Pilgerstatuen und Pfeifkonzerte

Die Glocken der abgebrannten Canisius-Kirche wurden eigens ins Olympiastadion gebracht, damit sie dort läuten. Eintrittskarten und Programme waren rechtzeitig gedruckt, zwei Messgewänder als Gaben für den Papst ausgewählt worden. Vorsichtshalber hatten sogar die 1 200 Messdiener Regenschirme für den Fall erhalten, dass es ein Sommergewitter gibt. Alles war bestens organisiert, damals vor neun Jahren, am 23. Juni 1996, beim ersten Besuch von Papst Johannes Paul II. in Berlin.Eine Ehrenrunde im StadionMit "großer Hoffnung und Erwartung" sehe er seinem ersten Besuch in Berlin entgegen, hatte der Papst unmittelbar vor dem Besuch in einer Fernsehbotschaft verkündet. Und dass er am Brandenburger Tor seine Verbundenheit und Sympathie mit allen Berlinern bekunden wolle, "die über Jahrzehnte in beispielhafter Weise an die Freiheit geglaubt haben".Das Oberhaupt der katholischen Kirche folgte einer Einladung von Erzbischof Georg Kardinal Sterzinsky, Berlin hatte in seinem Kirchenetat drei Millionen Mark für den Besuch veranschlagt. Offiziell besuchte der Papst zwar nur seine Gemeinden. Von den Politikern wurde der höchste katholische Würdenträger aber wie ein Staatsgast empfangen. Elf Stunden verbrachte Johannes Paul II. in der Bundeshauptstadt. Bevor er durch das Brandenburger Tor schritt, zelebrierte er gegen 11 Uhr eine Messe im Olympiastadion. 90 000 Menschen waren gekommen, um den Papst zu sehen - Junge und Alte, eigens mit Bussen angereist. Allein 30 000 Besucher kamen aus Polen.Anhänger verschiedener Bewegungen fielen auf, sie gehörten zu den ultraorthodoxen "Neokatechumenaten", die man an ihren neongrünen Kappen erkannte, zur "Gemeinschaft der Seligpreisungen" oder zur Bewegung "Kommunion und Befreiung", die der Papst seine "persönliche Armada" im Kreuzzug gegen den Zerfall der christlichen Werte nannte. Sie hatten Pilgerstatuen dabei, trugen hölzerne Kruzifixe um den Hals, schwenkten weiß-gelbe Fähnchen und stimmten schon auf dem Weg zum Stadion das Halleluja an, "um dem Papst einen Empfang des Jubels und der Freude zu geben", wie eine Papst-Touristin sagte. Andere sprachen von "Liebe aus ganzem Herzen" und davon, dass sie "für den Papst sterben würden". Der Altar stand dort, wo sonst beim Fußball der Anstoß ist. Zu den Klängen des Marsches "Christus siegt" fuhr der Papst mit seinem Papamobil in das Stadion ein und drehte eine Runde. Immer wieder jubelte ihm die Menge zu. Berliner Gemeindechöre sangen das "Lobet den Herrn". Richtig still war es nur an Stellen, die die Liturgie streng vorschrieb. Dann sprach Johannes Paul II. die während des NS-Regimes umgekommenen Christen Karl Leisner und den Dompropst Bernhard Lichtenberg selig.76 Jahre alt war Papst Johannes Paul II. damals - er gab sich alle Mühe, locker und gelöst zu wirken. Empfänge beim damaligen Bundespräsidenten Roman Herzog standen auf dem Plan, ein Treffen mit dem Vorstand des Zentralrats der Juden in Deutschland und mit dem damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl. Am Abend fuhr der Papst mit seinem Papamobil zum Brandenburger Tor und richtete dort "an alle Menschen guten Willens einen dringenden Appell zur Freiheit". Bundeskanzler Kohl sprach von einem "tief bewegenden Augenblick".In der Mitte Berlins gab es allerdings nicht nur Jubel und Zustimmung für das Oberhaupt der katholischen Kirche. Das Brandenburger Tor teilte noch einmal die Stadt, diesmal in Anhänger und Gegner des Papstes. Auf der Ostseite hatten sich die Ehrengäste versammelt, Minister, Senatoren, Politiker und viele Anhänger des Papstes. Auf der Westseite dagegen drängten sich Hunderte von Papst-Gegnern. Sie protestierten gegen die konservative Haltung des Papstes zu Sexualität und Abtreibung. Als Johannes Paul II., begleitet vom damaligen Regierenden Bürgermeister Eberhard Diepgen und Bundeskanzler Kohl, durchs Brandenburger Tor ging, brandete im Osten begeisterter Beifall auf, und im Westen ertönte ein gellendes Pfeifkonzert.Um 20.30 Uhr flog Johannes Paul II. zurück nach Rom. Sein Papamobil, ein umgebauter Mercedes-Geländewagen, wurde per Tieflader nach Rom zurück gefahren. Es blieb der einzige Papst-Besuch in Berlin.------------------------------Das Brandenburger Tor teilte 1996 noch einmal die Stadt: in Anhänger und Gegner des Papstes.------------------------------Foto: Während der Messe im Olympiastadion: 90 000 Katholiken waren gekommen, um den damals 76-jährigen Papst zu sehen.