Michael Stich: Gegen Boris Becker super, gegen Krajicek müde

Michael Stich verlor gestern das Finale des internationalen Hallentennis-Turniers von Stuttgart gegen den ungesetzten Niederländer Richard Krajicek mit 6:7 (4:7), 3:6, 7:6 (8:6), 6:1, 3:6. Im Halbfinale hatte er zuvor Boris Becker in imponierender Manier mit 6:0, 6:3 bezwungenKrajicek gewann mit dem Final-Erfolg nicht nur 395 000 Dollar Preisgeld beim höchstdotierten Hallenturnier der ATP-Tour, sondern schaffte mit den 496 Weltranglisten-Punkte auch den Sprung zurück in die Top Ten. Stich hatte nach der Euphorie des Vortags Konzentrationsprobleme, wirkte müde und verpaßte den 16. Turniersieg seiner Karriere, obwohl Krajicek zwischendurch völlig den Faden verlor. Wie der Niederländer sich wieder fing, gab schon einen Vorgeschmack auf das Daviscup-Match vom 31. März bis 2. April in Utrecht.Die 8 500 Zuschauer in der vollbesetzten Schleyer-Halle waren dankbar, daß das Endspiel nicht so einseitig verlief wie das nur 61 Minuten dauernde Kurz-Halbfinale Stichs gegen Boris Becker am Sonnabend. Der elfte Kräftevergleich der deutschen Wimbledonsieger war zu einem Debakel für den Leimener geworden, der im 14. Einzelmatch innerhalb von 18 Tagen völlig entkräftet war und fast ohne ersten Aufschlag auskommen mußte. "Meine Beine haben mich nicht mehr getragen", bekannte ein erstaunlich gelassener Becker hinterher. Michael Stich nutzte die Situation mit Traumtennis zu seinem insgesamt vierten Sieg und stürmte damit eine letzte Bastion Beckers: Es war das erste Mal, daß er ihn in der Halle schlagen konnte. "Das war ein perfektes Match", freute sich Stich, der gleichzeitig den 300. Sieg seiner Karriere feierte. Gegen Krajicek mußte Stich dann spüren, daß sich solche Sternstunden nicht beliebig oft wiederholen lassen. Was am Vortag reines Vergnügen war, wurde zu einer dreistündigen, harten Arbeit. Denn Krajicek, der sich im Endspiel 1993 erst nach fünf Sätzen und fraglichen Linienrichter-Entscheidungen hatte geschlagen geben müssen, glänzte nicht nur mit seinen Aufschlag-Künsten. Mit 69 Assen hatte sich der 23jährige ins Finale gespielt, dort aber beeindruckte er vor allem mit famosen Returns. Als er aber im Tie-Break des dritten Satzes nervös wurde und drei Matchbälle, davon zwei bei eigenem Service, nicht nutzen konnte, schien das Match zu kippen. Doch Stich konnte aus dem Einbruch seines Kontrahenten kein Kapital schlagen. Als er im fünften Satz seinen Aufschlag zum 3:4 abgab, war das Match gelaufen.Zu den Gewinnern des Turniers zählte sich Veranstalter Ion Tiriac. Er verkündete vor dem Finale, daß der Hauptsponsor (Eurocard) einen neuen Dreijahresvertrag bis 1998 abgeschlossen hat. Darüberhinaus wurde Tiriacs Hoffnung genährt, daß Stuttgart in die höchste Kategorie der ATP-Turniere aufsteigen könnte, und sich dann nicht mehr den Termin mit Philadelphia teilen müßte. Mark Miles, der Geschäftsführer der ATP-Tour, sagte: "1996 wird noch alles beim alten bleiben. Aber für 1997 ist alles offen." +++