Westfenster

Der syrische Staatspräsident Baschar al-Assad hat Fantasie. Noch ist die Grenze Syriens zur Türkei ein 822 Kilometer langer Todesstreifen mit Mienen und Stacheldraht. Schon bald jedoch, schwärmt Assad, könnten Reisende vom türkischen Antep ins syrische Aleppo glatt verpassen, dass sie sich schon im anderen Land befinden. Seinen Traum von solch europäischen Zuständen im Nahen Osten offenbarte Assad dem Fernsehsender CNN-Turk am Sonntag. Am Dienstag machte er sich auf zu seinem ersten Staatsbesuch in der Türkei. Noch nie war ein syrischer Staatspräsident zu Gast in Ankara, und bevor Premier Mustafa Miro im August 2003 in der Türkei empfangen wurde, hatte sich 17 Jahre lang kein syrischer Ministerpräsident dort blicken lassen. Im Kalten Krieg überwinterten Syrien und die Türkei in gegnerischen Lagern, und die letzten zwanzig Jahre vergiftete Damaskus Unterstützung für die kurdische PKK und ihren Führer Abdullah Öcalan das Klima zwischen beiden Ländern. Baschars Vater und Vorgänger Hafis Al Assad wollte die Terroraktionen der PKK von Syrien aus erst unterbinden, wenn Ankara den Syrern mehr Wasser aus Euphrat und Tigris zubilligt. Am Oberlauf der beiden Flüsse baut die Türkei die größten Staudämme des Nahen Ostens. Doch Anfang 1999 nutzen die Türken die politische Isolierung Syriens und drohten mit Krieg, falls Öcalan nicht ausgewiesen würde.Damals fügte sich Vater Assad. Sein Sohn Baschar will von alledem heute nichts mehr wissen. Jetzt gelte es, gemeinsame Interessen zu betonen. Der zwischenstaatliche Handel boomt. Seit Jahren wächst er jährlich bis zu siebzig Prozent. Erleichterungen im Grenzverkehr fördern den Tourismus; Assad wird in Ankara Abkommen zur Doppelbesteuerung und zur Sicherung von Investitionen unterzeichnen. Doch all das ist nur Beiwerk. Syrien ist politisch weit gehend isoliert und sucht nach einem Ausweg. Für die USA ist das Land ein Schurkenstaat, der Terroristenorganisationen wie die Hamas und den Islamischen Dschihad unterstützt. Syrische Konten in den USA sind eingefroren, und per Order aus Washington ist Syrien für US-Firmen heute nicht existent. Als Antwort auf Anschläge in Israel hat Tel Aviv am 5. Oktober 2003 nach Jahrzehnten der Ruhe erstmals wieder syrisches Territorium bombardiert. Die USA haben den östlichen Nachbarn Irak besetzt, und jetzt drängen Iraks Kurden auch noch auf die Gründung eines kurdischen Teilstaats, ohne dessen Zustimmung im Irak nichts gehen soll. Eine Teilung des Irak, der bislang arabisch-sunnitisch dominiert gewesen war, in sprachliche und religiöse Gruppen würde die Stellung Syriens und Assads noch weiter schwächen.Annäherung an die Türkei scheint da in vieler Hinsicht Hilfe zu versprechen. Auch dort ertönte ein Aufschrei als der Führer der Patriotischen Union Kurdistans Dschalal Talabani am 15. November seine Idee präsentierte. "Wenn eine Perle aus dem Rosenkranz genommen wird verstreuen sich alle", sagt Assad, malt den Zerfall der Nahöstlichen Staatenwelt an die Wand. Damit trifft er den Lebensnerv der türkischen Politiker in Ankara. Um die Region zu stabilisieren hat sich der türkische Ministerpräsident R.T. Erdogan bereits als Vermittler zwischen Syrien und Israel angeboten. Mit Hilfe der Türkei hofft Syrien, der amerikanischen Politik im Nahen Osten gegenzusteuern. "Die Türkei ist Syriens Fenster in den Westen", meint der türkische Außenminister Abdullah Gül. Baschar al-Assad pflichtet ihm bei und sagt er hoffe, dass Syrien über ein EU-Mitglied Türkei noch stärker zum Partner Europas werden könnte. So zeigt die prekäre Lage Syriens einmal mehr, welche politischen Potenziale sich Europa mit der Beitritt Ankaras erschließen könnten.