"Erst das Fundament, dann das Dach"

Herr Zingler, Sie sind beim 1. FC Union Berlin exakt fünf Jahre im Amt. Vergleichen Sie mal den Verein damals und heute.Das ist ein Unterschied wie Tag und Nacht. Die Lage war dramatisch. Es herrschte Chaos in jeder Hinsicht. Sportlich, nach dem Abstieg aus der Zweiten Bundesliga, und finanziell.Sie standen vor einem Schuldenberg von über 13 Millionen Euro.Die kurzfristigen Verbindlichkeiten waren existenzbedrohend. Deshalb bin ich auch persönlich damals ein sehr hohes finanzielles Risiko eingegangen.Mittlerweile ist die Arena runderneuert. Wie groß ist Ihr persönlicher finanzieller Anteil?Mein Präsidiumskollege Jörg Hinze und ich haben einen siebenstelligen Betrag in den Verein investiert - in Form von Darlehen.Besteht für Sie die Chance auf Refinanzierung?Natürlich wünsche ich mir, das Geld irgendwann zurückzubekommen. Aber das geht nicht im ersten Jahr Zweite Liga.Wie verloren Sie Ihr Herz an den 1. FC Union?In den Siebzigerjahren gab es nicht dieses Freizeitangebot wie heute. Es gab einen Schwarz-Weiß-Fernseher, den hatte der Vater unter Beschlag. Wir vier Kinder mussten raus - und das hieß auch: Mit Kumpels zu Union gehen. Ich bin im Sommer mit Union-Schal rumgerannt. Auf meiner Jacke war immer ein Union-Aufnäher.Es scheint, als habe bei Union durch das neue Stadion ein Mentalitätswechsel stattgefunden. Weg von der Rolle des Underdogs, hin zu einem neuen Selbstbewusstsein.Ohne Mentalitätswechsel hätten wir so ein Projekt gar nicht in Angriff nehmen können.Neulich hat Aufsichtsratschef Antonio Hurtado gesagt, er träume vom großen Fußball, von der Champions League.Das hat er sicher mit viel Ironie gesagt. Was die strategische Ausrichtung angeht: Keiner hat vergessen, wie hart wir uns das Stadion und die Zweite Liga erarbeiten mussten - allen ist klar: Je höher man kommen will, desto schwerer werden die Schritte.Wann wollen Sie in der Ersten Bundesliga sein?Das Ziel ist da. Aber für mich steht das Projekt Bau der Westtribüne für 12 bis 15 Millionen Euro vor der Ersten Liga. Erst das Fundament, dann das Dach.Die Westtribüne steht auch für das Ziel, eine neue Klientel zu erschließen. Rund 25 Logen sind vorbestellt. Derzeit rekrutiert Union seine Zuschauer im Ostteil der Stadt - kann und soll sich das ändern?Berlin hat knapp vier Millionen Einwohner - von denen sollen viele zu uns kommen, ob aus Ost oder West, spielt keine Rolle.Wie wollen Sie einen Charlottenburger überzeugen, zum Fußball nach Köpenick zu fahren?Die Menschen kommen ins Stadion, wenn der Fußball erfolgreich und attraktiv ist. Aber natürlich wähle ich auch das Restaurant, wo ich mich am wohlsten fühle - das ist im Fußball nicht anders. Es gibt im Moment zwei Fußballprodukte in der Stadt: Hertha und Union. Wir sind so unterschiedlich, dass wir uns im Grunde nicht im Wettbewerb befinden.Wo liegt der Unterschied?Bei uns stehen noch zwei mal 45 Minuten Fußball pur im Mittelpunkt. Für mich ist es eine grauenhafte Vorstellung, dass man in fünf Jahren vielleicht gar nicht mehr weiß, in welchem Stadion man ist - weil alles zentralisiert ist. Hymne, Fahnenschwenker, Einlaufmelodie. Einheitsbrei.Die VIP-Logen werden von den Fans kritisch beäugt .Es gibt viele Menschen, die unsere Art Fußball sehen wollen - auch von einer Loge aus. Der Nachfrage tragen wir Rechnung.Wird das Stadion An der Alten Försterei irgendwann einen Sponsoren-Namen tragen?Ich verrate jetzt mal was: Wenn ich das wollte, wäre der Name schon weg. Es wäre auch kein Problem, mit einem Vermarkter einen Vertrag zu schließen: 15 Jahre, gebt mir 20 Millionen sofort. Aber diese Wege wollen wir nicht gehen. Wir wollen unabhängig bleiben.Union ist in den Kreis der besten Ostklubs vorgedrungen, in eine Klasse mit Cottbus und Rostock?Es ist ein gewisser Stolz dabei, zu dieser Gruppe zu gehören. Ausgerechnet Union, der Underdog der letzten 30 Jahre, hat still und leise viele andere Klubs aus dem Osten hinter sich gelassen. Vielleicht klären wir mal in dieser Saison, wer die Nummer eins im Osten ist.In Ihren ersten Jahren hatten Sie einen enormen Verschleiß an Trainern. Sind Sie nun geduldiger?Gewinnst du, hast du alles richtig gemacht. Verlierst du, war alles falsch. Das ist das eine. Aber ich habe mich auch geändert: Ich bin abgeklärter - das gilt auch für Trainerfragen, sollten wir in dieser harten Zweiten Liga mal in eine Krisensituation kommen.Das Gespräch führte Matthias Wolf.------------------------------Foto: Guter Dinge: Dirk Zingler.Foto: Jetzt erst recht: Trotz des 0:5 im DFB-Pokal gegen Werder Bremen sehen die Union-Fans mit Zuversicht der neuen Zweitligasaison entgegen.