Frankreich erreicht das WM-Finale mit einem Ausrufezeichen

Wie so oft musste in einer solch umkämpften Auseinandersetzung eine Standardsituation der Wegweiser sein: Nach einer Ecke von Antoine Griezmann erwischte Samuel Umtiti genau das richtige Timing, um die Kugel einzuköpfen (51.). Für den 24-jährigen Abwehrspieler vom FC Barcelona definitiv das wichtigste Ausrufezeichen der Karriere. Zudem eine Aktion, die all die Entschlossenheit ausdrückte, mit der die Bleus letztlich ihre Mission beim gesamten Turnier in Russland verfolgen. Nicht immer spektakulär, aber effektiv.

Genau wie eigene Anhängerschaft, die eher zarte „Allez-les-Bleus“-Rufe anstimmte, kann sich auch die Mannschaft noch steigern. Mutmaßlich muss sie das für den WM-Gewinn auch. Der Finalgegner wird am Mittwoch zwischen England und Kroatien ermittelt.

Weltmeister als Spieler und Trainer

Unweigerlich tauchen nun die Parallelen zur Generation von 20 Jahren auf, die bei der WM im eigenen Land mit dem Kapitän Didier Deschamps das bisher einzige Mal in der Geschichte des französischen Fußballs den Goldpokal empfing. Der Nationaltrainer hat zuerst das verlorene EM-Endspiel 2016 als Wiedergutmachung im Sinn: „Da haben wir etwas Außergewöhnliches verpasst. Das WM-Finale bietet eine noch viel bessere Möglichkeit.“ General Deschamps wäre der dritte, der sich nach Mario Zagallo und Franz Beckenbauer als Spieler und Trainer zum Weltmeister krönen kann. 

Die Nachbarn legten ohne größere Zurückhaltung los, obwohl sich auf den Tribünen erschreckend wenige Landsleute eingefunden hatten. Tagsüber befanden sich auf einer Schlagader wie der Newski Prospekt bereits mehr chinesische Touristen als belgische und französische Fans.

Die Eden-Hazard-Show

Die erste halbe Stunde sollte im Zeichen eines Spielers stehen, der die Fußball-Welt mit seiner Finesse verzückt: Wie der geschmeidige Eden Hazard durch französische Abwehrreihen flitzte, als seien die Gegner nur Statisten, war erstaunlich. So leitete der belgische Kapitän mit seinem Vorstoß die erste Möglichkeit ein (6.), zielte knapp vorbei (16.) oder gab einen Versuch ab, bei dem Raphael Varane den Ball noch mit dem Kopf über die Latte lenkte (19.).

Der Edeltechniker vom FC Chelsea tat so viel Gutes, dass sich Real Madrid wohl bald ernsthaft mit diesem Unterschiedsspieler beschäftigen wird. Die beste belgische Chance hatte trotzdem ein Abwehrmann: Als Toby Alderweireld abzog, zeigte Hugo Lloris eine Prachtparade (22.).

Der französische Kapitän gab seinen Vorderleuten damit vielleicht die Initialzündung, doch selbst mal den Vorwärtsgang einlegen, nachdem das 4-3-3-System lange zu wenig kreativ wirkte. Die beste Möglichkeit vergab ein Bundesligaspieler: Verteidiger Benjamin Pavard vom VfB Stuttgart scheiterte am vorzüglich mit dem Fuß reagierenden Torwart Thibaut Courtois (22.). Fazit des ersten Durchgangs: Die in einer sehr flexibel ausgelegten 3-5-2-Anordnung agierenden Belgien war lange das aktivere Team, aber Frankreich am Ende mindestens genauso gefährlich.

Entscheidende Sekundebruchteile

Nach dem Wechsel kam das erste Mal der meist bestens abgeschirmte Mittelstürmer Romelu Lukaku zum Abschluss (48.). Doch nur drei Minuten später ereignete sich auf der Gegenseite der entscheidende Moment: Umtiti entwischte bei dem Eckball dem ihm zugeteilten Gegenspieler Marouane Fellaini, der im Kopfballduell Sekundenbruchteile zu spät kam. Kurz darauf hätte der im Abschluss glücklose Giroud nach toller Hackenvorlage von Kylian Mbappé fast das 2:0 erzielt (56.).

Belgiens Nationaltrainer Roberto Martinez reagierte mit der Hereinnahme von Dries Mertens und später auch Yannick Carrasco, um wieder mehr Offensivwucht zu erzeugen. Möglichkeiten des diesmal nicht so prägenden Kevin De Buyne (61.), Fellaini (65.) oder Alex Witsel (81.) brachten keinen Ertrag. Die viel gelobten Protagonisten in den feuerroten Jerseys rannten unermüdlich an, aber letztlich fanden sie bis in die sechsminütige Nachspielzeit keine Lösung mehr. Durch Corentin Tolisso hatten die Franzosen sogar noch die Riesenchance zum 2:0 (90.+ 5). So blieb auf der Ehrentribüne auch dem belgischen König Philippe und Königin Mathilde gar nichts anderes übrig, als Monsieur Macron zu einem nicht unverdienten Erfolg der Grande Nation zu gratulieren.