Gut geschützt in den Winter

Noch genießen wir dankbar die wärmenden Sonnenstrahlen, doch der nächste Winter kommt bestimmt. Und mit ihm wird auch in diesem Jahr die Grippe wieder für leere Stühle in Schulen, Werkstätten oder Behörden verantwortlich sein. 2,72 Millionen Arztbesuche bundesweit gingen im vergangen Jahr auf das Konto der heimtückischen Influenza-Viren. Und obwohl die Grippe-Saison 2006/2007 eher zu den mittelschweren zählte, kam es infolge der Erkrankung zu rund einer Million Krankschreibungen. Influenza-Viren schädigen die Schleimhaut der Atemwege und mindern die Abwehrkräfte, das macht den Körper anfällig für lebensgefährliche Komplikationen. Grippe ist daher nicht mit einer harmlosen Erkältung oder einem grippalen Infekt vergleichbar. Umso unverständlicher, dass immer noch viel zu viele Menschen nicht die Möglichkeit einer Schutzimpfung nutzen. Vor allem, wer zu den Risikogruppen gehört, sollte nicht zögern. Entgegen der allgemeinen Vorurteile löst die Impfung selbst keine Erkrankung aus - sie kann aber effektiv davor schützen.------------------------------VORBEUGENWelche Symptome treten bei einer Grippe auf?Die Erkrankten leiden plötzlich unter Fieber, Gelenk- und Muskelschmerzen, heftigen Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Appetitlosigkeit. Das Fieber steigt in kurzer Zeit auf Werte von 38 bis über 40 Grad, es hält durchschnittlich drei bis vier Tage an. Wenige Patienten entwickeln nur leichte Beschwerden, die einer Erkältung ähneln.Wie lange sind Grippe-Patienten ansteckend?Im Durchschnitt sind das ein bis zwei Tage vor bis rund eine Woche nach Krankheitsbeginn. Während dieser Zeit finden die Viren überall dort, wo Menschen in engen Räumen aufeinandertreffen, schnell neue Opfer: in öffentlichen Verkehrs- mitteln, in Ämtern, Schulen, Theatern oder Arztpraxen. Hier liegt auch die große Gefahr, sich anzustecken: Aufgrund der leichten Übertragbarkeit durch Tröpfchen-, Kontakt- oder Schmierinfektion sind Influenzaviren in der Lage, sehr schnell große Teile der Bevölkerung zu befallen (Epidemie).Was bewirkt die Grippeschutzimpfung im Körper?Sie bietet dem Körper eine abgeschwächte Kopie der Influenzaviren A oder B an, mit der Folge, dass ein Teil der körperei- genen Abwehrzellen die abgeschwächten Erreger als Fremdkörper erkennt und sie auffrisst. Die Zusammensetzung wird analysiert und an die anderen Abwehrzellen weitergegeben. Diese beginnen sofort mit der Produktion von Antikörpern, die gegen die später angreifenden Viren vorgehen können.Wann ist der günstigste Zeitpunkt für eine Impfung?Zumeist treten Grippe-Erkrankungen zwischen Dezember und April auf. Eine Impfung ist jedoch bereits im Herbst zu empfehlen. Geimpft werden darf nur von einem Arzt und bei vollständiger Gesundheit. Der Impfschutz ist nach sieben bis vierzehn Tagen voll ausgeprägt und bleibt sechs bis zwölf Monate wirksam.Kann allein die Impfung eine Grippe auslösen?Nein. Die in Deutschland verwendeten Impfstoffe enthalten nur einzelne Bauteile der Erreger und keine intakten Viren. Es handelt sich um sogenannte "Totimpfstoffe", die keine Infektion verursachen können.Wie kann man sich vor An- steckung schützen?In der kritischen Zeit sollte man Menschenansammlungen meiden, möglichst keine Türgriffe in öffentlichen Gebäuden anfassen (bis zu drei Stunden können die Erreger auf einem Türgriff überleben) und selten Hände schütteln.------------------------------Foto: Nach der Impfung entsteht ein gewisser Impfstress im Körper - mit dem wird der gesunde Organismus aber fertig.