Neue Schlappe für Sony

BERLIN, 29. März. Der weltgrößte Unterhaltungselektronik-Hersteller Sony hat eine neue Schlappe erlitten. Nachdem der japanische Konzern zu spät tragbare digitale MP3-Musikspieler sowie Flachbildschirm-Fernseher auf den Markt gebracht hatte, droht Sony nun auch noch gewaltiger Ärger in seiner Vorzeigesparte Videospiel-Konsolen. Ein Bezirksgericht im US-Bundesstaat Kalifornien hat jetzt das Unternehmen dazu verurteilt, den Verkauf der Playstation- Konsole nebst Steuergerät sowie von 47 dazu gehörigen Spielen in den Vereinigten Staaten einzustellen. Zudem soll Sony der US-Firma Immersion 90,7 Millionen Dollar (70 Millionen Euro) Schadenersatz wegen Patentverletzungen zahlen. Die für das Spiele-Geschäft verantwortliche Sparte Sony Computer Entertainment kündigte daraufhin in amerikanischen Medien an, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Der Verkauf aller Sony-Produkte soll bis zu einem endgültigen Urteil wie bisher weiterlaufen.Microsoft lenkte einDie kalifornische Immersion Corporation hält zwei Patente auf eine Technologie, die bei Videospielen eine Übertragung von Vibrationseffekten auf die Hand des Spielers erlaubt. Sowohl Sonys PlayStation als auch das Konkurrenzprodukt xBox von Microsoft verfügen über Steuergeräte, die vibrieren, sobald sich beispielsweise während eines Computerspiels ein Auto überschlägt. Immersion hatte 2002 außer Sony auch Microsoft verklagt. Anders als die Japaner einigte sich der Software-Konzern jedoch mit dem Kläger: Immersion erhielt von Microsoft eine Einlage von 26 Millionen Dollar sowie das Recht, eine Reihe von Patenten des Software-Unternehmens nutzen zu dürfen.Für Immersion ist der Urteilsspruch ein bedeutender Erfolg. Das 143 Mitarbeiter zählende Unternehmen hat im vergangenen Jahr gerade einmal 24 Millionen Dollar umgesetzt - bei einem Nettoverlust von knapp 21 Millionen Dollar. Der Kurs der Immersion-Aktie kletterte seit Montag an der New Yorker Technologiebörse Nasdaq um knapp zehn Prozent.Gewinnstütze PlayStationErhält das Urteil Rechtskraft, wäre das ein herber Schlag für Sony: Das Computerspiel-Geschäft steuerte 44 Prozent zum gesamten Konzern-Betriebsgewinn in der Zeit von Oktober bis Dezember bei. In dem Ende März 2004 zu Ende gegangenen Geschäftsjahr erwirtschaftete Sony allein zehn Prozent seines Gesamtumsatzes von 72 Milliarden Dollar durch Verkauf von Videospielen. Seit ihrer Einführung wurde die Spielkonsole PlayStation 2 mehr als 100 Millionen mal verkauft. Wichtigster Markt sind mit Abstand die Vereinigten Staaten. Auch aus einem anderen Grund kommt Sony das Urteil ungelegen. Der Konzern will Anfang 2006 die neue PlayStation 3 einführen. Auch die Hauptrivalen des Marktführers Sony, Microsoft sowie die japanische Firma Nintendo, stehen vor dem Marktstart neuer Computerspielkonsolen. Würde die Playstation von Gerichts wegen aus den Verkaufsregalen in Amerika verbannt, könnte Sony schnell seine Marktführerschaft an die Konkurrenz verlieren.------------------------------Strafe für Ideenklau // Die Immersion-Aktie legte nach dem Urteil gegen Sony deutlich zu. Der japanische Konzern ist nicht das erste Mal in Patent-Streitigkeiten verwickelt. Sony hat 2004 dem Deutschen Andreas Pavel angeblich Millionen für ein Walkman-Patent gezahlt.------------------------------Grafik: Immersion------------------------------Foto: Schadenersatz für Vibrationseffekt: Auf der PlayStation 2 laufen technisch aufwändige Computerspiele wie AirBlade.