Beim Festakt zur Verleihung des Hambacher Freiheitspreises im Hambacher Schloss gab sich Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier staatsmännisch und kämpferisch zugleich. Demokratie, Rechtsstaat und unabhängige Institutionen stünden weltweit unter Druck, warnte er. Autoritäre Regierungen versuchten, Kontrollinstanzen zu untergraben, freie Medien zu schwächen und die Justiz gefügig zu machen. Bürger seien dem jedoch nicht hilflos ausgeliefert, betonte Steinmeier – demokratische Gesellschaften könnten sich zur Wehr setzen.