Chiles Kupferarbeiter fordern Anteil an Milliardengewinn

SANTIAGO DE CHILE. Die seit mehr als einer Woche von einem Streik weitgehend lahm gelegte weltgrößte Kupfermine in Chile hat im ersten Halbjahr ihren Gewinn mehr als verdreifachen können. Wie der Miteigentümer der Escondida-Mine, das britisch-australische Konsortium BHP Billiton, in Santiago de Chile mitteilte, schoss der Gewinn gegenüber dem entsprechenden Vorjahreszeitraum um 211 Prozent auf 2,9 Milliarden Dollar (knapp 2,3 Milliarden Euro) nach oben. Grund ist der seit drei Jahren anhaltende Höhenflug des Kupferpreises.Von diesen exorbitanten Gewinnen der Kupfermine fordern nun die Minenarbeiter ihren Anteil. In dem seit Wochen schwelenden Tarifkonflikt verlangen die Beschäftigten eine Lohnerhöhung von 13 Prozent und einen Bonus von umgerechnet rund 23 000 Euro je Arbeiter. Das Unternehmen hat drei Prozent mehr Lohn und eine Einmalzahlung von etwa der Hälfte des Geforderten angeboten. Den Beschäftigten zufolge würde die Erfüllung ihrer Forderungen weniger als ein Prozent der Gewinne des vergangenen Jahres kosten.Deutschland großer KundeWeil die Unternehmensleitung bisher nicht ausreichend auf ihre Forderungen eingegangen ist, haben die 2 055 Beschäftigten die Arbeit niedergelegt. Wegen ihrer gut gefüllten Streikkasse, kündigten sie kämpferisch an, könnten sie den Ausstand noch wochen- und monatelang weiterführen. Die Gewerkschaft dringt nun auf Nachbesserung der 2003 vereinbarten Tarife, als der Kupferpreis bei einem Fünftel des heutigen lag. Dagegen sagt das Unternehmen, es müsse sich gegen den nächsten zyklischen Abschwung des Kupferpreises wappnen und könne deshalb nicht mehr zahlen.Mit 1,27 Millionen Tonnen erzeugte Escondida im vergangenen Jahr 23 Prozent des chilenischen Kupfers und 2,5 Prozent des Bruttoinlandsproduktes des Landes. Die in der Atacama-Wüste gelegene Escondida-Mine liefert rund acht Prozent der weltweiten Kupferproduktion. Zu den Hauptabnehmern des Kupfers gehört Deutschland. Das leitende Metall wird in der Automobil- und Elektroindustrie verwendet.Hauptanteilseigner der Mine sind der australische Konzern BHP Billiton mit 57,5 Prozent und die britisch-australische Rio Tinto mit 30 Prozent. Die beiden Unternehmen sind die größten Rohstoffkonzerne weltweit. Die chilenische Regierung verfolgt den Arbeitskampf mit großer Aufmerksamkeit, weil demnächst beim Staatskonzern Codelco ebenfalls Tarifverhandlungen anstehen.Bergbau reprivatisiertDie Metallbörsen reagierten zunächst kaum auf den Streik, der nicht überraschend kam. Die auf drei Monate gehandelten Terminkontrakte stiegen an der Londoner Metallbörse zwar vorübergehend auf 8 000 Dollar je Tonne, sanken jedoch wieder und blieben immer deutlich unter dem Hoch von 8 790 Dollar Anfang Mai. Analysten gehen ohnehin davon aus, dass die Preiskurve demnächst vorübergehend fällt, bevor sie gegen Jahresende wieder ansteigt."Mit dem, was wir haben, produzieren wir, was wir können", sagte Escondida-Vizepräsident Mauro Valds einer lokalen Radiostation. Der Firma zufolge schränkt der Streik die Produktion um 60 Prozent ein. Vorerst sollen Lagerbestände verarbeitet werden, die nach Ansicht von Beobachtern noch bis zu zwei Wochen reichen. Nach Firmenangaben führen die Produktionsverluste zu Ausfällen von täglich 16,2 Millionen Dollar.Der Kupfer-Bergbau, bis heute Chiles wichtigster Wirtschaftszweig, wurde 1971 unter dem sozialistischen Präsidenten Salvador Allende nationalisiert und nach dem Putsch 1973 Schritt für Schritt wieder privatisiert. Ein Teil der Gewinne ging direkt ans Militär. Heute sind zwei Drittel des Kupfer-Bergbaus in privater Hand. Chilenisches Kupfer gilt als besonders profitabel, weil der Erzgehalt hoch und die Transportwege zu den Häfen kurz sind.------------------------------Foto: Mit riesigen Maschinen wird das Kupfererz in der chilenischen Escondida-Mine verladen.