"Sie sind da so ein bisschen auf Irrwegen"

Herr Middendorp, Südafrikas Nationaltrainer Joel Santana hat den Sieg beim Confederations Cup im Juni zum Ziel seines Teams erklärt. Wie realistisch ist dieses Ziel, ein Jahr vor der WM im eigenen Land?Das ist eine sehr vermessene, komplett unrealistische Forderung - wenn man betrachtet, was die Mannschaft zuletzt gezeigt hat und was ihr Potenzial hergibt. So viel Begeisterung kann man gar nicht entwickeln, dass man sagt: Ich konkurriere mit Mannschaften wie Spanien, Italien oder Brasilien.Was fehlt den Südafrikanern, um mithalten zu können?Sie haben bisher noch keine kompakte Einheit hergestellt, die sowohl in der Defensive als auch in der Offensive aufeinander abgestimmt ist. 2002 in Südkorea war das anders: Damals war die heimische Mannschaft unter Guus Hiddink so was von eingenordet auf den absoluten Erfolg, sie ist um ihr Leben gelaufen. Das sehe ich in Südafrika nicht. Den Südafrikanern erscheint es wichtiger, sich an der Mittellinie drei, vier Mal zu drehen und den Zuschauer mit einer Entertainment-Einlage zufrieden zu stellen, als den Zug Richtung gegnerisches Tor zu finden. Ihnen fehlt, was in Europa gefordert wird: vertikal zu spielen, schnell die offenen Türen des Gegners zu nutzen.Woher rührt dieser Egoismus?Die Südafrikaner haben nach dem Rücktritt von Carlos Alberto Parreira vor einem Jahr in Joel Santana schon wieder einen brasilianischen Trainer. Sie sind der Meinung, dass ihre Talente mit den Brasilianern verglichen werden können. Sie sind da so ein bisschen auf Irrwegen. Das wird auch in den Vereinen moniert von ausländischen Trainern wie dem Holländer Ruud Krol, der die Orlando Pirates betreut.Warum ändert sich dennoch wenig?Der südafrikanische Fußball schottet sich in gewisser Weise ab. Er ignoriert Erkenntnisse aus dem Ausland - obwohl der Privatsender Supersport die englische und spanische Liga vor und zurück zeigt.So fehlen den Südafrikanern Erfolge.Sie sind beim Confed Cup nur dabei, weil sie die heimische Nation sind. Und sie sind für die Afrikameisterschaft 2010 in Angola nicht qualifiziert. Das kann nicht sein.Ist Nationaltrainer Parreira zurückgetreten, weil er die Missstände nicht hat ändern können?Er hat die Problematik realistisch eingeschätzt. Er hat die schlechte Ausbildung in den Nachwuchsmannschaften angeprangert. Aber er hat gesehen: Ich komme hier nicht weiter. Ich glaube, das war einer der Gründe, warum er gegangen ist.Was läuft in der Nachwuchsarbeit falsch?Die erfolgreichste Mannschaft ist zurzeit Supersport United. Sie bringt immer wieder gute junge Spieler heraus. Sie arbeitet mit der Akademie von Feyenoord Rotterdam zusammen, sie hat Trainer aus Holland, sie betreibt eine ganz gezielte Ausbildung für Kinder im Alter von neun, zehn Jahren. Davon sind andere Mannschaften wie die Kaizer Chiefs und die Orlando Pirates noch ein ganzes Stück entfernt. Die rühren noch ihren eigenen Senf.Freuen sich die Südafrikaner auf die WM in ihrem Land, obwohl ihr Team so schlechte Chancen hat?Man muss das differenzieren: Die schwarze Bevölkerung ist die, die den Fußball dort über Jahrzehnte hat groß werden lassen. Es steckt in dem Land aber auch ein unglaubliches Potenzial in der weißen Bevölkerung, die europäische Ursprünge hat. Die guckt intensiv im Fernsehen die englische Liga oder beobachtet die brasilianische und spanische Mentalität - und wartet jetzt auf die WM. Ich bin sicher, dass da eine Euphorie da sein wird.So wie in Deutschland 2006?In Südafrika wird die Euphorie nicht so auf die eigene Mannschaft abgestellt sein wie 2006, als jeder Deutsche das deutsche Fähnchen ausgepackt hat. Ich glaube, dass viele Südafrikaner auch England, Italien oder Spanien unterstützen werden - weil sie vor 10, 20, 30 Jahren von dort gekommen sind.Gibt es in Südafrika - wie 2006 in Deutschland - Ärger zwischen den Klubs und dem Nationalteam? Die Liga soll Spieltage parallel zu Länderspielen angesetzt haben.Das liegt auch daran, dass mal nur lokale Leute zu Länderspielen eingeladen werden, dann nur die Spieler aus dem Ausland - wie jetzt in der Schweiz beim 0:2 gegen Portugal. Dann sagt sich die Liga: Da können wir doch parallel einen Spieltag laufen lassen. Das Miteinander ist nicht optimal.Wie ist die Qualität der Liga?Die Struktur, die etwa die Kaizer Chiefs haben, die kann in der Bundesliga mithalten. Es gibt aber auch Erstligaklubs, die könnte man bedenkenlos in die fünfte, sechste Liga einordnen. Und im Moment sind kaum professionelle Stadien da. Da ist alles im Umbau und im Aufbau. Man spielt auf Plätzen irgendwo in der weiten Ferne. Das dient nicht dazu, ein hohes Niveau zu halten.Kann die WM die Versöhnung zwischen Schwarzen und Weißen in Südafrika voranbringen?Ich glaube schon. Die weiße Bevölkerung geht gern ins Stadion, aber sie geht nicht in Stadien im Niemandsland und mischt sich dort unter die Menge. Wenn aber durch die WM sichere Stadien zur Verfügung stehen, dann werden sich viele Weiße auch später den Ligafußball in diesen Stadien anschauen.Das Nationalteam ist nach wie vor von Schwarzen dominiert.Der überwiegende Teil der Spieler ist schwarz, ob Benni McCarty, Aaron Mokoena oder Bryce Moon. Die Nationalspieler werden im Wesentlichen immer noch aus der schwarzen Bevölkerung rekrutiert. In den besseren Schulen der Weißen werden nach wie vor eher Rugby, Cricket und Golf vermittelt. Schwarze Kinder spielen häufiger Fußball. Aber der Respekt, das Miteinander ist durchaus da.Was kann Südafrikas Mannschaft bei der WM erreichen?Wenn sie die Vorrunde übersteht und ein bisschen Enthusiasmus auslöst, hat sie schon eine Menge erreicht.Fliegen Sie zur WM nach Südafrika?Ja, ich werde als Kommentator fürs Fernsehen arbeiten.Haben Sie Sehnsucht?Ich habe da nach wie vor eine Adresse. Ich habe eine Wohnung in Johannesburg gekauft. Ich bin immer mal wieder für ein, zwei Tage da. Ich fühle mich dort richtig heimisch.Können Sie sich vorstellen, dort wieder einen Verein zu trainieren?Ja.Das Gespräch führte Andreas Lesch.------------------------------Dritte WM-TeilnahmeDie Nationalelf Südafrikas hat bislang zwei Mal an einer WM-Endrunde teilgenommen. Sowohl 1998 in Frankreich als auch 2002 in Japan und Südkorea schied sie in der Vorrunde aus. Für die WM 2010 ist Südafrika als Gastgeber automatisch qualifiziert.Als größter Erfolg der Bafana Bafana, wie die Mannschaft von ihren Fans genannt wird, gilt der Gewinn der Afrika-Meisterschaft 1996 im eigenen Land.Bis zum Confederations-Cup in Südafrika (14.-28. 6.) stellen wir in loser Folge afrikanische Fußballnationen vor. Bisher erschienen: Madagaskar (17. 1.), Nigeria (24. 1.), Ghana (7. 2.), Uganda (21. 2.), Ägypten (14. 3.), Kenia (4. 4.).------------------------------Karte: Südafrika------------------------------Foto: Hoffnungen von morgen: Südafrikas Fußballtalente sind nach wie vor überwiegend Schwarze.Foto: Ernst Middendorp, 50, hat von 2005 bis 2007 Südafrikas Rekordmeister Kaizer Chiefs trainiert. Heute betreut er den Regionalligisten Rot-Weiß Essen.