Zu schlecht für die Tour de France

Die diesjährige Tour de France findet ohne deutsche Fahrer statt. In der gestern in Paris veröffentlichten Liste der 20 Rennställe, die an der schwersten Etappenfahrt der Welt teilnehmen, fehlt das deutsche Team Telekom.Die Telekom-Stars Olaf Ludwig, Wladimir Pulnikow und Erik Zabel waren gestern schockiert. Die Nachricht aus Paris schlug wie eine Bombe ein. Wegen der schwachen Saisonergebnisse gehört der deutsche Profi-Radrennstall nicht zu jenen 20 Mannschaften, die am 1. Juli in St. Brieuc das schwerste Etappenrennen der Welt in Angriff nehmen."Es ist enttäuschend. Wir wollten uns bei der Tour de Suisse auf die ,große Schleife' vorbereiten. Nun ist das natürlich hinfällig." Olaf Ludwig war die Erregung anzumerken, als ihn die Berliner Zeitung gestern telefonisch im Hotel "Viralago" in Vira-Gambaragno vor dem Start der Schweiz-Rundfahrt erwischte. "Die Tour de France war als Saisonhöhepunkt geplant, nun wissen wir gar nicht, wie es weitergeht." Ludwig enttäuscht Der 35jährige Geraer Olaf Ludwig galt wie der Berliner Erik Zabel als deutsche Hoffnung auf den flachen Etappen. Der Russe Wladimir Pulnikow, frisch verpflichtet, sollte gemeinsam mit dem Geraer Kletterspezialisten Jens Heppner für einen guten Platz in der Gesamtwertung sorgen. "Alle Planungen sind über den Haufen geworfen. Ich verstehe das alles nicht", klang der Sportliche Leiter Walter Goodefroot am Telefon ziemlich entnervt.Für Olaf Ludwig gilt die Tour de France als d a s Rennen. Mit 36 Etappensiegen stellte er bei der Friedensfahrt, dem Top-Rennen der Amateure, einen wohl für die Ewigkeit geltenden Rekord auf. Bei seiner Tour-de-France-Premiere 1990 gewann der Geraer gleich eine Etappe, sicherte sich zudem das Grüne Trikot des punktbesten Fahrers. "Ein Etappensieg bei der Tour ist immer etwas Besonderes", so Ludwig. Drei Tageserfolge brachte der Supersprinter auf sein Konto, darunter jenen spektakulären vor drei Jahren bei der Schlußetappe auf den Champs-elysees. "Daran erinnert man sich natürlich immer gern, umso härter trifft es mich diesmal." Nur kleinere Siege Die Tour-Organisatoren laden nach eigenem Gutdünken jene Profi-Rennställe ein, die sie für die besten der Welt halten. Die Weltranglisten-Punkte gelten dabei nur ein Hilfsmittel, bindend sind sie nicht. Da das deutsche Telekom-Team in dieser Saison bislang nicht gerade erfolgreich fuhr - vier Siege durch Erik Zabel bei zweitklassigen Rennen, einer für Olaf Ludwig - fiel es bei der Nominierung durch. "Ich bin davon ausgegangen, daß wir zu den 14 besten Mannschaften gehören. Daß wir noch nicht mal unter die ersten zwanzig kommen, kann ich überhaupt nicht begreifen", verstand Goodefroot die Welt nicht mehr. Angesichts der bisherigen Ergebnisse sollten bei der Tour endlich die großen Erfolge kommen. Mit der Nichtteilnahme ist nun absehbar, daß Telekom seine Sponsorentätigkeit zumindest einschränkt. "Das ist allerdings derzeit nur spekulativ", meint Olaf Ludwig. "Auch für Telekom ist eine neue Situation entstanden. Man muß sehen, was kommt."Für die Profis der Bundespost-Tochter künden sich nun ab Juli magere Wochen an. "Während der Tour de France finden nur kleinere und unattraktive Wettkämpfe statt. Ich weiß gar nicht, was das werden soll," artikulierte Olaf Ludwig seine Befürchtungen.