Weggefährte von Martin Luther King Jr.: US-Bürgerrechtsikone Jesse Jackson ist tot

Der amerikanische Bürgerrechtsprediger Jesse Jackson ist am Dienstag in Chicago im Alter von 84 Jahren gestorben. Seine Familie teilte mit, dass er friedlich im Kreis seiner Angehörigen verstorben sei. Jackson war einer der markantesten Vertreter der Bürgerrechtsbewegung und ein Symbol für den langen Kampf gegen Rassismus und soziale Ungleichheit in den USA.

Geboren im Süden der Vereinigten Staaten, wuchs Jackson in der Zeit der Rassentrennung auf. Er wurde in den 1960er-Jahren zu einem engen Weggefährten von Martin Luther King Jr., ging mit ihm auf Demonstrationen und blieb auch nach Kings Tod eine unermüdliche Stimme für Gerechtigkeit. Seine Präsenz reichte weit über die klassischen Bürgerrechtskämpfe hinaus: Als Baptistenprediger, Gründer der Rainbow PUSH Coalition und zweimaliger Präsidentschaftskandidat setzte er sich ein Leben lang für die Rechte der Benachteiligten ein.

Jacksons politischer Einfluss war groß. Er kämpfte gegen Rassentrennung, für das Wahlrecht und den Zugang zu wirtschaftlichen Chancen, und erreichte mit seiner leidenschaftlichen Rhetorik Millionen von Menschen. Seine Präsidentschaftskampagnen in den 1980er-Jahren mobilisierten viele Wähler und machten ihn zu einer historischen Figur in der amerikanischen Politik.

Jesse Jackson trotz Krankheit bis zuletzt präsent

Sein gesundheitlicher Zustand hatte sich in den letzten Jahren verschlechtert. Jackson lebte mit Parkinson-Krankheit und der seltenen neurodegenerativen Erkrankung progressive supranukleäre Lähmung, die seine Mobilität und Sprache zunehmend einschränkten. Trotz dieser Herausforderungen blieb er bis zuletzt eine respektierte Stimme in gesellschaftlichen Debatten.

In einer Familienerklärung wurde Jackson als „dienender Führer nicht nur für seine Familie, sondern für die Unterdrückten, Stimmlosen und Übersehenen weltweit“ gewürdigt. Seine Anhänger rufen dazu auf, sein Vermächtnis der Gerechtigkeit fortzuführen.

Jackson hinterlässt ein weitreichendes Erbe in der amerikanischen Freiheitsbewegung. Sein Tod markiert das Ende einer Ära, die er maßgeblich mitgeprägt hat.