Silber an Sabine Völker ­ am Ende aber strahlt auch die Vierte

BERLIN, 25. Januar. Den Wettkampf gegen den Eisbären gewinnt sie täglich. Mehrfach sogar, in den Werbungseinblendungen auf allen Fernsehkanälen. Bei der Weltmeisterschaft der Eissprinter am Wochenende im Berliner Sportforum jedoch blieb sie ohne Medaille: Franziska Schenk, die Titelverteidigerin, Gold-Hoffnung des deutschen Verbandes für die Olympischen Winterspiele in Nagano. Nach dem verpatzten ersten Tag war der Rückstand zu groß, um im Sprint-Vierkampf noch einen Platz auf dem Treppchen zu erobern. Vor ihr rangierten die 500-m-Weltrekordlerin Citrona LeMay-Doan aus Kanada, Sabine Völker, die Erfurter Vereinskollegin, und die US-Amerikanerin Chris Witty. Irritiert vom BlitzlichtgewitterAm Ende aber strahlte auch Schenk wieder. Im abschließenden 1 000-m-Lauf am Sonntag hatte sie sich für die sie selbst am meisten enttäuschende Leistung rehabilitiert. Mit der Tagesbestzeit von 1:17,49 Minuten ließ sie die Vortagsschnellste über die gleiche Strecke, Chris Witty, im direkten Duell hinter sich. "Das war wieder die echte Franziska Schenk", jubelte auch Trainer Stefan Gneupel. Gemeinsam hatten sie nach dem Sonnabend-Wettkampf gerätselt, wie der Leistungseinbruch der Titelverteidigerin zu erklären sei. Mit Platz sieben über die 500 m hatte Schenk begonnen. Das Blitzlichtgewitter der Fotografen, fand die Erfurterin heraus, habe sie wohl zu sehr irritiert. "Dann war ich total fest, ich dachte, ich habe das Schlittschuhlaufen verlernt." Was sich auch auf das anschließende 1 000-m-Rennen auswirkte. Schenk, die zuletzt beim Weltcup in Baselga de Pine zweimal überlegen auf ihrer Spezialstrecke gewonnen hatte, lief als Fünfte hinterher. Fassungslos hockte sie auf der Bank, fluchte gar. Gefühlsausbrüche, die man von der sonst so redegewandten und freundlichen Thüringerin gar nicht kannte. "Ich bin halt auch nur ein Mensch", entschuldigte sie sich für die völlig verständliche erste Regung nach der Enttäuschung. Am Sonntag sprudelte sie wie gewohnt in die Mikrophone. "Vielleicht kam die Niederlage zum rechten Zeitpunkt. Ich hoffe, es war ein heilsamer Ausrutscher. Was ebenso wichtig ist: Jetzt bin ich den Rucksack als Favoritin für Nagano los."Daß das deutsche Team nicht ohne Medaille blieb, dafür sorgte Sabine Völker. Die 24jährige hatte schon nach dem ersten Tag auf Rang zwei gelegen, diesen dann am Sonntag gegen Witty verteidigt. Daß sich der Rummel auch am Sonntag vor allem um Schenk drehte, machte Sabine Völker nichts aus: "Ich bin froh darüber, möchte nicht mit Franziska tauschen." Auch daß die Vereinskollegin durch emsige Vermarktung sechsstellige Werbegelder kassiere, sehe sie gelassen: "Ich nage auch nicht am Hungertuch." Während die anderen deutschen Olympiastarter bis zum Abflug nach Nagano am Sonnabend in Berlin trainieren, reist Sabine Völker am Montag nach Erfurt zurück. "Ich stehe kurz vor dem Abschluß meines Betriebswirtschaftsstudiums, in dieser Woche wird das Diplomarbeitsthema festgelegt." Die Weltmeisterschafts-Zweite sieht dies nicht als Belastung, sondern eher als Abwechslung. "Der Olympia-Trubel wird mich noch früh genug ergreifen." Was die Vergabe der Goldmedaille über die 500 m betreffe, so habe sie nach diesem Wochenende keinen Zweifel: "Die Kanadierin LeMay wird nicht zu schlagen sein. Sie ist im Kurzsprint einsame Spitze." Und über 1 000 m sei für sie trotz allem Franziska Schenk favorisiert. "Ich könnte mich auch über Silber in Nagano freuen."