Nach dem raschen Vormarsch des Hawk Fire am Rand der Stadt Reno meldet die Feuerwehr im US-Bundesstaat Nevada Fortschritte. Der Brand in einer hügeligen Region nordwestlich der Stadt sei teilweise eingedämmt.

In der Nacht zum Dienstag konnten erste Anwohner nach Aufhebung von Evakuierungsanordnungen in ihre Häuser zurückkehren, wie der US-Sender 2 News Nevada berichtete.

Dutzende Häuser zerstört

Nach ersten Erkenntnissen der Behörden zerstörten die Flammen 32 Häuser, sechs weitere wurden beschädigt. Diese Zahlen dürften noch steigen, sobald die Schadensermittler die betroffenen Gebiete vollständig erfasst hätten, warnten die Einsatzkräfte.

Betroffen ist vor allem der Bereich der sogenannten North Valleys nordwestlich von Reno. Sieben Menschen wurden nach Angaben der Behörden verletzt, darunter drei Feuerwehrleute und vier Zivilisten.

Die Zahl der von Evakuierungsanordnungen und -warnungen betroffenen Menschen sank nach Angaben der Nachrichtenagentur AP auf rund 63.000, nachdem am Wochenende noch mehr als 90.000 betroffen gewesen waren.

Die Evakuierungszone reichte zeitweise bis an den Rand des Campus der Universität von Nevada. Der US-Highway 395 wurde in beiden Richtungen wieder für den Fahrzeugverkehr freigegeben.

Von Menschen verursacht

Das Feuer war am Samstag ausgebrochen und hatte sich am Sonntag stark ausgeweitet. Zuletzt umfasste die betroffene Fläche mehr als 6000 Hektar. Mehr als 900 Einsatzkräfte lokaler, bundesstaatlicher und bundesweiter Behörden waren nach Angaben der Feuerwehr in Reno im Einsatz.

Nach Angaben der Einsatzkräfte wurde der Brand von Menschen verursacht – ob absichtlich oder versehentlich, sei noch unklar. Es ist der dritte größere Waldbrand in der Region innerhalb von zwei Wochen.

Der Gouverneur von Nevada rief den Notstand für den Bezirk aus und mobilisierte die Nationalgarde zur Unterstützung aus der Luft und zum Schutz evakuierter Wohngebiete. Der Bezirksschulverwaltung Washoe County zufolge bleiben am Dienstag mit Ausnahme weniger Standorte alle Schulen geschlossen. Grund seien die Evakuierungen tausender Schüler und Beschäftigter sowie anhaltende Stromausfälle.

Reno ist mit rund 284.000 Einwohnern die viertgrößte Stadt Nevadas und gilt neben Las Vegas als eines der Zentren der US-Spielbankenbranche. Die Feuerwehr rechnet nach eigenen Angaben in den kommenden Stunden weiter mit örtlich hoher Brandintensität, da trockene Vegetation, Wind und Gelände die Löscharbeiten erschweren.