So hoch, so weit hinaus

Bruckner gehört, inzwischen fast fraglos, zu den Großen der Musikgeschichte. An die Ausmaße der Symphonien, an die ausfließende Harmonik und die Ausschließlichkeit ihrer Gesten hat sich eine respektvoll gewordene Öffentlichkeit ebenso gewöhnt wie an die Resultate seines Erfolgsstrebens, das einen ungeschlachten Schädel auf dem dicken Organistenleib zum Markenzeichen erhob. Wenn freilich im Konzertsaal unter den in Wellen hereinbrechenden Klangmassen die Hörzeit zerfließt und der Blick wieder aufs Programmbuch schweift, mag einem auffallen, daß an Bruckner und seinen Werken die Proportionen nicht stimmen. Zumindest nicht im Sinn der Ästhetik seiner Zeit. Allein hierin schon scheint einer der Gründe für die Faszination zu liegen, die fortdauernd von dieser "etwas behäbigen Gestalt" ausgeht, die den Zeitgenossen als schiere Unmöglichkeit erschien: Ein Neutrum "in einer unsagbar zugeschnittenen Umhüllung, weiten Hosen, langem schwarzem Rock, aus welchem ein blaues Schnupftuch hervorlugt." Willkommenes Standbild Freilich trifft die Diagnose von den unstimmigen Proportionen in viel weitergehendem Sinn für die Karriere des Aufsteigers aus Ansfelden zu. Und vielleicht noch mehr auf die dem Tonsetzer vor Augen stehende Architektur. Unproportioniert im ganzen erscheint vor allem auch die Wirkungsgeschichte Bruckners. Vor fünfzig Jahren, als Österreich auf dem Tiefpunkt seiner nationalen Geschichte angekommen war, richtete die Größe Anton Bruckners wie wenig anderes das angeschlagene Selbstbewußtsein der vaterländisch Gesonnenen wieder auf. "Bruckner ist ein König", rief Max Auer, der Präsident der Internationalen Bruckner-Gesellschaft seinen Landsleuten zu, "ein König der absoluten Musik!"Zwar hatte Adolf Hitler, der am Niedergang der Nation nicht ganz schuldlos war, dem oberösterreichischen Genie demonstrativ gehuldigt, und die nationalsozialistische Kulturpolitik hatte Bruckners Werk in besonderer Weise gefördert, doch das schien nun nicht einmal mehr der Erwähnung wert. Ohne weitere Würdigung der aus dem Lot geratenen Voraussetzungen konnte Auer im Sommer 1946 "mit Genugtuung" feststellen, daß Bruckner "populär im besten Sinne geworden ist". Denn Bruckner könne gar, so hieß es damals, in einer neuen Zeit "Mittler werden vom Materialismus zur Geistigkeit, vom Unglauben zur Religion. Sein Werk wird auch weiterhin das Ansehen Österreichs als musikalische Großmacht befestigen."Der völkische Kraftborn war freilich keineswegs die einzige trübe Quelle, die sich wortschwallend über Bruckners Werk ergoß. Gerade auch eine religiös gefärbte Publizistik hat dem Meister und seinen Hörern einiges zugemutet. Die Symphonien wurden hochgejubelt als "Messen ohne Text", gar als "Himmelfahrt" selbst. Da mag man fast erleichtert sein, wenn andere Autoren nur die Donau durch Bruckners Orchester fließen lassen. Freilich: Das, was Anton Bruckner "kombinierte" (wie Kathi Kachelmayr, die langjährige Haushälterin des Komponisten, zu sagen pflegte), enthob sich durch die Weise, wie er es tat, der Abbildsphäre. Erhaben, einfach, rein Es spiegeln sich also nicht länger Klosterkirchen in den Partituren, auch wenn jene einst für die Entstehung konstitutiv gewesen sein mögen, und schon gar keine "nordischen Schicksalsbilder", mit denen sie noch nie zu schaffen hatten. Die Musik Bruckners riecht auch nicht mehr nach Schulstube, weil kühlerer Wind der Konstruktion sie lüftete. Sie bewegte sich weit hinaus. Nachdem sie zwischenzeitlich im Konzertrepertoire an Boden zu verlieren schien, erfreut sich Bruckners Musik in den letzten Jahren wieder wachsender Beliebtheit. Sie scheint ein - von vielen lange vernachlässigtes - Verhältnis von Natur und Kunst entwickelt zu haben, mit ihrem langen Atem, ihren wellenförmigen Bewegungen und dem unüberhörbaren Ton der Erhabenheit. Außerdem entfaltet sie kompositorische Problemstellungen, die im 20. Jahrhundert dann in weit höherem Maß virulent wurden: Die Fragen des Raumklangs beispielsweise oder die des Umschlags von hoher Kompliziertheit in neue Einfachheit. Womöglich verkörpert Bruckners Musik auch die "Idee einer Reinheit", die anderweitig so gut wie verloren scheint.Gegenüber den Überwölbungen der Rezeptionsgeschichte läßt sich heute schlicht die Emanzipationsleistung des Anton B. würdigen: Der Weg aus der nachgeordneten Angestellten-Existenz zum Antipoden von Johannes Brahms in der Hauptstadt des Habsburger Reichs war, so kurz er sich in Meilen ausnimmt, gewaltig. Bruckner eignete sich früh und systematisch die konventionelle Formelsprache an, die zum Abfassen von Gesuchen und Briefen im Obrigkeitsstaat angezeigt war; vor allem lernte er grundsolide das Orgelspiel und studierte, was die Musik seiner Epoche zutiefst zusammenhielt: die Harmonielehre. Er begann seine Karriere als Schulgehilfe - und blieb einer, der lebenslang lernte. Sein Sozialaufstieg vollzog sich zwischen wohlkalkulierter Karriereplanung und einem bewunderungswürdigen Selbst- und Gottvertrauen in die eigene Bedeutsamkeit. Musik als Wärmestrom So eng bemessen der geistige Horizont blieb, so zäh wurde der lange Weg zur Symphonie durchmessen. Die verschiedenen Fassungen der Symphonien offenbaren nicht nur die Mühen des Ringens um die richtige Ordnung, sondern deren Muster selbst. Bruckner, der auf göttliche Ordnung Orientierende, erscheint einer vom Chaos unterspülten Zeit wie ein Fels in der Brandung. Und seine Musik als Wärmestrom vor den Kälteschüben der Moderne. +++