„Berliner sind einfach eine Schippe cooler“

Meine Herren, was ist Ihre prägendste Berlin-Erinnerung?

Gary Barlow: Da antworten wir wohl alle das Gleiche: Der beste und größte Berlin-Moment für uns passierte vor dem Brandenburger Tor.

Howard Donald: Ja, an die MTV Awards in Berlin musste ich auch sofort denken.

Mark Owen: Das ist etwas, was wir so nie wieder erleben werden. 

Was speziell?

Barlow: Die Mauer war ein paar Jahre zuvor gefallen. Berlin war das Zentrum der Welt und hatte eine ganz besondere Energie. Da war dieses Gefühl von Freiheit, Unabhängigkeit und Positivität, das sich auf ganz Europa übertrug.

Owen: Und wir traten direkt vorm Brandenburger Tor auf! Da waren all diese Dinge, die wir zum ersten Mal erlebten: das Kreischen der Fans, die tumultartigen Szenen vor der Bühne. Die EU war brillant zu der Zeit. Wir stellten Europa der Welt vor.

Barlow: Und nun präsentieren wir den Brexit. (lacht)

Wie ist das heutzutage, wenn Sie nach Berlin kommen?

Owen: Immer wieder etwas Besonderes. Berlin ist so inspirierend und kreativ. Die Leute sind einfach eine Schippe cooler. Ich habe mal ein Musikvideo für ein Soloalbum hier gedreht. Ich bin im Astronauten-Anzug mit Helm über dem Kopf durch die Straßen gerannt. Ich erhoffte mir Reaktionen. Vergeblich – für Berliner ist so etwas offenbar Normalität.

Mr. Donald, Sie haben 2015 sogar Ihre Flitterwochen in der Hauptstadt verbracht.

Donald: Richtig, damals hätte ich fast einen Kameramann verprügelt! Aber ich bin ja nicht nachtragend. Ich habe viele Freunde hier. Meine Tochter lebt in Münster. Sie ist halb Deutsche. Und als Take That in den Jahren 1996 und 2005 pausierten, habe ich als DJ viel in deutschen Clubs aufgelegt.

Owen: Howard ist wirklich Deutschland-Fan! Wenn wir reden, sagt er oft Sätze wie: „So was würde in Deutschland nie passieren.“

Was gefällt Ihnen denn so sehr?

Donald: Das Essen, der Lifestyle in Bezug auf Gesundheit, und als Autonarr liebe ich natürlich auch die Autobahn ohne Geschwindigkeitsbegrenzung.

Owen: Er ist auch der Einzige, der es von London nach Münster in drei Stunden schafft. (lacht)

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Über die Band

Angefangen haben Take That 1990 als zusammengecastete Boyband, die durch die Schwulenclubs ihrer Heimatstadt Manchester tourte. Mit „Pray“ gelang ihnen 1993 der erste Nummer-1-Hit. Gary Barlow fungierte als alleiniger Songwriter der Band, was zu Reibereien führte. Robbie Williams stieg 1995 aus. Ein Jahr später löste sich die Band komplett auf.

Eine TV-Dokumentation führte 2005 zur Reunion ohne Williams. Als Quartett brachen Take That Ticketverkaufsrekorde in ihrer Heimat und schafften mit der Single „Patience“ das Comeback.

Williams kehrte 2010 zur Band zurück. Mit der „Progress“-Tour brach das Quintett erneut Verkaufsrekorde und wurde mit einem Echo ausgezeichnet. 2014 verließ Jason Orange die Band. Für das Jubiläums-Album „Odyssey“ sind Gary Barlow (48), Howard Donald (50) und Mark Owen (47) erneut als Trio unterwegs, spielen am 20. Juni ein Konzert im Berliner Tempodrom.

Ihr 2017 in Manchester uraufgeführtes Musical „The Band“ aus der Feder des britischen Dramaturgen Tim Firth feiert am 11. April im Theater des Westens Deutschland-Premiere und läuft dort bis zum 15. September. Tickets sind ab 39,90 Euro erhältlich. 

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Was bedeutet es Ihnen, dass Ihr Musical „The Band“ nun nach Berlin kommt?

Donald: Wer hätte vor 30 Jahren ernsthaft daran geglaubt, dass wir irgendwann ein Musical haben werden, das nicht nur im Londoner West End, sondern auch in Berlin aufgeführt wird? Das ist ein Riesenschritt für uns!

Barlow: Es ist unser erstes Wagnis in der Richtung. Uns war klar, dass es schwer ist, ein Musical zum Laufen zu bringen. Das letzte erfolgreiche britische Musical ist mindestens 15 Jahre alt! Kaum jemand nimmt ein Risiko in Kauf. Deshalb bauen so viele Musicals auf bekannte Stoffe und Filme, damit die Leute das Gefühl haben, die Geschichte schon zu kennen. Es ist also recht ambitioniert von uns, mit „The Band“ eine komplett neue Story zu erzählen.

Warum geht’s in dem Stück?

Owen: Nicht um die Geschichte von Take That – die kennen die Meisten sowieso schon. Die Story musste größer sein als die Band selbst. Sie handelt von Freundschaften, die durch eine Band entstehen, vom Erwachsenwerden, vom Leben. Die Musik von Take That bildet zwar den Rahmen für die Geschichte, aber die würde selbst dann noch funktionieren, wenn man unsere Songs gegen die von Rammstein austauschen würde.

Barlow: Dass das Musical dem Publikum den Spiegel vorhält, gefällt mir besonders daran. Die Idee, eine Clique von Fans in den Mittelpunkt der Geschichte zu rücken, hat uns begeistert. Die ersten Wochen nach der Premiere in England saßen wir oft an der Seite und beobachteten das Publikum. Dieser Moment, wenn die Frauen im Publikum realisieren, dass es eigentlich um ihr Leben geht, ist wundervoll.

Die Band ist also eher das Beiwerk?

Owen: Unsere Musik ist nur die Tapete der Show. Vermutlich sind wir für die meisten Fans eh so was wie die Tapete ihres Lebens. Das ist ein Privileg. Du willst eine gute Tapete sein! Wir haben im Laufe der 30 Jahre die Farben gewechselt – sind ein bisschen flamboyanter geworden, ein bisschen mehr Vintage, aber auch etwas wertiger als noch in den Neunzigern.

Damals sollen Sie persönlichen Briefwechsel mit Fans gepflegt haben.

Barlow: Das stimmt. Da gab es immer ein starkes Band zwischen uns und ihnen. Aber heutzutage schickt ja keiner Briefe mehr. Wohin auch? Fanclub-Adressen gibt es nicht mehr. Durch Social Media hat sich alles geändert – in diesem Fall zum Besseren für das Publikum. Sie sind näher an uns dran. Und ich kann nun direkt mit ihnen kommunizieren.

Wann wurden aus den Bandmitgliedern von Take That echte Freunde?

Donald: Letzte Woche.

Owen: Heute Vormittag. (lacht)

Barlow: Nein, ernsthaft. Ich würde behaupten, das waren wir von Anfang an. Vielleicht nicht so enge Freunde wie wir es heute sind, denn wir fahren ja sogar manchmal gemeinsam in Urlaub. Aber Take That war nie eine dieser Gruppen, von denen man sich Horror-Stories aus dem Backstage-Bereich erzählt hat. Es gab den Krieg zwischen Rob (Robbie Williams, Anm. d. Red.) und mir, aber der passierte eigentlich nach der ersten Phase der Band – angestachelt durch die britischen Medien.

Apropos: Wie findet Robbie Williams das Musical?

Barlow: Er hat es im Dezember zum ersten Mal gesehen und war sehr bewegt. Er war eh immer eingebunden in die Entstehung, wir haben ihm Video-Updates nach L.A. geschickt. Später schaute ich mit ihm ein komplettes Video der Show. Er wusste also, was ihn erwartet. Aber live mit Publikum ist es dann doch noch mal etwas anderes.

Donald: Rob blieb hinter dem Vorhang stehen und hatte Tränen in den Augen. Er hat danach darauf bestanden, mit jedem Darsteller der Cast ein Selfie zu machen.

Robbie gibt derzeit ein Gastspiel in Las Vegas. Ärgert Sie das? Denn Take That hatten doch Ähnliches geplant.

Barlow: Er ist uns zuvorgekommen, aber das läuft unter freundlichem Wettbewerb. Robbie spielt eh in seiner eigenen Liga. Seine Geschichte ist noch eine andere. Wir hatten Las Vegas im Rahmen unser Australien-Tour angedacht, haben dafür aber keine Zeit gefunden. Man kann ja nicht nur Vegas machen, dafür ist der Weg nach Amerika zu weit. Rob lebt dort, für ihn ist es einfacher. Aber weg vom Tisch ist das Thema für mich nicht.

Sie haben jüngst die Backstreet Boys nach ihrer Show in Vegas getroffen. Fühlt man sich da gespiegelt?

Barlow: Schon. Sie haben die gleichen Sachen durchlebt wie wir – wenn auch etwas später. Bei dem Treffen waren sie genauso aufgeregt wie wir, aber auch sehr respektvoll. Die Neunziger verbinden. Da sind viele Gemeinsamkeiten. Aber auch mit den Fantastischen Vier haben wir die – sie haben mit uns vor 30 Jahren angefangen. Michi Beck hat uns an gemeinsame Fernseh-Auftritte erinnert. Und beide Bands waren damals ständig in der „Bravo“.

Owen: Richtig baff war ich, als ich Justin Timberlake in L.A. traf – ’NSync sind ja noch später entstanden. Er ist mir regelrecht um den Hals gefallen, meinte, wie sehr er Take That lieben würde. Ich hätte nicht damit gerechnet, dass er mich überhaupt erkennt und fragte nur: „Ernsthaft?“ Und selbst Dave Grohl von den Foo Fighters hat sich bei einer Silvesterparty in New York mir gegenüber als Take-That-Fan geoutet. Das kann man immer gar nicht fassen, welche Kreise das zieht.

Im Juni sind Sie auf Jubiläums-Tour in Deutschland. Was ist zu erwarten?

Owen: Wir werden uns selbst richtig feiern! Und wir werden mit dem Publikum feiern und uns bedanken, dass sie über die vielen Jahre immer wieder zu unseren Shows gekommen sind. Wenn wir auf die Bühne gehen, erleben wir das Musical quasi immer wieder aufs Neue. Viele Frauen, die mit ihren Freundinnen in den Neunzigern da waren, kommen heute noch. Es ist also lebendig, es atmet.

Werden Sie Ihre Familien mit auf Tour mitnehmen?

Barlow: Auf jeden Fall nach Berlin, denn wir haben vor dem Konzert einen freien Tag. Das wird toll, den Kids mal das Brandenburger Tor zu zeigen, wo für Take That alles erst so richtig begann.

Stehen Ihre Kinder auf Take That?

Barlow: Meine lieben es und sind sehr stolz, wenn sie unsere Shows sehen. Manchmal sagen sie sogar, dass ich ganz gut war. Das ist sowieso das Beste: Unsere Kinder können die Konzerte im Wembley-Stadion oder die TV-Shows live erleben und müssen keine 20 Jahre alten Videos dafür anschauen. Ich bin meinen Kindern jedenfalls definitiv nicht peinlich.

Was planen Take That nach der Tour?

Barlow: Wir werden im nächsten Jahr einen Film aus unserem Musical machen. Tim Firth schreibt wie beim Musical das Buch und die Dreharbeiten beginnen nächsten Sommer. Ansonsten haben wir das erste Mal seit 15 Jahren keinerlei Pläne. Außer Howard, der will Golf spielen lernen. (lacht)

Aber im Pausieren sind Sie doch auch nicht gut, Mr. Barlow!

Barlow: Ach, so schlecht bin ich vielleicht gar nicht. Wenn die Tour Ende des Sommers vorbei ist, bin ich definitiv erst mal weg. Das verspreche ich hiermit! Das ist ein gutes Gefühl. Ich arbeite seit 2005 ja eigentlich kontinuierlich durch...

Owen: Und das Tolle ist ja, dass unser Musical noch da sein wird, wenn wir weg sind. In der Pause. Oder wo auch immer wir dann sein mögen.