Unterschätzter Wundertäter

Der Fußball schreibt wieder eine sonderbare Geschichte. In den Wettbüros wurde Armin Veh, 46, zu Beginn der Saison als Favorit auf die erste Trainerentlassung geführt. 0:3 unterlag sein VfB Stuttgart dem 1. FC Nürnberg, jener Mannschaft, gegen die es in zwei Wochen in Berlin um den DFB-Pokal geht. 1:4 verlor der VfB auch zum Auftakt der Rückrunde in Nürnberg, kurz darauf gelang sogar gegen Hertha BSC, die zweitschwächste Mannschaft des Frühjahres, nur ein lausiges Nullnull. Doch wer spricht noch davon nach diesem Wochenende? Angesichts dieser Tabellenkonstellation: Stuttgart hat in Bochum 3:2 gewonnen, während Schalke und Bremen verloren. Der VfB kann mit einem Sieg am Sonnabend gegen Cottbus die fünfte Meisterschaft perfekt machen. Eventuell reicht sogar ein Remis. Die jüngste Mannschaft der Liga holt den Titel und vielleicht den Pokal. Das ist eine Sensation.Als Armin Veh im Winter 2006 in Stuttgart begann, entschuldigte er sich für seine Bartstoppeln. Er habe keine Zeit gehabt für eine Rasur, sagte er, der notorische Dreitagebartträger. Der Verein hatte auf die Schnelle einen Nachfolger für Giovanni Trapattoni gesucht. Manager Horst Heldt, 37, war bei einem Aussteiger fündig geworden: Veh galt im Trainerleben als gescheitert. Er war einst ein Virtuose am Ball, aber kein tüchtiger Schwabe. Ein schludriges Talent, das es nur auf 65 Bundesligaspiele für Mönchengladbach brachte. In Rostock schmiss er seinen ersten Trainerjob in der Bundesliga, zwei Jahre vor Vertragsende. Einmal ging er weinend vom Platz, weil ihn seine Spieler entnervt hatten. Das Heimweh, die vielen einsamen Abende an der Küste, ließen ihn im Oktober 2003 zu seiner Familie fliehen, in die dritte Liga zum FC Augsburg. Dort war auch schnell Schluss.Veh sei nur eine Übergangslösung, hatte VfB-Aufsichtsratschef Dieter Hundt einst zur Verpflichtung des Trainers gesagt. Hundt war nicht der Einzige, der sich täuschte. In Stuttgart bildet Veh gemeinsam mit dem Rheinländer Heldt ein raffiniertes Duo. Gelassen hat Armin Veh die Diskussionen um seine vorzeitige Ablösung und das opulente Misstrauen ertragen. Er hatte eigentlich keine Chance, aber die hat er genutzt.Unter den Titelanwärtern, die sich lange Wochen ein Schneckenrennen geliefert haben, stellt Stuttgart die einzige Mannschaft, die diese Bezeichnung wirklich verdient. Schalke und Bremen sind keine Ensembles, die Einzelinteressen dominieren. Veh aber hat seine jungen Stuttgarter, eine internationale Auswahl mit schwäbischem Teint, in der entscheidenden Phase zusammengeschweißt. Sieben Spiele in Folge hat der VfB nun gewonnen. Die Spieler schwärmen vom taktischen Repertoire des Trainers, der einen ebenso intelligenten wie mutigen Überfallstil praktizieren lässt. Außerdem werden ihm große pädagogische Fähigkeiten zugesprochen. Viel Verständnis soll er für die kleinen Schwächen der Kicker haben. Weil er selbst als Profi ein "ein fauler Sack" war, wie er gern kokettiert? "Ich habe zu wenig aus meiner Karriere gemacht." Bis jetzt.Seite 16------------------------------Foto: Armin Veh, Trainer des VfB Stuttgart