Gauck: Der Osten wird veröden

BERLIN, 22. April. Der frühere Bundesbeauftragte für die Stasi-Unterlagen der DDR, Joachim Gauck, hat eine realistische Debatte über den Aufbau Ost verlangt. Man müsse in Deutschland den Mut haben zu sagen, dass im Osten einige Landstriche voraussichtlich für lange Zeit veröden werden, sagte Gauck im Gespräch mit der Berliner Zeitung. Die Abwanderung besonders der innovativen Jugend aus den neuen Ländern erkennt er nicht nur als negatives Phänomen: "Ich sehe das positiv für die Individuen, die für sich selbst Verantwortung übernehmen", sagte Gauck. Diese jungen Leute wehrten sich, Opfer von Verhältnissen zu werden, die ihnen keine Entfaltung erlaubten.Dennoch sprach sich Gauck für Sondermaßnahmen zur Förderung der Wirtschaft in Ostdeutschland aus. Notwendig sei eine "rationale Debatte darüber, welche Art von Steuer-Ungerechtigkeit oder Flexibilität beim Arbeitsrecht dem Osten hilft. " Gleichzeitig warnte er davor, Ostdeutschland in einer emotionsgeladenen öffentlichen Debatte als Sündenbock für die wirtschaftliche Krise Deutschlands darzustellen.Wirtschaftlicher Niedergang und Bevölkerungsschwund bleiben indes nicht länger auf den Osten beschränkt. "Auch im Westen werden ganze Regionen veröden", konstatiert das Berlin-Institut in einer am Donnerstag präsentierten Demografie-Studie "Deutschland 2020". Fünf West-Problemgebiete nennen die Experten. Neben dem Ruhrgebiet als größter westdeutscher Abstiegsregion sind dies das Saarland, der Südosten Niedersachsens, Nordhessen und Oberfranken.Alle 440 deutschen Landkreise und kreisfreien Städte hat die Wissenschaftsstiftung in Sachen Zukunftsfähigkeit getestet. In das Ranking gingen Faktoren wie die Kinderzahl pro Frau, der Anteil der unter 20-Jährigen, die Familienfreundlichkeit und auch Kriterien aus Wirtschaft und Bildung ein. Die Gewinner kommen fast ausnahmslos aus dem Süden. Das oberbayerische Eichstätt führt die Liste an, unter den 20 zukunftsfähigsten Kreisen sind zwölf weitere aus Bayern und sechs aus Baden-Württemberg. Am Ende stehen Kreise aus dem Osten und solche, die unter dem Niedergang alter Industrien leiden wie das Altenburger Land in Thüringen, Bremerhaven und Gelsenkirchen.Kommentar Seite 4, Politik Seiten 5 und 6