Vom Regen in die Traufe

Seit über fünf Jahren taumelt Apple von einer Krise in die nächste. Dabei hatte der Konzern zu Beginn der achtziger Jahre als eigentlicher Wegbereiter des benutzerfreundlichen Personalcomputers alle Trümpfe in der Hand. Während sein Betriebssystem "MacIntosh" längst die mühelose Bedienung per Mausklick erlaubte, versuchte das konkurrierende Disc Operating System von Microsoft (MS-DOS) noch immer, zumindest ein wenig Komfort in seine sperrigen, lediglich über die Tastatur zu steuernden Programme zu zwingen. Allerdings nahm niemand in Cupertino die ungelenken Gehversuche richtig ernst. Ein fataler Fehler, der sich bitter rächen sollte. Hilflos mußte Apple zusehen, wie die frisch geschmiedete Allianz von IBM und Microsoft das Zepter in die Hand nahm und mit brillantem Marketing MS-DOS zum noch heute gültigen Branchenstandard erhob. Als Microsoft zu Beginn der neunziger Jahre mit "Windows" das durch Apple bekannt gewordene Prinzip der benutzerfreundlichen Oberfläche kopierte, fiel die Entscheidung zugunsten des einstmals belächelten Gegners. "Windows" avancierte in Windeseile zum populärsten Betriebssystem. Apple zog wegen Verletzung des Copyrights vor Gericht, doch das Verfahren endete 1992 mit einer verheerenden Niederlage. Von diesem Schock hat sich die Firma bis heute nicht erholt. Mangelnde Innovationsfreude, gescheiterte Projekte wie das untaugliche Betriebssystem "Copland", das 500 Millionen Dollar verschlang, kratzten zudem am Image des einstigen Vorreiters.Kaum mehr als eine halbherzige Lösung ist das im Juli der Weltöffentlichkeit vorgestellte Apple-MacIntosh-Betriebssystem "MacOS 8", das selbst im eigenen Haus umstritten ist. "MacOS 8 hat nicht die moderne Struktur, die wir uns wünschen würden", erklärte Marketingmanager Stefan Heimerl. Ab dem 22. September soll das System in der deutschen Version ausgeliefert werden, das jene Kunden gratis erhalten, die ab dem 1. Juli einen Apple-Rechner gekauft haben. Das Upgrade des Vorgängers "MacOS 7. 6" wird voraussichtlich unter 200 Mark kosten. Gerade weil das neue "MacOS" trotz einiger Modernisierungen wie erhöhter Benutzerfreundlichkeit und erweiterter Funktionalität kaum wirkliche Neuerungen enthält, ruhen alle Hoffnungen auf "Rhapsody", mit dem Apple "den Sprung zum Betriebssystem des 21. Jahrhun-derts vorbereiten" will, wie Marketingleiter Heimerl sagt. Anfang 1998 soll das eigenständige System als "Premier Release" für Apple-Power PCs als auch Intel-basierte Rechner auf den Markt kommen. "Rhapsody" ermögliche nach Firmenangaben selbst das Erstellen von Software für "Windows 95" und "Windows NT". Auf den großen Markt schielt der Konzern allerdings weder mit dem "MacOS 8" noch dem neuen Flaggschiff. Vielmehr soll die traditionelle Apple-Klientel, die vorwiegend in den kreativen gestalterischen Berufen zu Hause ist, durch verbessertes Marketing in ihrem hart erprobten Vertrauen zum kränkelnden Außenseiter bestärkt werden.