Der Herr der Netze

BERLIN, 15. August. Die Luft riecht nach Wasser. Die Bäume am Uferweg spenden wohltuenden Schatten. Ein Dampfer schippert vorbei. Im Spreeknie in Berlin-Charlottenburg scheint die Welt in Ordnung zu sein. Auch für die Mitarbeiter von Gedas, einem der größten Dienstleister von Informationstechnologie in Deutschland. "Wir können uns nicht beklagen", sagt Gedas-Vorstandsvorsitzender Axel Knobe. "Bisher haben wir uns in der Branchenkrise gut geschlagen. " Während zahlreiche Computer-Hersteller und Software-Schmieden wegen der Wirtschaftsflaute massenweise Mitarbeiter entlassen haben, ist der Gedas-Vorstand stolz darauf, "keinem Mitarbeiter in Deutschland gekündigt zu haben". Allerdings, das räumt Knobe ein, stehe das Unternehmen nicht so stark unter Druck wie die Konkurrenten. Die Umsätze von jährlich über 600 Millionen Euro seien weitgehend gleich geblieben, sagt er.Das liege vor allem an der Bindung zum Volkswagen-Konzern. VW ist Hauptkunde und zugleich Inhaber des Berliner Dienstleisters. "Solange es VW gut geht, geht es auch Gedas gut", beschreibt Knobe das Verhältnis. Zwei Drittel seines Geschäftes macht Gedas mit den Wolfsburgern. Wo immer VW in der Welt ein neues Werk eröffnet, ist Gedas beteiligt und vernetzt alle EDV-Systeme - vom Buchhaltungscomputer bis zum Industrieroboter. Insgesamt ist Gedas in 22 Werken des VW-Konzerns vertreten.Ohne Subventionen "Um im harten Wettbewerb der Autoindustrie bestehen zu können, müssen die Hersteller neue Modelle immer schneller planen, produzieren und verkaufen können. Wir liefern die nötige EDV-Logistik dazu", sagt Knobe. Das heißt, Gedas installiert maßgeschneiderte Programme und sorgt dafür, dass sie reibungslos laufen. "Dabei halten wir den Vergleich mit den Großen stand. " Die Großen, das sind so bekannte Weltkonzerne wie IBM und SAP. "Aber wir sind flexibler, wendiger. " Bei der Nähe zu Volkswagen wundert es, dass Gedas vor 20 Jahren in Berlin und nicht in Wolfsburg gegründet wurde. "Auf den ersten Blick schon", räumt Knobe ein. Aber VW habe sich 1983 bewusst für den Standort entschieden. Damals litt West-Berlin wegen der weitgehend isolierten Lage mitten in der DDR unter wirtschaftlichen Problemen. Ehemals ansässige Konzerne wie die AEG waren nach dem Krieg in die Bundesrepublik abgewandert. Um den West-Berlinern zu helfen, startete der damalige Bundeskanzler Helmut Kohl eine Unterstützungskampagne. Auch Volkswagen sagte Hilfe zu - und siedelte VW-Gedas in Berlin an. Das Unternehmen bekam dafür keine Subventionen.Zunächst handelte es sich um eine kleine Investition. Anfangs waren bei Gedas drei Mitarbeiter tätig - darunter der damalige Unternehmensgründer und heutige Aufsichtsratschef Dieter Schacher. Doch schon bald entwickelte sich der "Garagenbetrieb" (Knobe) durch die fortschreitende Automatisierung in der Wirtschaft zu einem großen Unternehmen. Bereits zehn Jahre nach der Gründung beschäftigte der Dienstleister mehrere hundert Mitarbeiter. In den 90er-Jahren geriet Gedas in eine schwierige Phase. "Die Krise bei VW hat uns schwer zu schaffen gemacht", erinnert sich der Berliner Gedas-Betriebsratschef Martin Klose. Statt Mitarbeiter zu entlassen, standen die Kollegen die Kurzarbeit gemeinsam durch. "Das schweißt zusammen", sagt er.Mit dem Boom in der Computerbranche und der Expansion von Gedas auf dem Weltmarkt stieg die Mitarbeiterzahl weiter an. Ende der 90er-Jahre stellte das Unternehmen jährlich 1 000 neue Beschäftigte ein. Heute zählt die Belegschaft knapp 5 000 Mitarbeiter in 13 Staaten. Allein in der Berliner Zentrale arbeiten 600 Kollegen."Das Arbeitsklima ist sehr angenehm", erzählt Klose. Selbst der Chef wird von den Mitarbeitern mit seinem Vornamen angesprochen, berichtet ein Beschäftigter. Bei Sorgen und Problemen stehe die Tür des Vorstandes jedem offen. Da überrascht es nicht, dass Gedas kürzlich in einer Umfrage bescheinigt wurde, zu den 44 Top-Arbeitgebern in Deutschland zu gehören.Gab es nie Zweifel am Standort Berlin? "Wir sind hier fest verwurzelt", betont Knobe. Auch wenn der Standort für ein international tätiges Unternehmen nicht ideal sei. Der Manager, der wie viele seiner Kollegen die meiste Arbeitszeit im Flugzeug verbringt, beklagt fehlende Übersee-Verbindungen. "Es erschwert uns das Reisen erheblich, wenn wir in Frankfurt am Main oder München immer umsteigen müssen", sagt er und hofft, dass Berlin Mängel wie diesen bald beseitigt. Auch das unterschiedliche Lohnniveau verschärft den Konkurrenzkampf. "Bei gleicher Leistung und bei gleichem Know-how sind die Personalkosten beispielsweise in Asien und Osteuropa deutlich niedriger", sagt Knobe. "Oder nehmen wir Mexiko. Dort kostet die gleiche Arbeit, die ein Mitarbeiter hier erbringt, gerade einmal die Hälfte. " Expansionseifer Doch die Schwächen des Standortes können den Expansionseifer nicht bremsen. In ein bis zwei Jahren, wenn es der Wirtschaft besser geht, soll Gedas durchstarten. "In der Autobranche wollen wir die Zulieferer enger an uns binden. Zugleich wollen wir auch in andere Bereiche stärker vorstoßen", kündigt Knobe an. Staatliche Behörden gehören dazu. "Bund und Länder werden ihre Aufgaben nur erfüllen können, wenn sie genauso rationell arbeiten wie ein Industrieunternehmen. Und dazu braucht es Computersysteme, die wir anbieten. " Erste Schritte auf das Neuland hat Gedas bereits unternommen. Mit dem Umzug der Bundesregierung nach Berlin installierte der Dienstleister elektronische Umlaufmappen, die von den Behördenmitarbeitern in Berlin und Bonn bearbeitet werden können. Das Zeit raubende Verschicken von Akten gehört damit der Vergangenheit an. Ein weiteres erfolgreiches Projekt ist das Informationssystem Poliks, das bei der Berliner Polizei seit 2001 in der Testphase ist und ab 2005 eingesetzt werden soll. "Damit hat die Polizei mehr Zeit zur Verbrechensbekämpfung", sagt Knobe.BERLINER ZEITUNG/MIKE FRÖHLING Schon bald will Vorstandschef Axel Knobe mit Gedas weiter expandieren.