Auf der Jagd nach Neuem

BERLIN, 1. April. Für BMW war es ein Prestige-Erfolg: Im Januar gewann der Münchener Autobauer den vom Bundeswirtschaftsministerium ausgelobten Innovationspreis der deutschen Wirtschaft. Sie wurden prämiert für die Entwicklung einer Aktivlenkung, die "den Komfort, die Agilität und die Fahrsicherheit" erhöhe und so "den Spaß am Autofahren" steigere.Vorsprung durch TechnikDoch nicht nur BMW, auch die beiden anderen im Deutschen Aktienindex (Dax) vertretenen Automobilwerte, DaimlerChrysler und VW, gehören nach Meinung von Experten zu den innovativsten deutschen Unternehmen überhaupt: "Alle drei sind weltweite Technologieführer", sagt der Gelsenkirchener Branchenfachmann Ferdinand Dudenhöffer. Ob das Fahrwerksystem, die Diesel-Technologie oder der Sicherheitsbereich: In allen möglichen Bereichen seien die drei Konzerne international führend. "Und das", so Dudenhöffer, "bringt die Marken richtig nach vorn". Zu den großen deutschen Technologieführern müsse unbedingt auch der Reifenkonzern Continental hinzugezählt werden. Die drei Automobilhersteller und Zulieferer Continental sind aber nicht die einzigen Konzerne unter den 30 Dax-Werten, die als äußerst innovationsfreudig gelten. Noch häufiger in diesem Zusammenhang wird die Pharmabranche genannt. Kein Wunder, denn für die großen Arzneimittelhersteller ist Forschung von existenzieller Bedeutung. Sie leben von den Patenten, die sie auf eine Hand voll erfolgreicher Medikamente besitzen. Bis zu einer Milliarde Euro, schätzen Branchenkenner, kostet die Entwicklung eines Medikaments. "Schering und vor allem Altana sind in diesem Bereich sicherlich die innovativsten deutschen Unternehnmen", sagt Karl-Heinz Scheunemann, Aktienanalyst beim Bankhaus Metzler. Das lasse sich durchaus anhand von harten Zahlen beweisen. So investieren beide Firmen Scheunemann zufolge jedes Jahr zwischen 15 und 20 Prozent ihres gesamten Umsatzes in Forschung und Entwicklung. Zum Vergleich: Bei den Automobilwerten fließen lediglich drei bis vier Prozent vom Umsatz in Forschung und Entwicklung, bei Finanzdienstleistern, Energieversorgern oder Handelskonzernen sind es sogar nur wenige Promille. Unter den Pharmawerten aber liegt Altana vorn: "Altana ist noch ein klein wenig innovationsfreudiger als Schering", sagt Analyst Scheunemann. Gerade habe der Konzern mit den Medikamenten Alvesco und Daxas wieder zwei Präparate, die kurz vor der Marktreife seien. Schering sei dagegen schon viel länger am Markt und habe deshalb einen nicht ganz so großen Innovationsbedarf. Wesentlich weniger in Forschung und Entwicklung als Altana und Schering investieren Konkurrenten wie Bayer (mit rund neun Prozent vom Umsatz) oder FMC (nur etwa ein Prozent). Der Grund: Beide Unternehmen sind keine reinen Pharmahersteller, bei ihnen macht dieser Bereich nur einen Teil des Umsatzes aus. Auch der Siemens-Konzern investiert einen deutlich geringeren Anteil seines Umsatzes in den Bereich Forschung und Entwicklung, als es Altana und Schering tun. Dennoch bezeichnet sich der Konzern selbst gern als das innovativste deutsche Unternehmen überhaupt - und hat damit auch nicht unrecht. Denn die Münchner sind das Unternehmen mit den meisten Patent-anmeldungen in Deutschland. Doch weil es sich bei Siemens um einen Riesenkonzern handelt, fallen die in Forschung und Entwicklung getätigten Investitionen insgesamt eben nicht so sehr ins Gewicht, wie bei den vergleichsweise kleinen Pharmaherstellern. Thomas Straubhaar, Präsident des Hamburger Wirtschaftsforschungsinstituts HWWA, sieht die meisten Dax-Unternehmen hier auf dem richtigen Weg - und der sei ohnehin alternativlos: "Unternehmen, die ihre Position im Dax langfristig gefestigt sehen wollen, kommen nicht um Innovationen herum", so Straubhaar. "Viele deutsche Firmen werden aber von der Politik nicht ausreichend unterstützt." Manchmal war alles umsonstEine hohe Innovationsbereitschaft führt allerdings nicht zwangsläufig auch zum wirtschaftlichen Erfolg. "Bei Altana oder Schering zum Beispiel kann es passieren, dass sie Millionen in die Entwicklung eines neuen Medikaments stecken und am Schluss alles umsonst war", sagt Michael Schieckling, Leiter des Aktienresearch bei der Bankgesellschaft Berlin. Denn es kommt immer wieder einmal vor, dass das Patent für eine Arznei nicht zugelassen wird oder dass ein Präparat von Ärzten nicht angenommen wird. Umgekehrt gibt es im Dax natürlich auch Unternehmen, die mit Innovationen im engeren Sinn nichts am Hut haben - und die trotzdem auf lange Sicht erfolgreich sind. Das gilt in erster Linie für Banken und Versicherungen, aber natürlich auch für Konsumwerte. "Was soll ein Kaufhauskonzern wie Metro schon an Innovation auf die Beine stellen?", fragt Aktienexperte Schieckling.------------------------------Foto: Innovation als Dauerjob: Laborantin bei der Berliner Schering AG.