Vom Luftkreuz zum "Treffpunkt für alle Berliner"

Viel war es nicht, was die zwei Passagiere der Junkers-Maschine durch das Flugzeugfenster sahen, als sie am Morgen des 8. Oktober 1923 über den Rasen des Rollfelds rumpelten: An einem Wartehäuschen für Passagiere ging s vorbei und an drei Holzbaracken. Um 10.30 Uhr hob das Flugzeug ab. Der erste Linienflug war auf dem Weg in Richtung München, der Flughafen Tempelhof eröffnet."Wie in einem richtigen kleinen Bahnhof" sehe es in der Abfertigungshalle aus, schrieb die "Vossische Zeitung": "Für alle Erfordernisse und Bedürfnisse der Passagiere ist Rechnung getragen, sogar ein Sanitätszimmer ist vorhanden." Das war nötig: In den kleinen Junkers-Maschinen wurde Passagieren regelmäßig schlecht. Aber viele konnten sich damals die Flugreise sowieso nicht leisten: Bei 100 Starts und Landungen wurden gerade mal 50 Passagiere gezählt.Ein Jahr vor der Flughafeneröffnung hatte Berlin den Ostteil des Tempelhofer Feldes dem Reichswehrministerium abgekauft. Fast 200 Jahre lang war es zuvor als Exerzierplatz genutzt worden. Nun plante Stadtbaurat Leonhard Adler einen Flughafen auf der Wiese: zentraler gelegen und größer als die bisherigen Plätze in Staaken und Johannisthal. Ende der 20er Jahre starteten und landeten in Tempelhof mehr Passagiere als an jedem anderen Flughafen Europas. 41 000 Reisende waren es 1929. Die Gebäude, die zwischen 1925 und 1929 entstanden, waren bei ihrer Fertigstellung schon wieder zu klein.Die Nationalsozialisten sahen den zu klein gewordenen Flughafen als Chance, ein erstes bauliches Prestigeobjekt entstehen zu lassen: Der inzwischen denkmalgeschützte, halbkreisförmige Komplex war 1936 bis 1942 nach Plänen von Ernst Sagebiel gebaut worden. Heute noch ist er der viertgrößte Gebäudekomplex der Welt nur das Pentagon in Washington, das New Yorker World Trade Center und das Space Center in Cape Canaveral haben größere Bruttogeschoßflächen.Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde der internationale Flugverkehr in Tempelhof eingestellt. Nach Kriegsende zog die US-Army ein: Tempelhof wurde zum Militärflughafen. Während der Berlin-Blockade ist Tempelhof weltberühmt geworden. Vom 26. Juni 1948 bis zum 6. Mai 1949 landeten dort 277 728 "Rosinenbomber" mit Kohle, Lebensmitteln und Medikamenten für die Menschen im eingeschlossenen Westteil Berlins.1974 zog der Linienflugverkehr auf den neuen Flughafen Tegel. In den Tempelhofer Hangars standen nur noch Maschinen der US-Air Force. Erst nach der Wende wurde die große Abfertigungshalle wieder für Passagiere geöffnet. Voll sind die großen Hallen aber immer noch nicht: 880 000 Passagiere wurden 1997 abgefertigt, fast doppelt so viele könnten von Tempelhof aus befördert werden."Das Spannende am Flughafen Tempelhof ist, daß er so eng mit der Geschichte der Stadt verknüpft ist" sagt Frank Schmitz. Der Kunsthistoriker hat ein Buch über den Flughafen geschrieben (Flughafen Tempelhof. Berlins Tor zur Welt, be.bra verlag, Berlin 1997, 44 Mark). Nun wird die Geschichte der Stadt zum Ende ihres ältesten Flughafens führen: Dem Luftverkehrsaufkommen der Hauptstadt angemessen soll Schönefeld zum neuen Großflughafen Berlin Brandenburg International ausgebaut werden. In Tempelhof, so der Beschluß, wird im Jahr 2002 die letzte Maschine starten. Was die weitere Nutzung der Immobilie und des Flugfeldes betrifft, ist man fast wieder so weit wie 1922 die Vorschläge, was aus dem überflüssig gewordenen Paradefeld werden soll, reichten damals von einer Kleingartensiedlung über Sportanlagen bis zu einem Messezentrum. "Einen Treffpunkt für alle Berliner", das wünscht sich heute Juppi, Chef der Ufa-Fabrik. Buden soll es geben, einen Fußballplatz und Bahnen für Inline-Skater. Tempelhofs Bürgermeister Dieter Hapel (CDU) befürchtet massive Verkehrsprobleme, sollten auf dem Flughafengelände Freizeitanlagen entstehen. Ein Konzept, das sich an die Pläne Sagebiels anlehnt, hat das Bauleitungsbüro Pfau und Görs entwikkelt: Tempelhof wollen sie als City- und Regierungsflughafen erhalten, in den Gebäuden sollen Hotels, Büros und Geschäfte einziehen.Bis Sonntag wird in Tempelhof das Jubiläum gefeiert. Siehe dazu Seite 28.