Alt gegen Jung

BERLIN. Neulich verkündete Präsident Dirk Zingler eine imposante Zahl. Mehr als eine halbe Million Euro, "so viel wie noch nie in der Geschichte des Vereins", investiert der 1. FC Union Berlin in dieser Saison in seine Jugendabteilung. Und die Flatow-Oberschule, Kooperationspartner des Fußball-Zweitligisten, wurde vom DFB zur "Eliteschule des Fußballs" gekürt. Doch gibt es auch eine Kehrseite der Medaille: Union stellt das älteste Ensemble der Zweiten Liga. 28,5 Jahre alt sind im Schnitt die eingesetzten Akteure. Der Nachwuchs bekommt keine Chance.Einzige Ausnahme ist Christoph Menz, zwei Zweitligaeinsätze. Immerhin. In der Dritten Liga hatte er noch 23 Spiele. "Alles ist schneller, die individuelle Anforderung höher", sagt Menz, 20 Jahre alt: "An das Niveau müssen wir jungen Spieler uns erst gewöhnen." Menz sagt, er wolle sich "auf Dauer durchsetzen". Er sieht eine Perspektive, im Gegensatz zu Adrijan Antunovic, Steven Jahn und David Hollwitz. Sie sind auch 20, kamen in Liga drei zumindest auf eine Handvoll Einsätze - und sind nun chancenlos.Der 1. FC Union Berlin und die Jugend - ein heikles Thema. Das wird beim Berlin-Brandenburg-Derby am Freitag gegen Energie Cottbus (18 Uhr, Alte Försterei) deutlich. Es ist noch gar nicht lange her, da spottete Unions Sportdirektor Christian Beeck noch über die vielen Gastarbeiter bei Energie. Heute macht der Nachbar vor, wie man mutig junge Leute integriert.Clemens Fandrich war im Stadion, an jenem 28. Mai 2009. "Wir jungen Spieler hätten uns für den Verein mehr den Hintern aufgerissen." Aber man ließ sie ja nicht. Als Energie Cottbus 0:3 gegen den 1. FC Nürnberg verlor, in der Relegation. Der Bundesliga-Abstieg war besiegelt - und das Umdenken setzte ein. Man wollte weg vom Image des Klubs, den geldgierige Legionäre im entscheidenden Moment im Stich lassen. Trainer Claus-Dieter Wollitz verhalf seitdem sechs jungen Spielern zum Profidebüt. Darunter auch Fandrich, der 18-jährige Abiturient. Energie ist sein Verein. Seit seinem siebten Lebensjahr. Auch sein Vater Holger war früher Profi bei Energie. Da ist der Weg doch vorbestimmt? "Na ja", sagt Fandrich, "im Frühjahr habe ich mir ernste Gedanken gemacht, wie es weitergeht, wenn ich in den Männerbereich komme."Forschung mit NebenwirkungenDamals war noch der Slowene Bojan Prasnikar Cheftrainer, Energie setzte auch unter ihm vornehmlich auf Spieler aus Osteuropa. "Aber nun ist ja alles anders", betont Fandrich - und unterschrieb am Mittwoch einen Profivertrag bis 2013. Er hat sogar schon sein erstes Zweitligator erzielt. Danach hat Wollitz provozierend gesagt, wenn "es die Alten nicht bringen", setze er nur noch auf Talente wie Alex Bittroff, 21, Nils Miatke, 19, Adam Straith, 19, Heiko Schwarz, 20, Julian Börner, 19, und Fandrich. Wollitz lässt die Jugend forschen, mit allen Nebenwirkungen. Energie findet sich im tabellarischen Niemandsland wieder, weil das Team ständig Führungen verspielt. Das ist der fehlenden Routine geschuldet. Doch Präsident Ulrich Lepsch betont, man habe viel Geduld: "Dieser jugendliche Schwung tut uns gut. Wir wollten den Mentalitätswechsel für den ganzen Verein."Denn seit Energie vor zwölf Jahren die große Bühne des Fußballs betreten hat, ist es nicht gelungen, auch nur einen Spieler aus der eigenen Talentschmiede zu integrieren. "Das hat schon wehgetan", sagt Wolfgang Neubert, der Leiter der Lausitzer Eliteschule des Fußballs: "Wir haben viel Zeit verloren. Wollitz ist der erste Cheftrainer in all den Jahren, der die Zusammenarbeit zwischen Schule und Profiteam verbessert hat." Er sucht sogar das Gespräch mit den Lehrern. Das ist wichtig, weil der Zeitplan der Abiturienten eng mit dem Trainingsplan der Profis verzahnt ist.Kritiker wundern sich, warum Union nicht ähnlich agiert. Denn der Klub ist mit seinen ältesten Nachwuchsteams auch in der Junioren-Bundesliga vertreten. "Aber es gibt im Moment nicht den supertalentierten 18-Jährigen, der bei den Profis mithalten kann", sagt Beeck: "Durch den Aufstieg sind die Abstände größer geworden. Die Jungs müssen nachwachsen." Womöglich lässt man sie erst an ihren Aufgaben wachsen, wenn Union in der Tabelle jenseits von gut und böse ist.------------------------------Foto: Geboren 1972: Unions Marco Gebhardt ist so alt wie die Watergate-Affäre.Foto: Geboren 1991: Energies Clemens Fandrich ist so alt wie die SachsenLB, Deutschlands jüngste Landesbank.