Das Tabu bricht nur langsam auf

ANKARA, im April. Das Städtchen Sütüler liegt vergessen hinter den Bergen der Ferienprovinz Antalya. Doch am 15. Februar 2005 geht es hier um die Ehre des Vaterlands. In den Schulen durchstöbern Lehrer die Büchereien nach Werken von Orhan Pamuk, und auch die Stadtbibliothek wird auf den Kopf gestellt. Pamuks Bücher sind zu vernichten, hat der Landrat einen Tag vorher angeordnet und damit der Bevölkerung des Landkreises aus der Seele gesprochen. Pamuk, der heute international bekannteste türkische Schriftsteller, hatte einer Schweizer Zeitung gesagt, man habe im Ersten Weltkrieg eine Million Armenier ermordet.Als "Minderheiten-Rassist" bezeichnete der Landrat den Schriftsteller, "gegen dessen Verleumdungen die türkische Nation jedes Recht zur Selbstverteidigung hat". Solche Töne gingen selbst dem türkischen Bildungsminister zu weit, der erst vor zwei Jahren per Runderlass alle Lehrer verpflichtete, die Schüler in Aufsätzen beweisen zu lassen, dass von einem Völkermord der türkischen Osmanen an den Armeniern keine Rede sein könnte.Die Irenenkirche liegt neben der Hagia Sophia. Hier werden Spitzenkonzerte gegeben, Musik als nationales Ereignis. Am 22. August 2005 wird das Kammerorchester Istanbul Werke türkischer und armenischer Komponisten vortragen. Sie seien "Blumen aus ein und demselben Garten", erklärt das Kulturministerium, das den Abend fördert.Noch vor zwei Jahren wäre keines der beiden Ereignisse möglich gewesen. In Sachen Armenier verstießen damals nur wenige im Ausland lebende Türken gegen die offizielle Sprachregelung. In der türkischen Kulturpolitik kamen Armenier nicht vor. Heute beginnt das Tabu aufzubrechen, entsprechend extrem fallen die Reaktionen aus. Die Türken tun sich aus vielen Gründen mit der Geschichte schwer.Da ist das Entsetzen darüber, durch den Begriff "Genozid" mit Nazideutschland auf eine Stufe gestellt zu werden, und den Todesmarsch der Armenier als "ersten Völkermord der Moderne" akzeptieren zu sollen, gewissermaßen als Vorläufer und Wegbereiter zum Holocaust . Einen vergleichbaren Vernichtungswillen, argumentiert man, habe es bei den Osmanen nicht gegeben, ebenso wenig eine rassistische Ideologie. Die Befürchtung, Ungleiches könne gleichgesetzt werden, wird von Israel und der jüdischen Lobby in den USA geteilt, beide unterstützen die Türkei seit Jahrzehnten in dieser Frage.Auch extreme Forderungen armenischer Nationalisten erleichtern die Sache nicht. Sie verlangen nicht nur Anerkennung und Entschädigung, sondern auch die "Rückgabe armenischen Territoriums".Tatsächlich wären die Folgen eines türkischen Schuldeingeständnisses dagegen wohl eher gering. Die UN-Völkermordkonvention von 1948 ist Reaktion auf die Schrecken des Holocaust und als internationales Rechtsdokument nicht auf Ereignisse vor ihrer Unterzeichnung anwendbar. Den Mann auf der Straße beruhigt das freilich wenig. Er nimmt das ausländische Drängen als Aggression und Feindseligkeit wahr. Wer sich für Offenheit ausspricht, wie Orhan Pamuk, sieht sich schnell isoliert. Die Forderung nach Schuldanerkennung trifft die Menschen unvorbereitet - nach achtzig langen Jahren staatlicher Propaganda, in der die türkische Nation nur als tapferste, ehrlichste und aufrechteste auftauchte.------------------------------Foto: Der Schriftsteller Orhan Pamuk wagte es, von Völkermord zu sprechen.