Neues Modell aus der Völler-Serie

VILNIUS, 8. September. Als sie hinterher ihre Spielstatistiken verteilten im kleinen Stadion von Vilnius, fand sich darin nur die halbe Wahrheit. Zwar war dem Blättchen korrekterweise zu entnehmen, dass Deutschlands U 21-Junioren in ihrem ersten EM-Qualifikationsspiel in Litauen soeben 4:1 obsiegt hatten, und auch gegen die ordnungsgemäße Auflistung der Torschützen konnte niemand etwas einwenden. Aber der beste Mann stand nirgendwo, sie hatten ihn unterschlagen.Der beste Mann war natürlich Jürgen Kohler. Er hat schon viele schöne Abende gehabt in seiner Karriere, aber möglicherweise war noch keiner so rund wie dieser. Kohler ist Weltmeister gewesen, und ganz Europa hat ihn bewundert, weil er als sturer Stopper nach Italien wechselte und als richtiger Fußballer heimkehrte. Man hat ihn bewundert, weil er vor seinem Italien-Erlebnis wie ein Stopper aussah und nachher wie ein Lektor von Suhrkamp. Aber so gut wie bei seinem ersten Pflichtspiel als U 21-Trainer ist Kohler vermutlich nie gewesen.Er hat verteidigt wie noch nie in seinem Leben. Niemand konnte sich an diesem Abend seiner Verteidigung entziehen - nicht seine Mannschaft ("es lief nicht alles rund, aber ich bin stolz auf sie"); nicht der gegnerische Trainer Liubinskas ("ich habe Hochachtung vor seiner Arbeit"); nicht der eigene Betreuerstab ("die haben super gearbeitet"); und auch nicht die Dolmetscherin, welche Kohlers Botschaften ins Litauische übertrug ("Ich danke Ihnen für die Übersetzung").Nicht die leichteste AufgabeAls Aktiver ist Kohler ein Teamplayer gewesen, als Trainer ist er es erst recht. Es hat am Ende keiner mehr sagen können, wie oft an diesem Abend das Wort "Mannschaft" fiel, keiner konnte so weit zählen. Auch war auf die Schnelle leider nicht mehr zu recherchieren, ob es bereits einen angemeldeten Rekordversuch im Aussprechen des Wortes "Mannschaft" gibt, aber als sicher gilt, dass der Kandidat Kohler nicht zu schlagen wäre. Aus Kohlers Sicht ging der Abend in etwa so: In der ersten Hälfte wurde der Mannschaft alles abverlangt, in der zweiten Hälfte hat die Mannschaft ein hervorragendes Spiel geliefert, Disziplin ist wichtig für die Mannschaft, die Mannschaft denkt noch nicht an Olympia 2004, und der Stürmer Jermaine Jones war zwar sehr gut, aber nur als Teil der Mannschaft.Man muss Kohler verstehen. Es ist nicht die leichteste Aufgabe, die er als Trainer-Anfänger übernommen hat. Nach anderthalb Jahrzehnten Hannes Löhr soll Kohler Deutschlands chronisch kränkelnde U 21 endlich wieder in Europas Spitze etablieren. Er soll sie 2003 zur EM geleiten und im Jahr darauf nach 14-jähriger Abstinenz erstmals wieder in ein olympisches Turnier. Und ganz nebenbei möge er noch ein paar Helden züchten, welche der Nation im Jahre 2006 den WM-Titel schenken. Ob das glückt, muss vorerst offen blieben.Kohler hat ein paar veritable Begabungen in seinem Kader: den geschmeidigen Angreifer Jones, den kantigen Mittelstürmer Auer, den frechen Linksverteidiger Rau oder Herthas Techniker Marx. Aber er hat mindestens ebenso viele Spieler, denen man jetzt schon ansieht, dass sie einmal auf mittlerem Niveau stagnieren werden; den einst hoch gelobten Abwehrchef Zepek etwa oder Verteidiger Franz.Als größter Hoffnungsspender taugt fürs Erste Kohler. Er ist das neueste Modell aus der Völler-Serie; er ist ein Weltmeister, dessen Autorität aus den Beinen kommt. Die alten Helden kommen gut an bei einer Spielergeneration, die diese Heldentaten von "ran" ins Kinderzimmer gesendet bekam. "Herr Kohler hat ja 105 Länderspiele, der weiß, was er sagt", sagt Benjamin Auer fast ehrfürchtig.Es hat dann auch noch eine andere Wahrheit gegeben an diesem Abend, an dem die Litauer dem Gast aus Deutschland mit drei Eigentoren hilfreich entgegenkamen. "Wenn ich ehrlich bin, hat das mit der deutschen Viererkette ja überhaupt nicht geklappt", sagte der ehemalige Bundesliga-Spieler und Trainer Horst Wohlers, der für Berti Vogts Schotten auf Spionagetour war. Wohlers hat Recht, sein Pech ist nur: Er war nie Weltmeister.