Eindrucksvolles Comeback

Der eine ist ein lautloser Schatten in der Nacht, der andere ein hier zu Lande längst ausgerottetes Raubtier. Wer Vertretern der beiden wohl eindrucksvollsten Arten des Jahres 2005 begegnen will, hat außerhalb von Zoos schlechte Karten.Den vom Naturschutzbund Deutschland (Nabu) gewählten Vogel des Jahres bekommt man so gut wie nie zu Gesicht. Zwar soll es bundesweit immerhin 850 bis 1 000 Uhu-Paare geben. Doch die führen ein verborgenes Leben und verraten sich allenfalls durch ihre kilometerweit schallenden Rufe. Ansonsten gleitet Europas größte Eule unhörbar durch die Nacht, ihre flaumigen Federn dämpfen das Fluggeräusch. Und der letzte deutsche Braunbär lief schon 1835 einem Jäger vor die Flinte. Trotzdem hat die Schutzgemeinschaft Deutsches Wild den gewichtigen Vierbeiner zum "Wildtier des Jahres" gekürt - in der Hoffnung, dass er eines Tages zurückkehren wird.Um ein Haar hätte der Uhu das Schicksal des Braunbären geteilt. Die mächtige Eule galt als unerwünschtes "Raubzeug", das zum Beispiel dem Hausgeflügel gefährlich wurde. Für getötete Exemplare zahlten die Behörden deshalb ein Kopfgeld. Als die Vögel 1934 unter Schutz gestellt wurden, konnten sich die Bestände nicht mehr aus eigener Kraft erholen. In den 1960er-Jahren brüteten deutschlandweit nur noch 40 bis 50 Uhu-Paare.Gefährliche FreiheitDann aber schlossen sich Ornithologen und Eulen-Fans zu einer Aktion zur Wiedereinbürgerung des Uhus zusammen. Geduldig bereiteten sie im Zoo geschlüpfte Vögel auf ein Leben in Freiheit vor oder schoben sie wild lebenden Uhu-Eltern ins Nest. Zwischen 1974 und 1994 wurden fast dreitausend Uhus frei gelassen."Auswilderungen sind oft problematisch", sagt Markus Nipkow vom Nabu. Schließlich wissen in Gefangenschaft zur Welt gekommene Tiere trotz aller Vorbereitung oft nicht so recht, wie man in der Wildnis Futter beschafft oder Feinden entkommt. "Die Uhus aber haben diese Probleme erstaunlich gut gemeistert", sagt Nipkow. Inzwischen haben sich die Bestände so gut erholt, dass keine weiteren Vögel mehr ausgewildert werden müssen. Auch im Jahr 2005 ist das Uhu-Leben allerdings nicht unproblematisch. Der Straßenverkehr ist mittlerweile zur Hauptgefahr für die großen Eulen geworden. Denn sie fressen gern überfahrene Tiere und kommen dabei oft selbst unter die Räder. Manche Uhus können zudem ihren Nachwuchs nicht in Ruhe großziehen, wenn etwa Kletterer auf ihre Brutfelsen kraxeln. "Die Rettung des Uhus ist sicherlich eine der Erfolgsgeschichten des Naturschutzes", resümiert Nipkow. "Aber es bleibt durchaus noch einiges für den Schutz dieser Eulen zu tun."Warten auf GrenzgängerBeinahe ausgerottete Tierarten können also durchaus zurückkehren. Warum sollte das nicht auch dem Braunbären gelingen? "Vielleicht macht irgendwann einer einen Abstecher nach Deutschland", meint Gabriel Schwaderer von der Stiftung Euronatur in Radolfzell am Bodensee. Die nächsten Bären leben in den österreichischen Tauern, 70 bis 100 Kilometer von der deutschen Grenze entfernt. Dass die Tiere in Deutschland eine stabile Population aufbauen, hält Schwaderer allerdings für unwahrscheinlich. Schließlich haben sie das auch in Österreich nicht aus eigener Kraft geschafft. Nach etwa 150 Jahren hatte dort Anfang der 1970er-Jahre erstmals wieder ein Bär aus Slowenien die Tatzen über die Grenze gesetzt. Er blieb jahrelang allein. Erst knapp zwanzig Jahre später hat die Naturschutzorganisation WWF drei weitere Bären ausgewildert. Mittlerweile soll es in der Alpenrepublik etwa 25 Bären geben. Weitere Artgenossen könnten aus Slowenien und Kroatien zuwandern. Immerhin sollen in den beiden Ländern jeweils um die 400 Tiere durch Berge und Wälder streifen. Das sind allerdings nur grobe Schätzungen, denn Bären leben weitgehend zurückgezogen und sind deshalb schwierig zu zählen. Daher arbeitet der kroatische Bärenexperte Djuro Huber von der Universität Zagreb mit Unterstützung von Euronatur nun an einer exakten Volkszählung unter Kroatiens Bären. In verschiedenen Untersuchungsgebieten sammeln die Forscher Kot und Haare und erstellen daraus genetische Profile der einzelnen Tiere. Aber selbst wenn es im ehemaligen Jugoslawien einen Bärennachwuchsboom geben sollte, rechnen Experten nicht mit einem großen Bärentreck Richtung Österreich. Denn zum einen dürfen die Tiere in Slowenien abgeschossen werden, sobald sie außerhalb ihrer angestammten Waldgebiete auftauchen. Zum anderen fehlen im dicht besiedelten Mitteleuropa einsame, waldreiche Wanderkorridore. Schließlich will ein Bär auf Reisen nicht ständig Straßen überqueren und Städte umlaufen müssen. Brücken über AutobahnenVor allem Autobahnen sind für die Tiere oft unüberwindlich. Deshalb wurde über einen Streckenabschnitt zwischen den kroatischen Städten Karlovac und Rijeka ein hundert Meter breiter begrünter Übergang gebaut. Mit Infrarotschranke und Spurenanalysen haben die Naturschützer festgestellt, dass im Durchschnitt zweimal täglich ein Bär über diese Brücke trottet. Inzwischen führen fünf weitere Grünbrücken über den Autobahnabschnitt zwischen Karlovac und Split, der 2003 eröffnet wurde. Nicht überall werden die Bären als Einwanderer willkommen sein. "Wenn es um Raubtiere geht, haben viele Menschen starke Ressentiments", sagt Gabriel Schwaderer. In dieser Hinsicht hatte der Vogel des Jahres bei seiner Rückkehr nach deutschland einen klaren Vorteil: Vor einem Uhu hat niemand wirklich Angst - auch wenn sein nächtliches "bu-ho" manchem einen kleinen Schauer über den Rücken jagt.