Laser frei

Er poliert Goldschmuck, schärft den Blick von Kurzsichtigen und transportiert Daten in Lichtgeschwindigkeit. Und egal, ob Materialbearbeitung, Medizin- oder Messtechnik, Kommunikations- oder Biotechnologie: Der Laser ist aus dem Alltag inzwischen nicht mehr wegzudenken. Und weil sie so vielfältig einsetzbar ist, gehört die Lasertechnik mittlerweile zu den wichtigsten Bereichen der Optischen Technologien.Die Branche galt lange Zeit als Stern am Himmel des Wirtschaftsstandortes Deutschland: Laut einer Studie des Bundesministeriums für Forschung und Bildung wuchs sie mit einer Rate von 12,2 Prozent fast doppelt so schnell wie das restliche verarbeitende Gewerbe und beschäftigte 128 000 Menschen. Die weltweite Wirtschaftskrise des vergangenen Jahres hat diese Gesamtbilanz allerdings etwas verdüstert. Beispielsweise ging das Produktionsvolumen in Höhe von 23,1 Milliarden Euro um 20,3 Prozent zurück. Bundesweit verloren 7 300 Menschen ihren Job. Im laufenden Jahr scheint sich die Lage jedoch wieder aufzuhellen, gerade im Bereich der Lasertechnologie -und gerade in Berlin-Brandenburg.Mit 64 Unternehmen und einem dichten Geflecht aus Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen ist die Region eines der bedeutendsten der bundesweit neun Kompetenzzentren in Sachen Laser Optics. In einer aktuellen Befragung der TSB Innovationsagentur geht das Gros der in der Region ansässigen Firmen davon aus, 2010 einen Umsatz von mehr als 290 Millionen Euro zu erwirtschaften. Dabei profitiert Berlin -die Stadt, in der Albert Einstein vor neunzig Jahren die theoretischen Grundlagen für den Laser entwickelte -, vor allem von der engen Verzahnung von Wirtschaft und Forschung, von Theorie und Praxis.Leistungsstarker LichtstrahlEin Beispiel solcher Produkte der Marke "Made in Berlin" ist der Fresh-Scan, mit dem sich mittels Laserspektroskopie Gammelfleisch erkennen lässt. Beteiligt an der Entwicklung sind unter anderem das Institut für Optik und atomare Physik der TU Berlin, das Fraunhofer Institut sowie das Ferdinand-Braun-Institut, Leibniz-Institut für Höchstfrequenztechnik (FBH). Das FBH gilt als beispielhaft für schnellen Technolgoietransfer. Das Institut entwickelt unter anderem extrem präzise und robuste Diodenlaser, die einen Raketenstart überstehen können und in Atomuhren von GPS-Satelliten eingesetzt werden. Derzeit forscht es an der Entwicklung von Lasern, die ausreichend grünes und blaues Licht emittieren, um künftig das Laser-Fernsehen zu ermöglichen. Die Entwicklung und Produktion hat die Berliner Firma Eagleyard übernommen, eines von fünf Unternehmen, die aus dem Ferdinand-Braun-Institut hervorgegangen sind. Da dort Problemlösungen für die unterschiedlichsten Anwendungen entwickelt werden, ist man von Konjunkturschwankungen weniger stark betroffen. "Manch einer unserer Industriepartner konnte entgegen dem Gesamttrend schwarze Zahlen schreiben", freut sich Direktor Günther Tränkle.Mit 97 Prozent sind fast alle regionalen Lasertechnik-Unternehmen klein oder mittelständisch, was nach Ansicht des Laserverbundes Berlin-Brandenburg die Entwicklung kundenorientierter und pragmatischer Lösungen erleichtert. Zwölf Unternehmen stellen selbst Laser her, die anderen Firmen arbeiten überwiegend als Zulieferer oder Systementwickler. Materialbearbeitung, Messtechnik und Analytik sind die wichtigsten Anwendungsgebiete, dicht gefolgt von Medizintechnik und Biotechnologie: "Laser-Technik ist eine Querschnittstechnologie, das erleichtert Kooperationen unterschiedlicher Unternehmen. Was in Berlin wirklich gut ist, sind die kurzen Wege der Akteure", sagt Helmut Ringelhan, Vorsitzender des Laserverbundes. "Man kommt auf dem Laser-Stammtisch am Brandenburger Tor in Kontakt und kann in den nächsten Tagen sofort vertiefende Gespräche in den Unternehmen führen."Berufe mit ZukunftViele Hersteller haben sich auf Nischen spezialisiert, sind darin jedoch Weltmarktführer. Kreativität kostet: Gemessen an ihrem Umsatz geben die Berliner Lasertechnik-firmen mit 15 Prozent fast doppelt so viel Geld für Forschung und Entwicklung aus wie die Gesamtbranche Optische Technologien. Kein Wunder, dass auch in der Studienlandschaft der Bereich einen Boom erlebt: Pro Jahr werden von 200 Lehrstühlen bundesweit 1 000 Lehrveranstaltungen angeboten. Auch wenn nur die wenigsten Fächer "Laser Optics" im Namen tragen, gibt es inzwischen auch einige spezialisierte Master- und Bachelor-Studiengänge. Die Technische Fachhochschule Berlin, die Fachhochschule Brandenburg und die Technische Fachhochschule Wildau etwa bieten gemeinsam den dreisemestrigen Aufbau-Studiengang "Engineering in Photonics" an. Die einzelnen Module wurden in Zusammenarbeit mit der Industrie entwickelt. Auch das Ferdinand-Braun-Institut kooperiert mit regionalen und überregionalen Universitäten. Während des Studiums müssten vor allem solide Grundlagen vermittelt werden, was bei den Bachelor- und Masterstudiengängen sehr gut funktioniere. "Darauf bauen die jeweiligen Spezialisierungen auf, deren Anforderungen stark voneinander abweichen", sagt Tränkle, der an der TU eine Professur für Mikrowellen- und Optoelektronik innehat.Das Potenzial der Laser Optics für die Ingenieurwissenschaften sei noch längst nicht ausgeschöpft, so Helmut Ringelhan. Viele unterschätzten noch die Einsatzmöglichkeiten des Lasers. Das Thema müsse aber auch jenseits akademischer Laufbahnen eine größere Rolle spielen. "Wir müssen die Lasertechnik stärker in die berufliche Ausbildung einbeziehen", fordert Ringelhan, "andernfalls droht ein Fachkräftemangel". Mit gutem Beispiel gehe die Georg-Schlesinger-Schule voran. Das Oberstufenzentrum für Maschinen- und Fertigungstechnik bietet ab September eine dreijährige Ausbildung zum staatlich geprüften Assistenten für Lasertechnologie an. Egal, welchen Weg man einschlägt: die Arbeitsmarktprognosen sind gut. Photonik gilt als die Zukunftstechnologie des 21. Jahrhunderts.------------------------------Made in BerlinKompetenzzentrenDie Region Berlin-Brandenburg ist eines von bundesweit insgesamt neun Optec-Kompetenznetzen, die vom Bundesministerium für Forschung und Bildung gefördert werden. Die Zusammenschlüsse von Unternehmen, Forschungs- und Bildungsinstitutionen sowie Investoren und öffentlichen Einrichtungen sollen die Entwicklung und Anwendung Optischer Technologien stärken. Als wegweisend gilt dabei der Bereich der Laser-Technologie. In Berlin-Brandenburg zählen 64 Unternehmen zu den Laser Optics, die meisten auf den Gebieten Mess-technik und Materialbearbeitung. Die Branche konnte von 2004 auf 2008 den Umsatz von 197 Millionen auf 285 Millionen Euro steigern.BranchentreffenAlle zwei Jahre findet in der Hauptstadt die internationale Fachmesse Laser Optics statt. Die nächste Zusammenkunft ist vom 19. bis 21. März 2012. Über weitere Veranstaltungen sowie alles Wissenswerte rund um die Branche der Optischen Technologien am Wirtschaftsstandort Deutschland informiert zudem eine vom Verein Deutscher Ingenieure (VDI) betreute Internetseite.www.optischetechnologien.deAusbildungInformationen zu Studium und Ausbildung findet man im Netz unterwww.optecnet.de/jobsundbildungÜber die berufliche Ausbildung gibt das folgende Portal Auskunft:www.greif-nach-den-sternen.de------------------------------Grafik: Anwendungsgebiete der Lasertechnik von Unternehmen in Berlin-BrandenburgFoto: Mit Lasern lassen sich, wie hier bei Jenoptik, präzise Messungen durchführen. Die Technik ist vielfältig einsetzbar und schafft auch in der Hauptstadtregion Arbeitsplätze.