Kinder kommen aus Haft in Guantanamo frei

WASHINGTON, 30. Januar. Die US-Regierung hat drei Kinder im Alter zwischen 13 und 15 Jahren freigelassen, die seit zwei Jahren als "feindliche Kämpfer" in dem Militärgefängnis in Guantanamo Bay auf Kuba festgehalten wurden. In Absprache mit ranghohen Mitarbeitern der Regierung habe die Pentagon-Führung beschlossen, "dass die Jugendlichen keine Bedrohung mehr für unser Land darstellen", erklärte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums in Washington. Zwei der Kinder waren im Januar 2002 von US-Soldaten in einem afghanischen Taliban-Lager festgenommen und nach Guantanamo geschafft worden. Der dritte Junge soll versucht haben, Waffen für die Taliban zu beschaffen. Medienangaben zufolge wurden die drei Teenager am Donnerstag in die Heimat zurückgeflogen. Dort bemühe man sich, sie mit ihren Familien oder Verwandten zusammenzuführen, hieß es in Washington. Die Inhaftierung von Minderjährigen in Guantanamo hat der US-Regierung harte Kritik von allen Seiten eingebracht. Menschenrechtsorganisationen, die ohnehin die Rechtmäßigkeit der Inhaftierung von rund 670 "feindlichen Kämpfern" auf der Marinebasis kritisieren, hatten seit Monaten die USA aufgefordert, die Kinder freizulassen. Doch ohne Erfolg. "Alter ist kein Schutz vor Festnahme", hieß es in Washington. Die drei jetzt Freigelassenen waren zuletzt in einem gesicherten Haus am Meer festgehalten worden. In den Monaten ihrer Gefangenschaft lernten die Kinder, die Analphabeten waren, als sie nach Guantanamo geschafft wurden, von einem ehemaligen afghanischen Bildungsminister Lesen und Rechnen. Anders als die erwachsenen Gefangenen durften die drei Sport treiben und fernsehen. Wenn sie mit den Behörden kooperiert hätten, seien sie belohnt worden, hieß es. Nach Angaben des Pentagon wollten die USA die Jugendlichen bereits früher freilassen, hätten aber Schwierigkeiten gehabt, Angehörige zu finden. Auch habe man befürchtet, dass die Kinder von ihren ehemaligen Kampfgefährten bestraft würden, weil sie mit den USA zusammengearbeitet haben. Sieben Jugendliche im Alter von 16 und 17 Jahren sind weiterhin in Guantanamo inhaftiert. Sie sind allerdings zusammen mit den Erwachsenen eingesperrt. (mit hb.)