Liberias Staatschef spielt auf Zeit

JOHANNESBURG, 7. Juli. Liberias Präsident Charles Taylor wird nach Ansicht von Beobachtern in Westafrika sein Land in den nächsten zwei Wochen verlassen und nach Nigeria ins Exil gehen. Die Einladung, die Nigerias Staatschef Olusegun Obasanjo am Sonntag während seines Kurztreffen ausgesprochen hatte, war von Taylor angenommen worden. Washington reagierte indes zurückhaltend auf das Angebot Taylors, ins Exil zu gehen. Präsident George W. Bush habe deutlich gemacht, dass Taylor das Land rasch verlassen müsse, damit der Frieden in Liberia wiederhergestellt werden könne, sagte ein Sprecher des Weißen Hauses, Jimmy Orr. Sieben Jahre BürgerkriegWas jetzt noch geklärt werden muss, ist vor allem die Behandlung von Taylors Gefährten. Dem Vernehmen nach hat er für sie Straffreiheit verlangt. Die USA drängen offensichtlich nicht darauf, den Präsidenten festzunehmen. Gegen Taylor liegt ein internationaler Haftbefehl vor wegen dessen Mitschuld am Bürgerkrieg im benachbarten Sierra Leone. "Wichtig ist jetzt vor allem, dass Taylor aus Liberia verschwindet und es dort nicht zu noch mehr Blutvergießen kommt", sagte ein Mitarbeiter von US-Außenminister Colin Powell. Somit könnte der einstige Warlord, der sieben Jahre lang in Liberia einen Bürgerkrieg um die Macht führte und 1997 zum Präsidenten gewählt wurde, mit einem blauen Auge davonkommen. Da die Rebellen bereits vor der Hauptstadt stehen, die sie vorigen Monat angegriffen hatten, und auch sonst zwei Drittel des Landes kontrollieren, weiß Taylor, dass seine Tage an der Macht gezählt sind. Und er hat auch das Schicksal von Präsident Samuel Doe vor Augen, der 1990 von Taylors Leuten zu Tode gefoltert wurde. Auch wenn Schweizer Banken kürzlich Konten von ihm und seinen Gefährten eingefroren haben, dürfte Taylor genügend Geld in anderen Staaten deponiert haben. Allein der Schmuggel von Diamanten aus Sierra Leone und von Waffen für die dortigen Aufständischen sowie lukrative Provisionen für den Export von Tropenhölzern aus Liberia sollen ihm mehrere hundert Millionen Dollar eingebracht haben. Auch die westafrikanischen Staaten haben mehr Interesse an Stabilität in Liberia als an einer Verhaftung Taylors. Denn Liberia ist wie ein Krebsgeschwür in der Region. Sowohl Sierra Leone als auch Guinea und die Elfenbeinküste sind durch Taylors Aktivitäten destabilisiert worden. Hunderttausende Menschen sind in diesen Ländern auf der Flucht vor marodierenden Banden, die von Taylor unterstützt wurden. Daher sind die westafrikanischen Staaten auch bereit, etwa 3 000 Soldaten einer gemeinsamen Friedenstruppe nach Liberia zu entsenden. Sie wollen, dass die Führung der Aktion von US-Eliteeinheiten übernommen wird, würden sich aber auch mit einer eher symbolischen Beteiligung zufrieden geben. Wichtig ist ihnen ein schneller Einmarsch in Monrovia, damit dort eine unparteiische bewaffnete Kraft existiert, die die Rebellen am Einmarsch und marodierende Jugendbanden am Plündern hindert. Ein Sprecher des US-Außenministeriums erklärte am Montag, die USA wollten sich an der Friedenstruppe beteiligen. Über den Umfang des Einsatzes machte er keine Angaben. US-Präsident George W. Bush wollte am Montag zu seiner ersten Rundreise durch Afrika aufbrechen.US-Trupp sondiert Lage in Monrovia // In Liberia ist am Montag ein Erkundungsteam der US-Armee eingetroffen, das einen möglichen US-Militäreinsatz in dem westafrikanischen Bürgerkriegsland prüfen soll. Die 20 Militärspezialisten werden von 15 Marinesoldaten einer Anti-Terror-Einheit begleitet.Medienberichten zufolge erwägen die USA die Entsendung von bis zu 2 000 Soldaten. Das US-Außenministerium wollte die Zahl nicht bestätigen, erklärte aber, die Vereinigten Staaten seien zu einem Engagement bereit.AFP/GEORGES GOBET US-Soldaten einer Eliteeinheit landen am Montag in Liberias Hauptstadt Monrovia.