiert in klarer Sprache berichten und damit den Diskurs anregen": Über allem stehe der Gedanke, dass Verlage "Teil eines Wissens- und auch Unterhaltungsnetzwerks sind, das auf Qualität Wert legt."Die Medienbranche sei "eine wunderbare, die über sich leider viel zu viel Schlechtes berichtet", sagt Holtzbrinck. "Man sollte eher den helleren, aufgeweckten Köpfen zurufen: Kommt zu uns."------------------------------Foto: Die Medienbranche sei wunderbar, sagt Stefan von Holtzbrinck und will deshalb junge, helle Köpfe in sein Unternehmen holen.