Laufen für den Trainer

BERLIN, 22. August. Steffen Baumgart hat es schon dreimal erlebt. "Ich habe das stets als persönliche Niederlage empfunden", sagt er. Bei Hansa Rostock, als Andreas Zachhuber und Friedhelm Funkel vorzeitig gehen mussten. Und bei Union Berlin, als Georgi Wassilew vergangene Saison entlassen wurde. Eines haben alle drei Fälle gemeinsam, so Baumgart: "Die Trainer waren immer die Sündenböcke für die Fehler von uns Spielern." Der 31-Jährige weiß nur zu genau, dass es in Köpenick bald wieder so weit sein könnte. Schwache PositionDrei Niederlagen zum Saisonstart haben die Position von Übungsleiter Mirko Votava extrem geschwächt. Kapitän Baumgart will tun was er kann, damit er sich den vierten Trennungsschmerz ersparen kann. Am Sonntag, ab 14.30 Uhr, würden er und seine Kollegen im Heimspiel gegen Greuther Fürth "richtig marschieren", verspricht er: "Einer wird für den anderen laufen - und auch für den Trainer." Baumgart sagt: "Mensch, wir haben noch 31 Spieltage. Was sich hier jetzt schon abspielt, ist die typische Berliner Hektik." Er ringt auch um Fassung angesichts höchst skurriler Auswüchse einer Trainerdiskussion: Da wird der ehemalige Union-Kapitän Steffen Menze, mittlerweile bei den Offenbacher Kickers, als neuer Übungsleiter ins Spiel gebracht. Nicht dass etwa das Präsidium ihn kontaktiert habe, nein, Union-Spieler sollen ihn um Hilfe gebeten haben. Menze, von Votava im Sommer ausgemustert, hat mit einigen Aussagen das Seine dazugetan, "wie hier auf lächerliche Weise versucht wird, einen Keil reinzutreiben" (Votava). Doch nicht genug der Merkwürdigkeiten: Da wird eine Telefonabstimmung inszeniert, bei der prompt 92 Prozent der Fans Votava gehen sehen wollen. "Ich weiß nicht, wer da wirklich angerufen hat", sagt Baumgart, "aber ich spüre täglich: Die wahren Fans stehen hinter uns und dem Trainer." Der erträgt den Rummel um seine Person erstaunlich gelassen. "Ich hoffe nur, dass durch die Diskussion um mich nicht der Druck für die Spieler gegen Fürth unerträglich wird", sagt Votava, der sich auch nicht beklagt, dass es ein echtes Treuebekenntnis der Vereinsführung nicht gegeben hat. Zwar würde wohl Präsident Heiner Bertram ("Es gibt bisher keine Kontakte zu anderen Trainern") auch bei einer erneuten Niederlage nicht sofort den Vorturner austauschen, doch spätestens das Pokalspiel bei Waldhof Mannheim am Freitag wäre dann der Tag der Entscheidung. Union, das dieser Tage mit der ersten Fernsehrate (900 000 Euro) ausstehende Gehälter bezahlen konnte, benötigt dringend Pokal-Zusatzeinnahmen. Wenngleich Bertram auch sagt, dass die Finanznot kein Schutzschild für den Fußballlehrer ist: "Die Trennung von Wassilew war auch nicht im Etat eingeplant. Wenn es absolut nicht mehr ginge mit Votava würde ich schon die richtige Entscheidung treffen." Votava sagt: "Dass wir im letzten Jahr den Klassenerhalt geschafft haben, ist nichts mehr wert. Ich kann aber damit leben, dass ich jetzt der Schuldige bin." Allein dass es so schnell ging, hat ihn überrascht. Im Übrigen auch Baumgart. "Wir haben klaffende Wunden, in die ständig hineingestochen wird", sagt er, "ob das fair ist? Wir haben eine völlig neu formierte Mannschaft." Was passiert, wenn am Sonntagnachmittag der 1. FC Union gegen Greuther Fürth erneut verliert, wollen weder Votava noch Bertram kommentieren. Kapitän Baumgart tut es: "Sicher wäre es dann für den Verein die einfachste Lösung, den Trainer zu feuern", sagt er, "aber es würde nichts ändern. Ein neuer hätte es genauso schwer." Der Mann spricht aus Erfahrung.