Schröder verteidigt Scharping Minister schließt Rücktritt aus

BERLIN, 2. September. Bundeskanzler Gerhard Schröder hat sich demonstrativ hinter Verteidigungsminister Rudolf Scharping gestellt, der sich wegen seiner Mallorca-Flüge mit neuen Rücktrittsforderungen der Opposition und anhaltender Kritik aus den eigenen Reihen konfrontiert sieht. "Ihm ist nichts vorzuwerfen", sagte Schröder am Wochenende. Er bescheinigte Scharping, die Richtlinien der Bundeswehr-Flugbereitschaft eingehalten zu haben. "Der Rest, was da privater Natur ist, ist Sache zweier erwachsener Menschen und sollte sich politischer Debatte entziehen." Rücktrittsforderungen wies der Kanzler mit der Bemerkung zurück, es werde "mit Kanonen geschossen, die nicht angemessen sind". Auch Scharping schloss einen Rücktritt aus.Gespräch mit SchröderDennoch scheint der Kanzler mit dem Verhalten seines Ministers unzufrieden zu sein. Darauf deutet die Ankündigung Schröders hin, er wolle mit Scharping ein ausführliches Gespräch führen. Das Treffen war nach Scharpings Rückkehr von einer Tagung der Sozialdemokratischen Parteien Europas in Bologna am späten Sonntagabend geplant. Scharping war am vergangenem Mittwoch nach der Sondersitzung des Bundestages zum Mazedonien-Einsatz der Bundeswehr nach Mallorca zu seiner Lebensgefährtin Kristina Gräfin Pilati zurückgeflogen. Von dort flog er am Tag darauf nach Mazedonien und kehrte noch am Abend auf die spanische Mittelmeerinsel zurück.An dem Verhalten Scharpings gab es am Wochenende auch erstmals offene Kritik aus der rot-grünen Koalition. Die SPD-Verteidigungspolitikerin Verena Wohlleben nannte sein Vorgehen "langsam peinlich" und "nicht angebracht". Ihr Fraktionskollege Manfred Opel betonte: "Sparsamkeit ist eine Tugend, die für alle und jederzeit gilt." Grünen-Parteichefin Claudia Roth sagte: "Ich bin irritiert, um es freundlich zu sagen." Fraktionschef Rezzo Schlauch sagte, Scharping habe einen "Fehler gemacht", über den diskutiert werden müsse.Die Opposition erneuerte unterdessen ihre Rücktrittsforderung. CDU-Generalsekretär Laurenz Meyer sagte, Scharping sei nicht zu halten. Die Union verlangte auch Auskunft über innerdeutsche Flüge Scharpings mit Bundeswehrmaschinen. Es gebe auffällig viele Flüge mit der Flugbereitschaft zwischen Berlin und Frankfurt/Main, dem Wohnort von Gräfin Pilati, sagte der CDU-Haushalspolitiker Dietrich Austermann.Scharping sprach von einer "Hetzjagd" der Opposition. Er verteidigte sich mit dem Argument, er habe seinen Urlaub dreimal für dienstliche Belange unterbrechen müssen. Ein Rücktritt sei kein Thema: "Für mich nicht, für die Regierung nicht, für meine Partei und für meine Bundestagsfraktion auch nicht." Für die Bundestagswahl im kommenden Jahr gelte: "Ich habe dem Kanzler versprochen, dass ich wieder zur Verfügung stehe, und dabei bleibt es."Kommentar Seite 4"Die Soldaten freuten sich, dass sie einen immer präsenten und im Übrigen glücklichen Minister haben. " Rudolf Scharping