Die Rückkehr der Lachse

ELSTERWERDA. Die Angler hatten das richtige Gespür. Unterhalb eines Wehrs der Pulsnitz in Elsterwerda (Elbe-Elster) ließen sie die Kupferlitze ihres Elektrofanggeräts ins Wasser und tauchten den Metallköcher unter. Einige hundert Volt Gleichspannung lagen an. Stolz holten sie den erhofften Fang an Land: einen Lachs. 67 Zentimeter lang, 1 970 Gramm schwer, vermutlich drei bis vier Jahre alt. Das genaue Alter wird anhand der Schuppen bestimmt. "Wir mussten einfach jubeln", sagt Ulrich Thiel vom Landesanglerverband (LAVB). "Zuletzt wurde hier 1911 ein Lachs gefangen." Seither galt der Fisch in der Region als ausgestorben.Fast 100 Jahre später gingen die Angler zielgerichtet auf die Suche. "Wir hatten Informationen bekommen über einen vermeintlichen Lachsfang Ende Oktober in der Nähe", sagt Thiel. Mit dem Elektrofanggerät versuchte es das Team zunächst erfolglos bei Bad Liebenwerda. Dann wechselte es zu der Stelle am Wehr der Pulsnitz in Elsterwerda. Elektrofischen gilt als schonendste Fangmethode, bei der die Tiere nur kurzzeitig betäubt werden. Bis Elsterwerda hatte der Lachs bereits sechs Wehre überwunden.Die Rückkehr der Lachse wird von Thiel und anderen Experten seit einiger Zeit erwartet. Denn seit 1998 setzten der LAVB und Wissenschaftler des Instituts für Binnenfischerei Potsdam-Sacrow (IFB) jedes Jahr zehntausende Jungfische in einst als Lachsflüsse bekannte Gewässer, zunächst in die Stepenitz (Prignitz) und die Oder, seit 2004 auch in die Schwarze Elster und die Pulsnitz, die bei Elsterwerda zusammenfließen. Die Aktion ist erst dann ein Erfolg, wenn die Lachse nach einem Tausende Kilometer weiten Ausflug durch Elbe und Nordsee weiter in Richtung Island und Grönland zum Laichen wieder in ihre heimatlichen Gewässer zurückkommen - wie jetzt in Elsterwerda. "Der Lachs aus der Pulsnitz ist ein Indiz, dass es mehrere Tiere geschafft haben", sagt Steffen Zahn, der am IFB das Lachs-Projekt betreut.In der Stepenitz tauchten die ersten Fische 2002 wieder auf. Bis heute wurden dort fast 100 Lachse gezählt. Wie viele es tatsächlich sind, weiß niemand. Doch nachgewiesen ist inzwischen, dass hier der Generationszyklus der Lachse seit einem Jahr wieder geschlossen ist. Das heißt, es sind bereits auch Fische aus der Brut der ausgesetzten Junglachse zum Laichen zurückgekehrt. Dass die meisten Fische danach vor Entkräftung sterben, gehört zum Kreislauf der Natur."Das ganze Sinnessystem der Lachse ist geprägt von ihrer Herkunft", sagt Steffen Zahn. Wie der Weg über Tausende Kilometer hinweg zum Laichort gefunden wird, haben die Wissenschaftler noch nicht herausgefunden. Doch sicher ist, dass Wehre und verschmutztes Wasser über viele Jahrzehnte die Rückkehr der Lachse - und einiger anderer Fischarten - verhinderten.Dabei galten viele Flüsse in Südbrandenburg einst als ideale Lachsgewässer. Doch mit der Industrialisierung im 19. Jahrhundert verdreckte das Wasser, wurden Wehre gebaut und Flussläufe begradigt. Inzwischen wurden viele der Wehre demontiert oder mit Hilfen versehen, die den Lachsen die Überwindung erleichtern. Auch die Wasserqualität sei deutlich besser geworden, sagt Steffen Zahn vom IFB - der Lachs ist dafür ein Indikator.Angler und Berufsfischer können sich über den Erfolg der Wiederansiedlung aber nicht mehr als freuen. Denn für die wertvollen und schmackhaften Lachse besteht in den einheimischen Gewässern striktes Fangverbot. "Ob die Verhältnisse jemals so wie in Skandinavien sein werden, wo Lachse gejagt werden dürfen, ist völlig offen", sagt Ulrich Thiel vom Anglerverband.Den in der Pulsnitz gefangenen Lachs, ein Männchen, transportierten die Experten ein Stück stromaufwärts, vorbei an allen Hürden, die er noch hätte überwinden müssen. In der Nähe des wahrscheinlichen Laichplatzes, hinter dem letzten Wehr, setzten die Männer den Fisch wieder ins Wasser. "Wir hoffen, dass auch ein Weibchen den Weg schafft", so Thiel.------------------------------Mehrjährige Reise in den AtlantikLachsprojekt: Das Bran- denburger Projekt als Teil des Programms "Elblachs 2000" wurde 1998 in der Stepenitz gestartet. Ab 2002 wurde die Wiederansiedlung in der Schwarzen Elster/Pulsnitz vorbereitet.Aussatz: In die Pulsnitz wurden 2004 ca. 5 000Junglachse ausgesetzt. 2005 waren es 10 000, 2006 und 2007 jeweils 13 000. Nur der kleinste Teil schafft die Rückkehr von der mehrjährigen Reise in den Atlantik.Junglachse: Die einjährigen Fische aus einer Aufzucht in Schleswig-Holstein messen beim Aussetzen 7-12 cm. Stückpreis: 70 bis 80 Cent. Das Programm kostet 30-40 000 Euro pro Jahr.