Handel stellt Kunden auf höhere Preise ein

BERLIN. Der Einzelhandel stimmt die Verbraucher auf steigende Preise im kommenden Jahr ein. "Die Handelsunternehmen werden die Mehrwertsteuererhöhung so weit wie möglich an ihre Kunden weitergeben, die Verkaufspreise werden steigen", kündigte der Präsident des Handelsverbandes HDE, Hermann Franzen, gestern in Berlin an. "Die geringen Gewinnmargen im Einzelhandel lassen nichts anderes zu", sagte er zur Begründung. Franzen, der selbst ein nobles Porzellangeschäft führt, widersprach aber der Einschätzung von Verbraucherschützern, dass der Handel im Vorgriff auf die Mehrwertsteuererhöhung die Preise schon jetzt erhöht. Das verhindere der beinharte Wettbewerb. Ausnahmen könne es natürlich geben.Im zweiten Halbjahr, so die Prognose des HDE, wird der Einzelhandel erst einmal von der ins Haus stehenden Steuererhöhung profitieren. Vor allem Verkäufer teurer Konsumgüter wie Autos, Möbel, Haushaltsgeräte oder Computer könnten auf ein Zusatzgeschäft hoffen. Auch die bessere Konjunktur und relativ hohe Tarifabschlüsse stärkten die Kaufkraft. Deshalb rechnet der HDE übers Gesamtjahr 2006 mit einem Umsatzplus von zwei bis vier Milliarden Euro beziehungsweise von einem halben bis einem Prozent.Später Ladenschluss verpufftMit den ersten sechs Monaten ist der Einzelhandel jedoch nicht zufrieden. Nur die Fußball-Weltmeisterschaft mit einem Umsatzplus von zwei Milliarden Euro habe verhindert, dass die Branche ins Minus rutschte, sagte HDE-Hauptgeschäftsführer Holger Wenzel. Profitiert hätte in erster Linie Anbieter von Fanartikeln, Unterhaltungselektronik sowie Getränkehändler. Ansonsten mache das heiße Wetter dem Handel zu schaffen, vor allem den Bekleidungsgeschäften.Die während des Turniers in vielen Städten mögliche Ladenöffnung bis spät in den Abend habe die Erlöse kaum gesteigert. Was blieb, war ein "Erkenntnisgewinn", sagte Franzen: "Wo es sich lohnte, blieben die Geschäfte offen; wenn die Kunden ausblieben, wurde früher zu gemacht." Die Sorge der Gewerkschaft, dass sich Verkäuferinnen in leeren Läden die Beine in Bauch stünden, wäre unbegründet gewesen. Dem hatte Verdi kürzlich schon widersprochen.Die Gewerkschaft ist seit jeher gegen eine Verlängerung der Ladenöffnungszeiten, vor allem weil es nicht zu mehr Umsatz führe und nur das Verkaufspersonal stärker belaste. Durch die Föderalismusreform geht nun die Entscheidungshoheit über den Ladenschluss vom Bund auf die Länder über. Die Mehrheit, auch Berlin, will die Öffnungszeiten von Montag bis Sonnabend gänzlich freigeben, der Sonntag soll bis auf wenige Ausnahmen Ruhetag bleiben.Der HDE sieht sich damit fast am Ziel seine Wünsche. Die Freigabe der Öffnungszeiten ist für den Branchenverband ein Stück unternehmerische Freiheit. "Einzelhandel ist Dienstleistung. Wenn genügend Kunden kommen, muss der Handel sie auch bedienen dürfen", sagte Franzen. Umsatzsteigerungen allein wegen längerer Öffnungszeiten erwartet der Einzelhandel inzwischen aber auch nicht mehr. An die Bundesländer appellierte der HDE, bei der Freigabe der Schließzeiten eine einheitliche Lösung zu finden. "Auf keinen Fall wollen wir einen Flickenteppich mit 16 verschiedenen Varianten."Für 2007 rechnet der HDE mit einem bösen Erwachen. Zur Mehrwertsteuererhöhung kommen noch höhere Beiträge zu Kranken- und Rentenversicherung. Das werde dem Einzelhandel nicht gut tun.------------------------------Weniger Mitarbeiter, mehr AzubisGrafik: (2) Beschäftigung: Der Stellenabbau im Einzelhandel hat sich gegenüber den Vorjahren verlangsamt. Dennoch wird die Branche mit 2,7 Millionen Beschäftigten 2006 nochmals rund 25 000 Jobs verlieren. Im nächsten Jahr könnte der Personalabbau wieder steigen, falls die Mehrwertsteuererhöhung zu einem deutlichen Umsatzrückgang führt.Ausbildung: Mit einer Ausbildungsquote von acht Prozent bezeichnet sich der Einzelhandel als vorbildlich. In diesem Jahr wurde laut HDE die Lehrstellenzahl im Osten um 20 Prozent und im Westen um vier Prozent gegenüber dem Vorjahr erhöht.------------------------------Foto: Bei der Hitze möchte man möglichst wenig anhaben. Auch der Bekleidungshandel bekommt das derzeit zu spüren.