Aids wird am häufigsten durch Sex übertragen

Die Immunschwächekrankheit Aids wird im südlichen Afrika nach wie vor meist durch Sexualverkehr übertragen - und nicht, wie kürzlich von Forschern vermutet, durch unsaubere medizinische Praktiken. Zu diesem Schluss kommen britische Wissenschaftler jetzt im Fachmagazin Nature. Die Biologen um Edward Holmes von der Universität Oxford verglichen die weltweite Häufigkeit von Aids mit der Häufigkeit von Hepatitis C. Diese Form der Leberentzündung wird vor allem durch verunreinigte Spritzen oder Blutprodukte weitergegeben. Der Analyse zufolge breitet sich Aids im südlichen Afrika deutlich stärker aus als Hepatitis C. Für die Forscher ist das ein Beleg dafür, dass Aids in diesen Regionen nach wie vor meist durch ungeschützten Geschlechtsverkehr übertragen wird. Es sei deshalb dringend nötig, den Gebrauch von Kondomen dort noch stärker zu propagieren, betonen die Forscher.Bei ihrer Analyse verglich das Team um Holmes zunächst die Anzahl von Hepatitis-C- und Aids-Kranken aller Länder, in denen entsprechende Daten dazu vorliegen. Den Ergebnissen zufolge sind in den meisten Ländern deutlich mehr Menschen mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert als mit dem Aidserreger. Nach Angaben der Forscher war dies auch zu erwarten, da Hepatitis C weitaus ansteckender ist als Aids. Im südlichen Afrika sei es jedoch umgekehrt, schreiben die Forscher. Dort gebe es bis zu zehnmal mehr Aidsfälle als Hepatitis-C-Fälle.Außerdem sei in den Ländern südlich der Sahara die Anzahl der Hepatitiskranken zwischen 1990 und 2000 annähernd gleich geblieben; die Zahl der Aidskranken hingegen nehme seit 1992 rapide zu. Beide Befunde belegen nach Angaben der Forscher, dass der Aidserreger im südlichen Afrika auf andere Weise weitergegeben wird als das Hepatitis-C-Virus. (frb.)Nature, Bd. 422, S. 679