Langer Krieg, mehr Soldaten

WASHINGTON. Zum Jahresende werden Bilanzen gezogen. Das tat gestern auch US-Präsident George W. Bush in Washington. Auf seiner jährlichen Abschlusspressekonferenz im Weißen Haus sagte Bush: "Das Jahr 2006 war ein schwieriges Jahr für unsere Truppen im Irak und für das irakische Volk." Dann griff er voraus auf das kommende Jahr und erklärte in unaufgeregtem Tonfall, der Kampf gegen den Terror werde lange dauern, und das Militär müsse in der Lage sein, diesen Kampf durchzustehen. Er habe deshalb den neuen Verteidigungsminister Robert Gates beauftragt, ihn so bald wie möglich zu unterrichten, wie Heer und Marineinfanterie personell aufgestockt werden könnten.Bush präzisierte, was er am Vortag in einem Interview mit der Washington Post gesagt hatte. Er neige zu der Ansicht, dass "wir unsere Truppen, das Heer, die Marineinfanterie, vergrößern müssen", hatte er in dem Blatt erklärt und damit kurz nach dem Amtsantritt des neuen Verteidigungsministers eine Wende vollzogen.Gates' Vorgänger Donald Rumsfeld wollte die Armee verschlanken und sie damit flexibler einsetzbar machen. Doch die langandauernden Einsätze in Afghanistan und Irak haben die US-Soldaten derart strapaziert, dass die Generäle bereits seit einiger Zeit eine Aufstockung der Streitkräfte fordern. Erst am Sonntag hatte der ehemalige Generalstabschef und Außenminister Colin Powell erklärt, die Armee sei "so gut wie gebrochen".Ideologische AuseinandersetzungGanz so weit wollte Bush in seiner Analyse gestern nicht gehen. Die Streitkräfte seien "ohne Frage" strapaziert worden, sagte der Präsident. Als Grund für die Aufstockung der Armee nannte Bush die ideologische Auseinandersetzung, in welche die USA im Kampf gegen den Terrorismus verwickelt seien. "Es ist eine zutreffende Überlegung, dass dieser ideologische Krieg eine Weile dauern wird und dass wir ein Militär brauchen, dass unsere Bemühungen unterstützt und uns hilft, Frieden zu schaffen."Der Präsident sprach vom Frieden. Vom Sieg im Irak aber sprach er erstmals nicht. Weder auf Nachfragen der Journalisten gestern im Weißen Haus noch zuvor in der Washington Post. Stattdessen sagte Bush: "Wir gewinnen nicht, wir verlieren nicht." Und er räumte ein, dass der Krieg im Irak "noch eine Weile dauern wird". Das hatte sich vor den Kongresswahlen Anfang November noch anders angehört. Da hatte der Präsident zuversichtlich erklärt: "Auf jeden Fall. Wir gewinnen."Welche Auswirkungen die Truppenaufstockung auf den Krieg im Irak haben solle, wollte der Präsident nicht sagen. Auch um wie viele Soldaten die Armee verstärkt werden soll, erläuterte Bush nicht. Die Entscheidung wolle er Gates überlassen, sagte er.Kommandeur in Bagdad abgesetztDerzeit haben die USA rund 129 000 Mann im Irak stationiert. Bush plant Gerüchten zufolge eine Erhöhung der Truppenstärke im Irak um 15 000 bis 30 000 Mann. Doch Militärs und Politiker haben sich gegen eine Verstärkung der Streitkräfte im Irak ausgesprochen. Die Generäle lehnen die Verstärkung der Truppen ohne klare Zielsetzung ab. Sie fürchten, dass der Widerstand gegen die als Besatzer empfundenen US-Soldaten dadurch wachse.Bush ging darauf gestern nicht ein. Er sprach lieber davon, die Sicherheit in die Hände der irakischen Armee zu legen. Ganz so redete gestern auch sein neuer Verteidigungsminister, der an seinem dritten Arbeitstag in den Irak reiste. In Nadschaf nahm Gates an einer Zeremonie teil, mit der die US-Truppen die Verantwortung für die Sicherheit in Stadt und Provinz an irakische Kräfte übergaben. Der irakische Sicherheitsberater Muwaffak al-Rubai sagte in Nadschaf: "Wenn wir die Verantwortung nicht übernehmen, werden sie uns zerstören."Um eben dies zu verhindern, debattierte Gates mit seinen Soldaten über eine neue Irak-Strategie. General John Abizaid, Kommandeur der US-Truppen im Nahen Osten, werde zu Jahresbeginn ersetzt, kündigte der Minister an. Ein Strategiewechsel werde folgen. Zu hoch sind die Verluste im Irak. Zu gering ist der sichtbare Fortschritt im Kampf gegen den Terrorismus.Gestern erst drohte Aiman el Sawahiri, Vize-Chef des Terrornetzwerkes El Kaida, mit neuen Anschlägen in den USA. Seine Videobotschaft wurde im arabischen Sender Al Dschasira ausgestrahlt. Sie enthielt einen bemerkenswerten Satz: "Es scheint", sagte Sawahiri an die Adresse der Politiker im US-Kongress gerichtet, "dass Sie auf einem schmerzhaften Weg fehlgeschlagener Gespräche sind. Das wird so bleiben, bis sie mit den wahren Kräften reden."Manche verstanden das als Herausforderung, andere als überraschendes Angebot zu Verhandlungen nach Bushs Militäroffensive.------------------------------Wechselnde PolitikDie Leitlinien der US-Außenpolitik zwischen Idealismus und Realismus - ein Blick in die Geschichte:Demokratie bringt Wohlstand, heißt die idealistische These, nach der Thomas Jefferson Ende des 18. Jahrhunderts den außenpolitischen Kurs der soeben unabhängig gewordenen Vereinigten Staaten zu gestalten sucht. Die USA sollten sich festlegen auf Freihandel und Nichteinmischung in innere Angelegenheiten, rät er. Sein Zeitgenosse Alexander Hamilton erklärt pragmatisch-realistisch: Krieg gehört zur Außenpolitik.Die Monroe-Doktrin wird 1823 verkündet. Präsident James Monroe definiert unter dem Stichwort "Amerika den Amerikanern" erstmals eine ganze Weltregion zum Einflussgebiet der USA. Zur unumstrittenen Führungsmacht auf dem eigenen Kontinent werden die USA allerdings erst mehr als hundert Jahre später im Gefolge der Weltwirtschaftskrise.Selbstbestimmungsrecht der Völker lautet das Versprechen, mit dem Präsident Woodrow Wilson die USA 1916 in den Ersten Weltkrieg führt. Erstmals greifen die USA damit in Europa aktiv in die Politik ein.Isolationismus heißt die Devise in der Zeit zwischen 1918 und 1941, in der sich die USA von einer aktiven Außenpolitik weitgehend verabschieden. Im Zweiten Weltkrieg steigen die USA dann mit Militärkraft zur Weltmacht auf.Die Truman-Doktrin wird 1947 erklärt. Präsident Harry S. Truman teilt die Welt ein in freie und totalitäre Staaten und droht überall dort mit militärischem Eingreifen, wo die Freiheit bedroht sei.Containment - Eindämmung - heißt das Schlagwort, dass sich seit Mitte der 50er-Jahre allmählich durchsetzt. Der sowjetische Machtbereich soll nicht mehr aktiv zurückgedrängt werden, seine weitere Ausdehnung aber soll unbedingt verhindert werden. Mit der traumatischen Niederlage in Vietnam 1973/75 überdenken die USA ihre Strategie. Ronald Reagan, der 1981 Präsident wird, beschließt, die UdSSR totzurüsten.Partnership in Leadership - gemeinsame Führung - lautet der Plan, mit dem US-Präsident George Bush sen. auf das Ende des Kalten Krieges reagiert. Er bietet Europa eine partnerschaftliche Führungsrolle an.Die Bush-Doktrin ist die Reaktion der USA auf die Terrorangriffe vom 11. September 2001. Wichtigster Punkt der von George Bush jun. verkündeten Strategie: als Präventivschläge bezeichnete Angriffe auf missliebige Staaten wie Afghanistan und Irak.------------------------------Grafik: Verluste der US-Armee im Irak------------------------------Grafik: Truppenstärke der US-Streitkräfte------------------------------Grafik: Neue Reserve-Soldaten------------------------------Grafik: Im Vergleich Militärausgaben, Truppenstärken------------------------------Foto: Verteidigungsminister Robert Gates------------------------------Foto: US-Präsident George Bush sagt über den Krieg im Irak: "Wir gewinnen nicht, wir verlieren nicht." Aber seine Truppen erleiden Verluste.