Tarifparteien müssen Erwartungen dämpfen

Dass die Tarifverhandlungen im öffentlichen Dienst ergebnislos abgebrochen worden sind, ist kein Drama. Es war nach den vorangegangenen vier erfolglosen Gesprächsrunden ohnehin von keinem Beobachter mehr ernsthaft erwartet worden, dass sich Gewerkschaften und Arbeitgeber aus eigener Kraft zu einem Kompromiss durchringen. Zu hoch sind die Hoffnungen der Beschäftigten. Ihre Bereitschaft, für mehr Geld zu kämpfen, haben sie bereits mit heftigen Warnstreiks bewiesen. Die Verhandlungsführer der Arbeitgeber müssen dagegen auf die Haushaltslage von Bund und Kommunen Rücksicht nehmen. Ein Ergebnis, das die öffentliche Hand zu stark belastet, hätte in ihrem Lager ebenso wenig Akzeptanz gefunden, wie ein zu großes Entgegenkommen der Gewerkschaften bei deren Mitgliedern.Mit der nun anstehenden Schlichtung können beide Seiten ihr Gesicht wahren. Dieser Ausweg ist inzwischen fester Bestandteil der Inszenierung bei Tarifauseinandersetzungen. Man kann davon ausgehen, dass der Schlichter für die Arbeitgeber, Lothar Späth, mit dem der Gewerkschaften, Herbert Schmalstieg, einen vernünftigen Kompromiss aushandeln wird. Beide Schlichter sind erfahrene Politiker, die auch die Bedürfnisse der jeweiligen Gegenseite gut einschätzen können. Sie haben zudem einen Ruf zu verlieren, wenn sie zu keiner gemeinsamen Empfehlung kämen. Doch keine der Tarifparteien ist gezwungen, den Vorschlag anzunehmen. Es muss jetzt beiden Seiten gelingen, ihre Klientel auf einen Kompromiss einzustimmen, damit diese bereit sind, Abstriche hinzunehmen.