Topfgeburt

Man sagt, Schönheit sei die Abwesenheit von Zufällen. So gesehen, war die Auslosung zur Fußball-WM 1978 im diktatorischen Argentinien eigentlich am schönsten. Schon bevor das erste Los gezogen wurde, stand damals fest, dass die Gastgeber ihr letztes Gruppenspiel in Buenos Aires gegen Italien bestreiten würden. Fernsehpropagandistisch gedacht, war das nur konsequent. Rund ein Drittel der Argentinier sind italienischer Abstammung - und die Squadra Azzurra hatte obendrein signalisiert, sich brüderlich zurückzuhalten, falls die Gastgeber noch Punkte benötigten. So schön kann Fußball sein.Was die Zusammensetzung der WM-Gruppen angeht, so steht beim Weltverband Fifa traditionell eine eigentümliche Ästhetik über dem Zufall. Sie manifestierte sich in der Erfindung der Setzliste wenige Tage vor Beginn der ersten WM-Endrunde 1930. Nur vier Teams aus Europa hatten die beschwerliche Schiffsreise nach Uruguay auf sich genommen, allerdings unter der Bedingung, mindestens zwei Mal antreten zu dürfen - und zwar nicht gegen andere Europäer; sonst hätte man ja zu Hause bleiben können. Der damals gängige K.o.-Modus wurde also spontan in ein Vorrundensystem umgewandelt. Seither gilt der einfache Zweisatz: Wo eine Gruppenauslosung ist, sind auch sorgsam gestaltete Lostöpfe.Was man dabei bis heute nicht alles bedenken muss! Um das britische Empire nicht vollends zu vergrätzen, dürfen die Franzosen um Welthandballer Thierry Henry im Jahr 2009 natürlich nicht günstiger eingetopft werden als die Verschwörungstheoretiker aus England. Der WM-Stimmung Sorge tragend, muss die Fifa garantieren, dass sich die afrikanischen Teilnehmer nicht gleich in der Vorrunde neutralisieren. Und natürlich - das gebietet der gute Brauch - muss es bei aller Lostopfarithmetik auch immer noch ein Schlupfloch für den Zufall geben, der dem deutschen WM-Tross einen stressfreien Zugang ins Achtelfinale erlaubt. Wenn alles glattgeht am Freitag in Kapstadt, dann sieht eine Vorrundengruppe der WM 2010 am Ende so aus: Neuseeland, Algerien, Griechenland - und Deutschland.