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Die Europäische Union steht vor der größten Erweiterung ihrer Geschichte. Am 12. Dezember kommen die Staats- und Regierungschefs der Mitgliedsländer in Kopenhagen zusammen, um über den Abschluss der Beitrittsgespräche für zehn Länder zu entscheiden. Die Berliner Zeitung stellt Kandidatenländer vor, heute Tschechien.------Wenn Andreas Fehrens morgens von seinem Haus am Rande von Prag in die Firma im dritten Bezirk fährt, nimmt er selten dieselbe Strecke. Er macht Umwege, fährt Straßen, die er noch nicht kennt. Manchmal hält er kurz an. Vor einem neuen Einkaufszentrum, vor einem neuen Bürogebäude, vor einem neuen Unternehmenssitz. Dann fährt er weiter. Gut gelaunt. Weil er ihn wieder gesehen hat, den Aufschwung. "Prag ist Boom-Town", sagt er und in seinem Gesicht breitet sich Zufriedenheit aus. Andreas Fehrens, 48 Jahre alt, ehemaliger Vertriebsangestellter aus Hamburg, ist dabei. Prag ist sein Glück geworden.In Hamburg hatten ihn alle für verrückt gehalten, als er vor neun Jahren beschloss, seine eigene Firma zu gründen. Mediatronic, Videoprojektion und Veranstaltungstechnik. In Prag. Im Osten. Fehrens sprach kein Wort Tschechisch, war auch noch nie Unternehmer gewesen. Er hatte nur mitbekommen, dass hier in Prag etwas passierte. "Ich dachte mir, dass man da nicht viel falsch machen kann, dass man es einfach nur wagen muss", sagt er.Gradmesser des Aufschwungs Heute hat Fehrens 25 Angestellte und 15 freie Mitarbeiter. Gerade hat er neue Büroräume dazugemietet. Er braucht mehr Platz, er expandiert. Ganz am Anfang hat er nur Videoprojektoren verkauft. Jetzt stattet er Unternehmen komplett aus. Von der Präsentationstechnik bis zur Planung und Durchführung von Veranstaltungen.Fehrens ist selbst zum Gradmesser des Aufschwungs geworden. Je mehr Unternehmen sich in Tschechien niederlassen, je mehr Geld ins Land gepumpt wird, desto besser hat er zu tun. Immer größer wird auch die Nachfrage von Privatleuten. Neureiche Tschechen ordern bei ihm Videoanlagen mit Großbildschirm und aufwändigem Soundsystem. "Meistens lassen die sich das in ihre Schwimmbäder einbauen", sagt Fehrens und lacht. Er mag solche Geschichten. "Ein Wahnsinn, was hier gerade passiert."Nun ist Andreas Fehrens nicht der Einzige, der vom Boom begeistert ist. Allenthalben wird die Erfolgsgeschichte des Landes erzählt, das vor gerade mal zwölf Jahren den Übergang von der Plan- zur Marktwirtschaft begann. Aus dem ehemaligen RGW-Staat, dessen Wirtschaft aufs Engste mit dem Ostblock verwoben war, ist ein Land geworden, das heute 70 Prozent seines Handels mit der Europäischen Union abwickelt. Deutschland bezieht drei Prozent seiner Gesamteinfuhren von dem kleinen Nachbarn. Dabei nimmt der Anteil von technisch hochwertigen Industrieprodukten ständig zu.Während im Jahr eins nach dem 11. September in ganz Westeuropa die Konjunktur darniederliegt, meldet Tschechien stabile Wachstumsraten und eine Börse im Aufwind. Allein in diesem Jahr werden ausländische Firmen etwa 7,5 Milliarden Euro in das Land investieren. Drei Milliarden mehr als im Vorjahr. Kein anderes EU-Beitrittsland wird so mit Kapital überschüttet. Etwa ein Drittel der Investitionen kommt aus Deutschland. Im Kaufkraftvergleich der Pro-Kopf-Einkommen steht Prag schon heute deutlich besser da als Berlin. Und der Wohlstand beschränkt sich nicht nur auf die Hauptstadt. Das tschechische Konjunkturwunder ist fast ausschließlich das Werk ausländischer Investoren. Die haben in den letzten Jahren überall im Land Fabriken und Firmen aufgebaut, die das produzieren, was dann wieder in die EU exportiert wird. Fast alle Branchen sind mittlerweile fest im Griff ausländischer Gesellschaften. Ob Banken, Zeitungen, Industrie oder Mittelstand, alles wird von Paris, London, Berlin oder Washington aus kontrolliert. Die entscheidenden Vorteile des Standortes sind die geografische Lage, das niedrige Lohnniveau und die gut ausgebildeten Arbeitskräfte.Tschechien ist so zu einer vorgelagerten Werkhalle der EU geworden. Grundsätzlich nutzt das dem Land. Allerdings hat die Erfolgsgeschichte auch eine große Schattenseite. Der Staat hat, verwöhnt vom steten Geldregen, das Lenken vergessen. Dringend notwendige Reformen im Sozialwesen, bei den Renten- und Krankenkassen, in der Verwaltung und im Justizwesen wurden nicht in Angriff genommen. Was die Gleichzeitigkeit von globalem Turbo-Kapitalismus und nationaler Reformverschleppung für Mittelständler bedeutet, die in Tschechien für den tschechischen Markt arbeiten, hat Fehrens erfahren müssen. Das größte Problem ist für ihn die mangelnde Rechtssicherheit. "Wenn einem hier jemand Geld schuldet, braucht man Jahre, um das vor Gericht einzuklagen. Dasselbe gilt für Steuerstreitigkeiten. Man bewegt sich immer auf unsicherem Gelände", sagt er. Grundsätzlich fehlt Vertrauen. "Es gibt hier noch keine professionellen Anstandsregeln. Die Leute wollen das schnelle Geld." Statt günstige Rahmenbedingungen für die Wirtschaft zu schaffen, hinke der Staat hinterher. "Es ist eine Mischung aus neuem Unternehmertum und alter Verwaltung. Auf die Dauer stört das sehr", sagt Fehrens.Diese Schwachstellen hat auch die Europäische Kommission in ihrem letzten Bericht zum Stand der Entwicklung bemängelt. Die Kommission kritisiert zudem die expansive Haushaltspolitik der Prager Regierung. Seit 1998 die Sozialdemokraten an die Macht kamen, hat sich die Gesamtverschuldung des Staates fast verdoppelt. Tschechiens Notenbankchef Zdenek Tuma warnte unlängst, die "prozyklische Fiskalpolitik" endlich zu beenden. Der Staat habe in Wachstumsphasen zu viel ausgegeben und könnte gezwungen sein, in einer Rezession zu sparen, was die Konjunktur ersticken würde. Der seit dem Sommer regierende Premier Vladimir Spidla, der eine Koalition mit Christdemokraten und Liberalen führt, hält allerdings an seiner Ausgabenpolitik fest. Er muss Wahlversprechen einlösen. Teure Wahlversprechen.Das Ende der Abschirmung"Man kann sagen, dass Tschechien trotz seiner Regierungspolitik heute noch so gut dasteht", sagt Petr Koblec von der Investmentbank CA IB. Er warnt davor, dass die Konjunkturflaute auch auf Tschechien durchschlagen wird. Schon jetzt gehe das Exportwachstum zurück und die Industrieproduktion lasse nach. Für das kommende Jahr prognostiziert Koblec auch einen Einbruch der ausländischen Direktinvestitionen. Hinzu kommt, dass mit dem Beitritt Tschechiens zur EU ein Teil der positiven Standortfaktoren wegfallen wird. Koblec rechnet mittelfristig mit einem deutlichen Anstieg der Lohnkosten und mit dem Abzug von tschechischen Fachkräften in die alten EU-Länder. Insgesamt rechnen die Experten allerdings damit, dass der EU-Beitritt vor allem Vorteile bringen wird. Der erleichterte Zugang zum EU-Markt, der Wegfall der Zollgrenzen und die Bewegungsfreiheit für Waren und Dienstleistungen wird das Land noch enger in das europäische Wirtschaftsgeflecht einbinden.Fehrens sieht vor allem, dass es sehr hart werden wird für sein Unternehmen. "Bisher waren wir hier als tschechische Firma ganz gut abgeschirmt vor der ausländischen Konkurrenz. Wenn die Grenzen aber einmal offen sind, dann können große Firmen mit einem Schlag einen ganzen Markt übernehmen." Aufschwung kann eben auch gefährlich sein.Bisher erschienen: Slowenien (25.11.); Ungarn (27.11.); Polen (2.12.); Estland (5.12.)Auf dem Weg zum EU-Standard // Nach der Rezession der Jahre 1997 und 1998 ist die Wirtschaft der Tschechischen Republik wieder zu solidem Wachstum zurückgekehrt. Dies ist in jüngster Zeit durch eine starke Inlandsnachfrage getragen.Im August 2002 wurde Tschechien von einer Flutkatastrophe heimgesucht. Vorläufigen Schätzungen zufolge sind Schäden in Höhe von 3,3 Milliarden Euro entstanden. Zwar müssen für den Großteil Privathaushalte und Versicherungen aufkommen, doch werden auch die öffentlichen Finanzen belastet. Zu den Auswirkungen der Flut auf die Gesamtwirtschaft liegen noch keine Angaben vor.Zur Verschlechterung der Haushaltslage hat auch die mangelnde Bereitschaft der Regierung zu einer umfassenden Reform der Staatsausgaben geführt. Das gesamtstaatliche Defizit dürfte im Jahre 2002 nach vorläufigen Berechnungen auf 6,6 Prozent ansteigen.Die Arbeitslosigkeit liegt durch Umstrukturierungen und strukturelle Schwierigkeiten auf dem Arbeitsmarkt relativ hoch, obwohl der Anpassungsprozess von rascher steigenden Investitionen begleitet wurde. Die Quote hat sich von 4,3 Prozent im Jahre 1997 auf 8,8 Prozent im Jahr 2000 mehr als verdoppelt. Im letzten Jahr ging sie nur geringfügig zurück Die Inflationsrate ist relativ niedrig geblieben. Nachdem sie 1998 mit 9,7 Prozent einen Höchststand erreichte, fiel sie im folgenden Jahr auf 1,8 Prozent. Danach stieg sie langsam. Im Juli 2002 lag sie bei 3,2 Prozent.Bei der Annäherung der Realeinkommen an den EU-Durchschnitt hat Tschechien in den letzten fünf Jahren keinen Fortschritt erzielen können. Der Kaufkraftstandard liegt im landesweiten Durchschnitt seit einigen Jahren bei 57 Prozent.Beim Einkommensniveau bestehen jedoch beträchtliche Unterschiede. Prag erreichte schon vor drei Jahren 124 Prozent des EU-Durchschnitts. In Prag herrscht auch fast Vollbeschäftigung - im Unterschied zu den von der industriellen Umstrukturierung betroffenen Regionen.Foto: BERLINER ZEITUNG/PAULUS PONIZAK Der deutsche Unternehmer Andreas Fehrens ist in Prag erfolgreich. Bald muss er sich der Konkurrenz auf dem EU-Markt stellen.