Die Aufsicht muß Microsoft bremsen

Der Auftritt von Microsoft-Chef Bill Gates vor dem amerikanischen Senat hatte hohen Unterhaltungswert. Wer in Washington eine Platzkarte ergattern konnte, besuchte das Spektakel, alleine schon, um Gates kämpfen zu sehen. Doch die Endzeit-Rhetorik des Software-Milliardärs täuscht nicht über die Tatsache hinweg, daß sein Plädoyer auf schwachen Füßen steht. Es gibt keinen Grund, warum das Internet-Programm "Explorer" nicht auch unabhängig vom Betriebssystem "Windows" verkauft werden kann. Technisch ist das leicht machbar. Und auch aus Marktsicht käme Microsoft ohne großen Schaden davon. Schließlich laufen alle wichtigen Programme von Microsoft außerhalb des Betriebssystems. "Windows" ist nicht zuletzt deswegen erfolgreich, weil es eine Vielzahl von Programmen unter einem Dach zusammenfaßt.Das Verhalten von Microsoft wirkt tatsächlich wie Gift auf den freien Markt. Internet-Konkurrent Netscape ist das beste Beispiel. Netscape ist der Erfinder des Internet-Browsers und hatte lange das bessere Produkt. Die Börse liebte den Neuling und überschüttete ihn mit Geld. Ohne den aggressiven Monopol-Mißbrauch von Microsoft wäre Netscape heute eines der reichsten und besten Softwarehäuser der Welt. Stattdessen aber liegt Netscape am Boden. Der Aktienkurs ist in sich zusammengefallen, die finanziellen Probleme werden immer bedrohlicher. Die staatliche Aufsicht muß Microsoft jetzt entschieden in den Arm fallen. Wenn Bill Gates das nicht einsieht, riskiert er die Zerschlagung seines Unternehmens nach den Anti-Trust-Gesetzen. Das wäre traurig, für den Softwaremarkt aber besser als ein starrköpfiger, selbstverliebter Monopolist. (Seite36)