TV-Debatte: Haltung zu Trump spaltet republikanische Präsidentschaftsbewerber

Die Haltung zum früheren US-Präsidenten Donald Trump hat bei der ersten Fernsehdebatte der republikanischen Präsidentschaftsbewerber zu erbitterten Auseinandersetzungen geführt. Politiker wie New Jerseys Ex-Gouverneur Chris Christie und die frühere UN-Botschafterin Nikki Haley griffen den abwesenden Trump bei der Debatte am Mittwochabend (Ortszeit) scharf an.

Christie sagte mit Blick auf die inzwischen vier Anklagen gegen den Ex-Präsidenten, egal, was jemand von den Justizermittlungen halte: Trumps Verhalten sei unter der Würde des Amtes des Präsidenten der Vereinigten Staaten. „Jemand muss der Normalisierung dieses Verhaltens ein Ende bereiten.“ Aus dem Publikum gab es dafür viele Buhrufe.

Justiz

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Haley: „Trump ist der unbeliebteste Politiker in den USA“

Auch Haley ging hart mit Trump ins Gericht. „Wir müssen der Tatsache ins Gesicht sehen, dass Trump der unbeliebteste Politiker in den USA ist“, sagte die 51-Jährige. „So können wir keine Wahl gewinnen.“

Als engagiertester Trump-Verteidiger trat dagegen der Biotech-Jungunternehmer Vivek Ramaswamy auf, der es in Umfragen zum Bewerberfeld der Republikaner überraschend auf den dritten Platz geschafft hat. „Donald Trump war der beste Präsident des 21. Jahrhunderts“, sagte der 38-Jährige. Er versprach, sollte er US-Präsident werden, werde er Trump begnadigen – und rief die anderen Bewerber auf, ebenfalls ein solches Bekenntnis abzulegen.

Ramaswamy griff zudem Christie für dessen Kritik an Trump scharf an. Der gesamte Wahlkampf des Ex-Gouverneurs basiere auf „Rache und Groll“ gegen Trump. Das Publikum belohnte Ramaswamy dafür mit Jubel.

Ron DeSantis und Tim Scott nehmen Trump teilweise in Schutz

Andere Bewerber wie Floridas Gouverneur Ron DeSantis und Senator Tim Scott nahmen Trump mit Blick auf die Justizermittlungen teilweise in Schutz. Sie sprachen beide von einer „Instrumentalisierung“ von Justiz und Ermittlungsbehörden.

Zu den weiteren Themen der zweistündigen Debatte zählten Abtreibungsverbote, Russlands Krieg gegen die Ukraine und der Kampf gegen illegale Einwanderung an der Südgrenze der Vereinigten Staaten zu Mexiko.

Trump schwänzt TV-Debatte und gibt Tucker Carlson ein Interview

Der bei den Republikaner-Vorwahlen hoch favorisierte Trump selbst blieb der TV-Debatte fern. Er gab stattdessen dem früheren Fox-News-Moderator Tucker Carlson ein Interview, das parallel zu der TV-Debatte auf der inzwischen in X umbenannten Online-Plattform Twitter ausgestrahlt wurde.

Trump bezeichnete dabei nicht nur Biden als „schlechtesten Präsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten“, sondern griff auch seine parteiinternen Rivalen an. DeSantis sei ein „aussichtsloser Fall“, über seinen früheren Stellvertreter Pence sei er „sehr enttäuscht“, und Christie sei ein „Geisteskranker“.

Mit Blick auf seine Nicht-Teilnahme an der Debatte sagte Trump: „Sitze ich da eine Stunde oder zwei Stunden, wie lange auch immer es sein wird, und lasse mich von Menschen schikanieren, die sich nicht einmal um das Präsidentenamt bewerben sollten?“

Trump wird sich am Donnerstag nach seiner Anklage wegen Wahlbeeinflussung im Bundesstaat Georgia den Behörden in Atlanta stellen. Der 77-Jährige ist trotz der zahlreichen Skandale in seiner Zeit als Präsident zwischen 2017 und 2021 und seiner massiven Justizprobleme mit inzwischen vier Anklagen nach wie vor der beliebteste Politiker bei der rechten Basis. Er führt Umfragen zu den im Januar startenden Republikaner-Vorwahlen mit mehr als 40 Punkten Vorsprung auf den zweitplatzierten DeSantis an.

Vorwahlen in Iowa am 15. Januar

Wer Präsidentschaftskandidat der Republikaner werden will, muss sich zunächst in Vorwahlen in den einzelnen Bundesstaaten durchsetzen. Bei den Republikanern werden als Erstes die Wähler in Iowa am 15. Januar über ihren bevorzugten Bewerber entscheiden.

In den USA wird am 5. November 2024 ein neuer Präsident gewählt. Für die Demokraten will Amtsinhaber Joe Biden erneut antreten.