Im Stil einer großen Mannschaft

DÜSSELDORF, 23. Juni. Die gern gestellte Frage, warum es denn am Rhein so schön ist, können die Footballer von Berlin Thunder seit Sonnabend präzise beantworten. Im Endspiel der NFL Europe im American Football schlugen sie vor 53 109 Zuschauern im letztmals vor dem Abriss genutzten Rheinstadion Gastgeber Rhein Fire Düsseldorf mit 26:20 (13:0, 7:0, 3:7, 3:13). Sie schrieben damit Geschichte: Denn in zehn Liga-Jahren war es noch nie einem Champion gelungen, die World Bowl zu verteidigen. Thunder tat das vor honorigem Publikum von Boris Becker bis Otto Rehhagel (der seinem einstigen Fußballspieler Manfred Burgsmüller zum endgültigen Karriereabschied mit 52 Jahren die Ehre gab) und vielen Scouts, Klubbesitzern und Funktionären aus der NFL im Stile einer großen Mannschaft. Vor allem die Defensive machte, so Headcoach Peter Vaas, "einen großartigen Job". Fires hoch gelobter Laufangriff musste sich mit läppischen 57 Yards Raumgewinn bescheiden. Und mit der durch Thunders aggressive Verteidigung erzwungenen Umstellung aufs Pass-Spiel hatte der Gastgeber Probleme. Mehrere herbe Ballverluste in der ersten Halbzeit ließen Thunder auf 20:0 davonziehen, das Aufbäumen von Fire am Ende der Partie war letztlich nur Ergebniskosmetik.Quarterback Todd Husak hatte zwar weniger Raumgewinn als sein Gegenüber Tee Martin, aber er spielte höchst effektiv. Matchwinner des World-Bowl-Finales wurde Passempfänger Dane Looker, der zwei spektakuläre Touchdowns erzielte. Der sah sich als Vollzugsorgan einer wunderbaren Teamleistung. "Es war ein großartiges Spiel, vielleicht unser bestes in der ganzen Saison." Die weiteren Thunder-Zähler erzielten Kicker Danny Boyd (drei Fieldgoals) sowie Axel Kruse (ein Fieldgoal und zwei Extrapunkte). Am Sonntag gab es für das Team einen Empfang im Roten Rathaus.WEREK Das Team hat einen guten Job gemacht - Thunder-Headcoach Peter Vaas präsentiert die Kugel aus Bleikristall.